Migliaia di residenti in alcune parti della Florida e dell’Oregon sono stati avvertiti di rimanere in casa poiché i livelli di particolato fine (PM2.5) nell’atmosfera hanno raggiunto livelli “malsani” a partire dalle 3 del mattino ET di martedì, ha mostrato la mappa AirNow dell’Environmental Protection Agency (EPA).
Perché è importante?
L’EPA utilizza l’indice di qualità dell’aria (AQI) per misurare e comunicare la qualità dell’aria negli Stati Uniti. L’AQI è una scala standardizzata da 0 a 500 che classifica i livelli di inquinamento in sei categorie da “buono” a “pericoloso”. Valori AQI più elevati indicano un maggiore inquinamento e un maggiore rischio per la salute per le persone nelle aree colpite.
In questo caso, l’AQI ha classificato l’inquinamento atmosferico in alcune parti della Florida e dell’Oregon – tra cui rispettivamente Orlando e La Pine – come “malsano” a causa degli alti livelli di PM2.5. Ciò significa che i livelli di inquinamento possono causare rischi per la salute a tutti i membri del pubblico nell’area colpita.
“Anche se sei sano, potresti manifestare sintomi temporanei dovuti all’esposizione ad alti livelli di particolato”, ha affermato l’EPA.
L’agenzia ritiene che il PM2,5 sia una delle forme più pericolose di inquinamento atmosferico. Questo perché le particelle sono così fini – meno di 2,5 micrometri – che possono essere facilmente inalate, penetrando in profondità nei polmoni e nel flusso sanguigno, peggiorando potenzialmente le condizioni polmonari o cardiache. Il PM2,5 può anche causare sintomi da lievi a gravi come tosse; irritazione agli occhi, alla gola e al naso; Oppressione toracica; E mancanza di respiro, difficoltà a respirare.
Consigli per le persone colpite da una qualità dell’aria “malsana”.
L’EPA consiglia alle persone che appartengono a gruppi sensibili – inclusi bambini, anziani e persone con condizioni come l’asma – di evitare attività all’aperto prolungate o intense se la qualità dell’aria raggiunge livelli “malsani”.
Tutti gli altri dovrebbero ridurre la durata o l’intensità dell’attività all’aperto fino a quando la condizione non migliora. Ad esempio, scegli di fare una passeggiata anziché una corsa.
Durante un’attività all’aperto prolungata o intensa, le persone respirano più profondamente e più frequentemente, il che aumenta la quantità di PM2,5 respirate. Può irritare i polmoni e innescare o peggiorare le condizioni di salute esistenti.
Ma non è solo l’aria esterna ad essere influenzata dagli elevati livelli di PM2,5.
L’aria interna può anche essere contaminata se queste particelle fini entrano attraverso finestre, porte o sistemi di ventilazione aperti.
L’EPA consiglia a coloro che si trovano nelle aree colpite di cercare di mantenere l’aria interna il più pulita possibile utilizzando purificatori d’aria o filtri ad alta efficienza, tenendo le finestre chiuse ed evitando attività che causano inquinamento interno – come accendere candele, utilizzare stufe a legna o accendere fuochi interni – quando la “qualità dell’aria” è anormale.
Quali sono le cause della qualità dell’aria “malsana” nell’Oregon, in Florida?
Sebbene l’EPA non abbia stabilito le cause della qualità dell’aria “malsana” in alcune parti della Florida e dell’Oregon, il PM2,5 può provenire da una varietà di fonti.
Questi includono polvere proveniente da cantieri o strade non asfaltate, emissioni di veicoli o impianti industriali o fumo proveniente da incendi o ciminiere.
I residenti dovrebbero monitorare la mappa AirNow e cercare aggiornamenti dall’EPA poiché la qualità dell’aria, come il tempo, “può cambiare di giorno in giorno o anche di ora in ora”.
