È noto che una creatura marina trovata nelle acque tropicali è in grado di invertire il proprio ciclo vitale, ingannando la morte.
medusa, Turritopsis dohrniiScoperto per la prima volta nel 1883, ma quasi 100 anni dopo gli scienziati scoprirono la capacità dell’animale di rigenerare il proprio ciclo vitale e di combattere lo stress ambientale e fisico.
Perché è importante?
D Turritopsis dohrniiMichael Layden, professore di biologia alla Lehigh University, ha affermato che le sue capacità rigenerative “potrebbero contenere indizi importanti per mantenere la longevità e prolungare la salute dell’umanità”. Newsweek.
Ha aggiunto che le meduse sono “molto economiche da lavorare in laboratorio e quindi hanno il potenziale per rappresentare un enorme ritorno sull’investimento per la ricerca biomedica”.
“Il suo processo rigenerativo unico Touritopsi “Un animale fornisce un eccellente esempio di autoguarigione nella vita reale”, ha aggiunto. “Capire come ciò accade potrebbe non permetterci di immortalarci, ma potrebbe aprire nuove strategie per lo sviluppo di terapie per curare tessuti e organi danneggiati”.
Cosa sapere
D Turritopsis dohrniiO DohrniUn tipo di idrozoo, un sottogruppo di un gruppo eterogeneo di invertebrati acquatici chiamati cnidari e gli idrozoi sono strettamente imparentati con quelle che sono conosciute come “vere meduse”.
Gli idrozoi sono simili nell’aspetto alle meduse, anche se strutturalmente diversi, e la famosa medusa portoghese man o’ war appartiene alla famiglia degli idrozoi.
Dohrni È largo e lungo circa 4,5 millimetri, il che lo rende più piccolo dell’unghia del mignolo, e quando sperimenta stress ambientale o fisico, che può includere la fame, invece di morire, si rigenera.
Fondamentalmente, le sue cellule possono “trasformare una medusa adulta malata o stressata in una palla di tessuto e trasformarla in un nuovo tipo di cellula da cui può crescere un polipo”, afferma Christine Schnitzler, professoressa di biologia presso il Whitney Laboratory for Marine Biosciences dell’Università della Florida. Newsweek.
Medusa è il termine usato per descrivere una medusa adulta, mentre polipo è il nome dato all’organismo nelle sue prime fasi di vita. Secondo quanto riferito, anche questo processo – la trasformazione della medusa in un nuovo polipo, denominato transdifferenziazione – richiede solo dalle 24 alle 36 ore.
Lo studio ha inoltre scoperto che, nell’arco di due anni, le colonie di meduse erano in grado di rigenerarsi naturalmente fino a 10 volte, a volte a distanza di solo un mese.
Per eseguire questo processo, quando Dohrni “Fisicamente danneggiato, affamato o stressato dai cambiamenti di temperatura”, affonda sul fondo dell’oceano per iniziare la metamorfosi, “evitando di fatto la morte”, ha affermato Maria Pia Miglita, professoressa di biologia marina alla Texas A&M University. Newsweek.
La base di questo processo, dice Schnitzler, è “l’attivazione di molti geni coinvolti in cose come la pluripotenza delle cellule staminali, la replicazione del DNA, la riparazione del DNA, il mantenimento dei telomeri, il mantenimento delle cellule staminali e la comunicazione intercellulare”; in definitiva, è “un esempio estremo di plasticità cellulare”.
Questa capacità probabilmente si è evoluta in animali come gli cnidari “come un modo per rispondere e adattarsi alle mutevoli condizioni ambientali”, ha aggiunto.
Esistono anche altri tipi di idrozoi capaci di portare questo tipo di plasticità cellulare, ha detto Schnitzler.
Anche altri cnidari possono farlo ““si rigenerano attraverso la rigenerazione dopo lesioni e/o amputazioni, o attraverso la riproduzione asessuata in cui creano cloni di se stessi”, ha detto Leyden.
Leida ha aggiunto che molte specie di cnidari sono “teoricamente immortali”. Ad esempio, alcune specie, come i coralli, Idra E Nematostella– capace “Teoricamente si riproducono asessualmente per clonarsi e renderli immortali.”
Naturalmente, anche se queste meduse sono descritte come “immortali” perché possono ingannare la morte, ciò non significa che non possano essere uccise, poiché alcune predano gli animali marini.
cosa dice la gente
Christine Schnitzler, professoressa di biologia presso il Whitney Laboratory for Marine Biosciences dell’Università della Florida, ha dichiarato: Newsweek: “Gli scienziati pensavano che la maggior parte dei tipi di cellule differenziate in modo terminale non potessero diventare altro da quello che sono. Ad esempio, si pensava che una cellula muscolare non potesse cambiare e diventare qualsiasi altro tipo di cellula. L’idea che lo stato differenziato di una cellula potrebbe non essere un punto finale, ma piuttosto solo uno stato stabile che diventa sempre più naturale come esempio di fattori ambientali aperti al cambiamento. Molti dei più rilevanti per la salute umana: questi esempi naturali sono le cellule staminali. Come possiamo controllare questi complessi processi molecolari e cellulari e sfruttarli per applicazioni biomediche può offrire nuove soluzioni per generare cellule mature pienamente funzionali da cellule staminali pluripotenti umane in campo terapeutico.”
ha detto Maria Pia Miglita, professoressa di biologia marina alla Texas A&M University Newsweek:”Turritopsis dohrnii Scientificamente significativo perché offre una rara finestra sui processi genetici di rigenerazione e invecchiamento. Negli esseri umani, le cellule con il potenziale per svilupparsi in qualsiasi altra cellula sono in gran parte limitate allo sviluppo embrionale iniziale. Al contrario, questa medusa può riprogrammare le proprie cellule adulte completamente diverse e riportarle a uno stato più flessibile. Studiando Dohrni consentendo ai ricercatori di studiare le reti genetiche ed epigenetiche che consentono questo tipo di riprogrammazione cellulare. La sua “immortalità” biologica si riferisce anche a sistemi efficienti per la riparazione del DNA e la protezione cellulare. Comprendere come funzionano questi processi nelle meduse può far luce su processi fondamentali che sono importanti anche per gli esseri umani, tra cui il mantenimento del genoma, l’invecchiamento e la rigenerazione dei tessuti”.
