Puca Nacua è il volto del futuro dei Los Angeles Rams.
L’ex scelta del quinto round del draft è solo alla terza stagione ma è già considerato uno dei migliori ricevitori larghi del campionato. Questo fine settimana affronterà Jackson Smith-Nzigba dei Seattle Seahawks nel campionato NFC, il suo rivale per il premio Offensive Player of the Year di quest’anno nella NFL.
Quest’estate è già stato spiegato in dettaglio che il brain trust dei Rams ha già considerato l’ampliamento di Nacua come una priorità assoluta. Nacua potrebbe essere il wideout più pagato della lega quando si vestirà per la gara di apertura della prossima stagione.
Ma ciò quasi non accadde.
Quando i Rams fecero una delle migliori scelte al draft di tutti i tempi negli ultimi turni, una squadra quasi portò via gli ex BYU Cougars Sean McVay e Les Snead.
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Prima che i Baltimore Ravens lo licenziassero, secondo Mike Garafalo di NFL Network, l’allenatore di lunga data John Harbaugh era un grande fan di Naquar.
Harbaugh non solo pensava che Naqua potesse essere un giocatore del campionato, ma voleva che Naqua fosse un giocatore della sua squadra.
Tuttavia, durante il Draft NFL 2023, quando il wide receiver era disponibile per più round, il front office dei Ravens non lo voleva. Sebbene Nacua non fosse sconosciuto all’inizio del college, gli infortuni e le scarse prestazioni alla mietitrebbia hanno abbassato le sue azioni, rendendo le squadre diffidenti nel prenderlo.
“Se riuscirà a ottenere ciò che vuole, Puka Nacua sarà un corvo”, ha detto Garafalo. “Quello è un ragazzo che John Harbaugh voleva fortemente che i Ravens scegliessero, e loro non lo fecero.”
Invece, Nacua è passato a McVay, è stato scelto e il giocatore trascurato ha continuato ad avere una delle più grandi stagioni per un wide receiver esordiente nella storia. Ha poi continuato con altre due grandi stagioni, la più recente delle quali è stata nominata All-Pro unanime della prima squadra.
Il prossimo sulla lista di controllo di Nacua? La sua prima apparizione al Super Bowl, che si deciderà domenica in prima serata contro i Seahawks.
