Potrebbe accadere in sordina, ma sta accadendo una rivoluzione con il trasporto spaziale e si apre un mondo di possibilità.
A gennaio, una piccola navicella spaziale costruita da una società con sede in California chiamata Impulse Space è stata lanciata con una serie di altri satelliti su un razzo Falcon 9. Dopo aver raggiunto l’orbita, lo stadio superiore del razzo invia i satelliti alle loro varie missioni.
E così è stato con la navicella spaziale Mira costruita da Impulse, nota come veicolo di trasferimento orbitale. Mira ha rilasciato diversi piccoli cubetti e poi ha eseguito diverse manovre ad alta spinta per dimostrare le sue capacità. Questo era il secondo volo di una navicella spaziale Mira, quindi Impulse era ansiosa di continuare a testare il veicolo sui voli spaziali.
Rinunciare al controllo
Andava tutto bene fino a quest’estate, quando è accaduta una cosa divertente. La Impulse cedette il controllo della Mira a un’altra società, che installò il proprio pacchetto software sull’auto. E questa seconda compagnia, Starfish Space, prese il controllo.
Eric Romo, presidente e direttore operativo di Impulse Space, ammette che è stato un po’ strano.
“Supererò il controllo della missione e le nostre squadre si riuniranno, e io metterò semplicemente la testa dentro e dirò: ‘Ehi, non far schiantare l’astronave, per favore'”, ha detto Romo. “Era sicuramente una cosa nuova.”
Ma Starfish non si è schiantato su Space Mira. Piuttosto, attiva la telecamera sulla navicella e il veicolo inizia a volare. Alla fine cosa? Fondata nel 2019, la società con sede a Washington cerca di sviluppare veicoli spaziali a prezzi accessibili in grado di servire i satelliti nello spazio, fornendo propulsione o altro supporto per prolungarne la durata.
Ora, con Flying Mira, l’azienda voleva dimostrare che un unico sistema di telecamere leggero, con il suo software di guida, navigazione e controllo a circuito chiuso, poteva incontrarsi autonomamente con un altro veicolo spaziale. In questo caso, è stata la prima navicella spaziale Mira ad essere lanciata da Impulse nel novembre 2023. Il veicolo non ha più propellente a bordo per controllarne l’orientamento, ma i suoi pannelli solari ricevono periodicamente una carica sufficiente per comunicare con gli ingegneri di Impulse in California.















