Dave Schmidt, la cui carriera nella Major League consisteva in 15 partite con i Boston Red Sox nel 1981, Morto lunedì. Aveva 69 anni.
Schmidt ha battuto .238 (10 su 42) con due fuoricampo e tre RBI nel suo breve cameo nella grande lega.
È stato il culmine di una carriera di otto anni nel baseball professionistico – tutti con i Red Sox – che ha coinciso con un periodo particolarmente prospero per i ricevitori nel sistema dei Red Sox.
Schmidt è stato selezionato dai Red Sox con la loro scelta al secondo turno nel 1975 dalla Mission Viejo (California) High School. Per coincidenza, i Los Angeles Dodgers avrebbero scelto suo fratello Eric dalla stessa scuola nel 19esimo giro del draft del 1976. (Eric Schmidt ha giocato quattro stagioni nella lega minore di baseball senza raggiungere la major.)
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Più in particolare, i Red Sox usarono la loro nona scelta nel 1976 sul ricevitore dell’Arizona State Gary Allenson. Due anni dopo, ingaggiarono un ricevitore del liceo locale, Rich Gedman.
Mentre Schmidt saliva pazientemente la scala della lega minore, sia Gedman che Allenson lo portarono prima nella classifica organizzativa e nei campionati più grandi.
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Tuttavia, oltre alla sua abilità dietro il piatto, Schmidt può colpire. Nel 1979 – la sua ultima stagione da titolare a tempo pieno a qualsiasi livello – Schmidt ottenne .332/.453/.571 in 117 partite per il Double-A Bristol (Conn.) della Eastern League. È stato votato battitore designato per la squadra All-Star della Eastern League e ha concluso la stagione con 19 fuoricampo, 73 RBI e quasi 83 strikeout (89).
Dopo aver frequentato il ritiro primaverile della Major League di Boston, Schmidt trascorse l’intera stagione 1980 al Triple-A Pawtucket. Un asso con la caviglia rotta e le vertigini.
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La stagione 1981 fu interrotta a metà da uno sciopero dei giocatori. Schmidt ha lasciato la squadra fuori dall’allenamento primaverile come riserva di Allenson e ha ricevuto la maggior parte del tempo di gioco quando Allenson è entrato nella lista degli infortunati a maggio.
Ma lo sciopero è arrivato a giugno. Quando tutto finì, l’infortunio di Allenson era guarito e Schmidt era tornato nei campionati minori, per sempre, come si è scoperto.
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“Nel 1982 mi avrebbero lasciato andare”, ha detto Schmidt al biografo Bill Nowlin per la Society for American Baseball Research. “Non potevo più lanciare la palla. Il mio braccio non c’era più. È incredibile quanti ricevitori escano effettivamente con problemi al braccio.”
Schmidt si ritirò nel sud della California dopo aver trascorso la stagione 1982 a Pawtucket. Dopo aver scritto diverse sceneggiature, Schmidt combatté il linfoma e l’insufficienza cardiaca congestizia nei suoi ultimi anni. disse a Nowlin.
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