I Cincinnati Bengals sono già in una posizione precaria, seduti sul 4-9, tre partite dietro i Pittsburgh Steelers, leader dell’AFC North (6-6) e appena fuori dalla zona dei playoff.
Ecco perché i sorprendenti commenti di Joe Burrow durante la sessione mediatica di mercoledì hanno inviato onde d’urto in tutta la NFL.
Burrow, di ritorno da un’assenza che ha limitato gran parte della sua stagione 2025, ha detto che sta “facendo qualche riflessione” e che se il calcio smette di essere divertente, deve rivalutare il motivo per cui gioca.
“Se voglio continuare a farlo, devo divertirmi a farlo”, ha detto Burrow. “Ne ho passate tante, e se non è divertente, allora per cosa lo faccio? Questa è la mentalità che cerco di portare sul tavolo.”
Ja’Mar Chase, amico di lunga data di Burrow e compagno di squadra del college alla LSU, è stato interrogato sui commenti giovedì.
“Pensavo fosse un’intelligenza artificiale”, ha detto Chase. “Alla fine, lo guardo allo stesso modo ogni giorno. Per me ama il calcio. Ma questa è una domanda per lui. Non posso rispondere per lui”.
“Da quello che vedo, vedo la stessa persona ogni giorno. Viene al lavoro. Ama il lavoro. Non sembra bloccato a venire qui… Onestamente, non c’è niente di sbagliato con un po’ di passione alla fine della giornata, soprattutto di ritorno da un infortunio. Il ragazzo adora il gioco.”
“Non vedo la narrativa che stai cercando di dipingere in questo momento”, ha aggiunto Chase.
Durante la settimana 14, Twelve ha lanciato per 734 yard, otto touchdown e due intercettazioni in quattro apparizioni, inclusa una recente prestazione da 284 yard e quattro touchdown contro Buffalo.
Eppure i Bengals sono 4-9, una delle peggiori difese del campionato e ostacolata da infortuni significativi a giocatori chiave tra cui Tee Higgins (commozione cerebrale, discutibile) e Trey Hendrickson (anca/bacino, messo in IR).
Dopo la loro apparizione al Super Bowl del 2021, i Bengals, guidati da Burrow e Chase, sono andati 12-4 nel 2022 prima di tirare fuori 9-8 stagioni nel 2023 e 2024 e ora si trovano sull’orlo della loro prima stagione perdente dal 2020.
Questo contesto aiuta a spiegare perché la frase tranquilla di Barro sul “divertimento” ha attirato l’attenzione esterna.
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A questo punto, l’unico percorso realistico dei Bengals verso i playoff è vincere e ottenere aiuto altrove.
I loro prossimi quattro avversari – Baltimora, Miami, Arizona e Cleveland – includono due squadre ancora in lotta per il seeding e un familiare test di divisione (Baltimora) che decide effettivamente se Cincinnati sopravvive.
ESPN ha recentemente dato ai Bengals uno sguardo alla situazione Una probabilità del 3%. per raggiungere i playoff.
