Lo ha condiviso un portavoce di Hezbollah Newsweek La risposta del Segretario di Stato Marco Rubio agli avvertimenti contro la presunta presenza del gruppo in Venezuela è arrivata dopo che le forze statunitensi hanno arrestato il presidente del paese sudamericano in un raid.
Parlando domenica a CBS News, il giorno dopo che il presidente venezuelano Nicolas Maduro è stato catturato insieme a sua moglie dagli agenti d’élite della Delta Force americana con l’accusa di “narcoterrorismo”, Rubio ha insistito sul fatto che “nel 21° secolo, sotto l’amministrazione Trump, non controlleremo un paese come il Venezuela nel nostro stesso emisfero, e non controlleremo noi stessi a livello interemisferico. L’Iran e altre influenze maligne in tutto il mondo”. per.”
Ha ribadito che “non ci sarà più la presenza dell’Iran/Hezbollah”, mentre gli interrogativi circondano i prossimi passi del governo venezuelano, ora guidato dal vicepresidente di Maduro, Delsey Rodriguez, così come della Casa Bianca.
In risposta ai commenti, lo ha detto un portavoce di Hezbollah Newsweek Il movimento libanese non aveva “sicuramente” una presenza in Venezuela o altrove nell’emisfero occidentale, e le politiche del presidente Donald Trump erano al centro degli sforzi per imporre la visione di Washington all’estero.
“È una questione di libertà pubblica, indipendenza e sovranità nazionale”, ha detto il portavoce di Hezbollah. “Trump non può essere il guardiano del mondo o subentrare con la forza.”
Newsweek Anche la missione iraniana presso le Nazioni Unite e il Dipartimento di Stato americano sono stati raggiunti per un commento.
Il Venezuela e l’Asse della Resistenza
Dall’ascesa al potere del predecessore di Maduro, il defunto presidente Hugo Chavez, nel 1999, il Venezuela ha sviluppato legami geopolitici con l’Iran. Maduro, succeduto a Chavez dopo la sua morte nel 2013, ha affermato categoricamente che il Venezuela faceva parte di un “asse di resistenza” guidato dall’Iran che comprende anche Hezbollah e diversi altri attori non statali.
Ha ribadito questo sentimento nell’ottobre del 2023, giorni dopo che la guerra di Gaza aveva portato la coalizione non ufficiale in un conflitto diretto con Israele.
Le relazioni tra Caracas e Teheran si sono sviluppate su diversi livelli, comprese le continue visite di petroliere iraniane in Venezuela nel contesto della crisi economica in corso nel paese, nonché lo scambio di visite di leader e funzionari di alto livello. Si sono anche impegnati nella cooperazione militare, con il drone iraniano Mohajer-6 entrato in servizio con le forze armate venezuelane il mese scorso.
Gli Stati Uniti hanno imposto sanzioni contro la cooperazione Iran-Venezuela.
I due paesi hanno spesso inquadrato la loro partnership in solidarietà con una comune opposizione alle mosse politiche degli Stati Uniti in America Latina e Medio Oriente. Washington non ha legami ufficiali con nessuno dei due paesi, con Trump che ha tagliato i legami con l’amministrazione Maduro nel 2019 a seguito di accuse di frode elettorale.
Da quando Trump è entrato in carica per un secondo mandato un anno fa, il leader americano ha intensificato le minacce contro entrambi i paesi. Lo scorso giugno, Trump ha ordinato un attacco diretto contro gli impianti nucleari dell’Iran e ha minacciato il leader supremo, l’Ayatollah Ali Khamenei, nel mezzo di 12 giorni di intenso conflitto tra Iran e Israele; Ben presto, iniziò a minacciare di agire contro i cartelli della droga accusati di collusione statale contro il Venezuela, come il Cartello del Sole, che i funzionari statunitensi sospettavano avesse il sostegno di alti funzionari venezuelani.
Dopo mesi di supervisione di attacchi contro navi sospettate di traffico di droga nei Caraibi e nel Pacifico, Trump ha ordinato alle forze per le operazioni speciali sabato mattina di effettuare attacchi su larga scala e arrestare Maduro e sua moglie, che erano stati trasportati in aereo a New York City per affrontare le accuse di “narcoterrorismo”.
L’Iran ha condannato l’operazione, con il ministro degli Esteri Abbas Araghchi che ha espresso sostegno a Caracas durante una telefonata con il suo omologo venezuelano Ivan Gil Pinto domenica.
Un comunicato diffuso dal ministero degli Esteri iraniano afferma che Aragchi “ha condannato fermamente l’aggressione militare degli Stati Uniti contro il Venezuela e il rapimento del legittimo presidente del paese e di sua moglie”, descrivendo l’atto come “un chiaro esempio di terrorismo di stato e un brutale attacco alla sovranità e alla volontà nazionale del popolo venezuelano”, “per sostenere il popolo eletto del Venezuela e il governo del popolo venezuelano”..“
Gil, da parte sua, “ha espresso gratitudine per la posizione di principio della Repubblica islamica dell’Iran in solidarietà con il suo Paese” e “ha sottolineato che il popolo e il governo del Venezuela sono determinati a difendere la propria sovranità nazionale e il diritto all’autodeterminazione di fronte alla prepotenza e alle politiche illegali degli Stati Uniti”.
Anche il portavoce del ministero degli Esteri iraniano Ismail Baghai ha chiesto che Maduro “sia liberato”.
Hezbollah nell’emisfero occidentale
Sebbene l’area operativa principale di Hezbollah sia il Medio Oriente, rapporti risalenti a decenni fa indicano che il gruppo sta cercando di costruire una presenza in America Latina, dove il Venezuela è stato a lungo sospettato di essere una delle principali basi operative. L’anno scorso, l’allora ministro argentino per la Sicurezza nazionale Patricia Bullrich identificò uno dei sospettati dell’attentato mortale del 1994 contro un centro ebraico a Buenos Aires come il capo delle operazioni di Hezbollah in America Latina che operava con documenti falsi emessi da funzionari venezuelani.
Hezbollah e l’Iran hanno sempre negato qualsiasi legame con gli attentati.
La presenza di Hezbollah nella regione è stata oggetto di una campagna della Drug Enforcement Administration statunitense nota come Project Cassandra, iniziata nel 2008 per smantellare le reti di traffico di droga e riciclaggio di denaro legate al gruppo.
Tra i funzionari venezuelani sospettati di coinvolgimento in tali operazioni figurano l’ex vicepresidente Tarek El Aissami, che l’amministrazione Maduro ha incriminato nel 2023 per tradimento a seguito di un’indagine sulla corruzione, e l’inviato speciale Alex Saab, che è stato arrestato da funzionari statunitensi nel 2020 e successivamente rilasciato nel 2023 come parte di uno scambio del 2023 di 10 cittadini statunitensi.
Nell’ottobre dello scorso anno, l’ex segretario al Tesoro Marshall Billingslea ha affermato che gli Stati Uniti hanno prove che indicano che le autorità venezuelane hanno facilitato la presenza di Hezbollah in Venezuela almeno dal 2001, compresa l’apertura di un centro di addestramento paramilitare sull’isola Margarita, la concessione di contratti commerciali, la fornitura di passaporti e altre attività durante l’assunzione al potere del “Maduro Power”.
Israele, che ha attaccato presunti obiettivi di Hezbollah in Libano per più di un anno a partire dal cessate il fuoco del novembre 2024 con il gruppo durante la guerra di Gaza, ha anche rivendicato prove della crescente presenza di Hezbollah in Venezuela.
Nel novembre dello scorso anno, il ministro degli Esteri israeliano Gideon Sa’ar ha descritto il Venezuela come un “nesso” per “criminali” che stanno “costruendo alleanze narco-terroristiche con stati terroristi in Medio Oriente”. Ha affermato che il Venezuela “serve come base per i terroristi Hezbollah” e “ospita un impianto di produzione di armi iraniano”, citando anche l’affermazione di Maduro secondo cui il Venezuela è un membro dell’Asse della Resistenza.
Dopo la notizia del raid statunitense che ha catturato Maduro, Trump ha elogiato quello che ha definito un attacco contro un asse nemico.
“In questo momento storico, Israele sta dalla parte del popolo venezuelano amante della libertà, che soffre sotto la tirannia illegale di Maduro”, ha scritto sabato Saar. “Israele accoglie con favore la rimozione del dittatore che guidava la rete della droga e del terrorismo e spera nel ritorno della democrazia nel Paese e nelle relazioni amichevoli tra gli Stati”.
“Il popolo venezuelano merita di esercitare i propri diritti democratici”, ha aggiunto. “Il Sudamerica merita un futuro libero dall’asse del terrorismo e della droga.”
Il destino del movimento
Sebbene Rodriguez abbia protestato contro l’occupazione americana di Maduro, ha indicato la volontà di avviare negoziati con Washington per evitare un’ulteriore escalation.
L’influenza di Hezbollah rimane incerta, anche se la perdita di influenza in Venezuela segnerebbe l’ultimo colpo subito dal gruppo dopo l’intensificazione dell’operazione israeliana che ha ucciso il suo leader di lunga data, il segretario generale Hassan Nasrallah, nel settembre 2024, insieme ad altri funzionari e combattenti di alto rango. La caduta del presidente siriano Bashar al-Assad da parte delle forze ribelli ha ulteriormente isolato il gruppo in dicembre, tagliando una via terrestre verso Teheran attraverso un asse amico dei gruppi di resistenza iracheni.
Tuttavia, esperti e funzionari ritengono che Hezbollah possieda ancora notevoli capacità militari e sia in grado di riorganizzarsi.
I funzionari statunitensi hanno intensificato le pressioni per disarmare Hezbollah, chiedendo al governo libanese di disarmare e ritirare il gruppo a nord del fiume Litani, nel sud del paese, in linea con un cessate il fuoco del 2024 con Israele e una precedente risoluzione del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite nel 2006. Il ritiro delle forze dal territorio libanese e da diverse aree del Libano meridionale, una richiesta ripresa dai funzionari libanesi.
In un discorso in occasione del sesto anniversario dell’attacco statunitense che ha ucciso il comandante della forza Quds iraniana, il maggiore generale Qassem Soleimani, il successore di Nasrallah, Naim Qassem, ha difeso l’asse di resistenza del gruppo con l’Iran e ha chiesto l’unità nazionale in Libano contro Israele e gli Stati Uniti.
“Siamo orgogliosi del nostro rapporto con l’Iran, che non ci ha dato e non ci ha tolto nulla, e vergogna, tutta vergogna per coloro che sono sotto la supervisione americana e ad essa soggetti”, ha detto Qassem. “Vergogna, vergogna per coloro che promuovono il diritto di Israele all’occupazione, giustificano i suoi pretesti, non chiedono il suo ritiro e non fanno pressione per la fine della sua aggressione”.
Nel frattempo, il colonnello Avichai Adrei, portavoce in lingua araba delle forze di difesa israeliane, ha rilasciato lunedì un nuovo annuncio invitando i residenti di due villaggi libanesi a “evacuare immediatamente le aree designate in vista di un imminente attacco militare israeliano contro le infrastrutture militari dell’organizzazione terroristica Hezbollah, in risposta ai tentativi illegali di ristabilire le sue attività nell’area”.
