Nel suo primo giorno dopo essere stato annunciato come nuovo allenatore dei New England Patriots, Mike Vrabel ha chiarito che l’obiettivo era vincere la divisione e competere per un campionato.
“I nostri obiettivi saranno vincere l’AFC East, ospitare le partite casalinghe dei playoff e competere per i campionati. Certamente non stabiliremo una sequenza temporale su quali saranno. Ma questa sarà l’aspettativa”, ha detto all’epoca. Sebbene non volesse fissare una cronologia, i Patriots realizzarono quel primo obiettivo nella sua prima stagione.
Il quarterback stella del secondo anno Drake Maye è in posizione per un potenziale trofeo MVP mentre i Patriots hanno vinto 42-10 nell’AFC East sui New York Jets nella settimana 17. Maye ha terminato la partita 19 su 21 per 256 yard, cinque touchdown e nessuna intercettazione.
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Tuttavia, il capolavoro di Maye e la vittoria dominante dei Patriots sui Jets non furono l’ultima goccia nella rivalità. Sabato 3 gennaio, la NFL ha annunciato la sua lista di penalità dalla lista della Game Week 17.
“Per proteggere i giocatori da rischi inutili e per proteggere l’equilibrio competitivo e l’integrità del gioco, la NFL e la NFL Players Association hanno concordato una serie di violazioni delle regole relative al gioco che potrebbero comportare responsabilità”, ha affermato la lega sul suo sito ufficiale.
La lega ha deciso che la punizione era necessaria per la stella dei Jets Jermaine Johnson dopo un controverso infortunio a maggio.
La lega ha deciso di colpire Johnson con una multa di $ 17.389 per “aver colpito la testa e il collo” del quarterback.
Il New England concluse la stagione contro i Miami Dolphins.
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