Altri allevatori hanno detto a ProPublica di essere riusciti a restare sulla loro terra e a proteggere i propri mezzi di sussistenza affittando l’energia solare. La famiglia di Landon Kessler, che alleva bestiame per il team roping, ha affittato il terreno a Solar per più di un decennio. Kessler ha affermato che le entrate hanno permesso alla famiglia di quasi raddoppiare le sue proprietà terriere, dando più spazio all’agricoltura.
“Sarò onesto, è assurdo”, ha detto Kessler riguardo agli sforzi per limitare l’energia solare sui terreni agricoli. “Il solare ci ha aiutato in modo molto diretto a vincolare il nostro bestiame e altre proprietà da utilizzare per l’allevamento. Non ci ha annientato; in realtà ha aiutato il nostro business agricolo a prosperare”.
Lobbisti e dirigenti dell’energia solare stanno lavorando con i legislatori per rafforzare l’immagine del settore in vista della prossima sessione legislativa. Sostengono che il solare è un buon vicino.
“Non usiamo l’acqua, non abbiamo bisogno di marciapiedi, non facciamo rumore e non facciamo luce”, ha detto Amanda Smith, vicepresidente degli affari esterni presso AES, che ha un progetto solare operativo nello Utah e un secondo in fase di sviluppo. “Quindi ci sediamo lì e generiamo energia.”
La Solar paga ai proprietari terrieri privati nello Utah 17 milioni di dollari all’anno per affittare la loro terra. E, cosa ancora più importante, sostengono gli sviluppatori solari, è importante alimentare i data center che lo stato sta lavorando per attrarre.
“Siamo interessati a far parte di un portafoglio diversificato di elettricità e pensiamo di apportare molto valore a beneficio della comunità, mantenendo le tariffe basse e stabili e aiutando a mantenere le luci accese”, ha affermato Ricky Seguin, direttore esecutivo della InterWest Energy Alliance, un’organizzazione commerciale occidentale che quest’estate ha sostenuto una legge interprogetto sui progetti energetici su scala industriale.
Il messaggio non ha ricevuto un’accoglienza positiva da parte di alcuni legislatori della commissione. Il deputato Carl Albrecht, R-Richfield, che rappresenta tre contee rurali dello Utah ed è stato tra i critici del solare nell’ultima sessione, ha detto che la più grande lamentela che ha sentito dagli elettori riguardava “quel brutto impianto solare” nel suo distretto.
“Perché, Rep. Albrecht, hai permesso che quel campo solare fosse costruito? È nero. Sembra il Mar Morto quando ci passi accanto”, ha detto Albrecht.
Questa storia è stata originariamente pubblicata da Propubblica.
