Dopo un decennio trascorso a governare la NFL con il pugno di ferro, questo Natale potrebbe essere il più oscuro nella storia della franchigia dei Kansas City Chiefs.
Sono appena usciti dalla postseason e non hanno alcuna possibilità di arrivare al quarto Super Bowl consecutivo, ma con i Denver Broncos in città, sono stati relegati in disparte mentre combattono contro i Los Angeles Chargers per il primo posto nella AFC West.
All’inizio di questa settimana, i Chiefs hanno annunciato che si sarebbero trasferiti in Kansas nel 2031, lasciandosi alle spalle l’Arrowhead Stadium. Ora, i tifosi del Missouri dovranno guardare a Natale perché la loro squadra non è solo senza Patrick Mahomes ma anche con altri quattro titolari, come abbiamo appreso mercoledì.
Il ricevitore largo Rushie Rice, il ricevitore largo Tyquan Thornton, il cornerback Trent McDuffie e il cornerback Jaylen Watson sono stati tutti messi in riserva per infortuni, ponendo fine alle loro campagne 2025.
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Rushie Rice ritorna da una sospensione di inizio stagione per contribuire a rafforzare le fila dei Chiefs. Sebbene non fosse il numero 1 di cui avevano bisogno per spingerli verso un’altra corsa ai playoff, era una delle loro opzioni offensive più costanti verso la fine dell’anno.
Thornton è stato uno di quelli che ha cercato di riempire la sala ricevitori impoverita e ha fatto bene dopo essere arrivato ai Chiefs dal New England in bassa stagione. In assenza di Rice, ha avuto tre touchdown nel primo mese della stagione.
Per i cornerback, McDuffie era il 13° giocatore in classifica nella sua posizione secondo Pro Football Focus. Watson è stato altrettanto forte nella secondaria, classificandosi al 15° posto tra tutti i cornerback. Quei due hanno lasciato un buco nella copertura per una squadra di Chiefs che era stata eliminata la scorsa settimana dopo essere stata eliminata dal debuttante Cam Ward e dai Tennessee Titans.
Il difficile finale di stagione dei Chiefs potrebbe influenzare l’intero prossimo draft della NFL, poiché non solo hanno perso contro i Titans la scorsa settimana, ma potrebbero affrontare i Las Vegas Raiders in trasferta in una partita che potrebbe decidere se i Raiders otterranno la scelta numero 1 in assoluto a Pittsburgh il prossimo aprile.
