I Los Angeles Lakers sono a un bivio come franchising e l’imminente scadenza commerciale dell’NBA potrebbe essere il momento di scegliere il percorso che vogliono intraprendere in futuro.
LeBron James è stato il volto del franchise di uno dei più grandi marchi di tutti gli sport per quasi un decennio, ma sembra che quella relazione stia volgendo al termine.
Dopo che un lungo articolo di ESPN ha dettagliato la crescente antipatia dell’ex gruppo di proprietà di James e la spinta del pubblico a rendere Luka Doncic il fulcro del nuovo franchise, è diventato abbondantemente chiaro che sarebbe stata quasi certamente l’ultima stagione di James con i Lakers.
Ma con la scadenza della trattativa a poco più di una settimana, riusciranno a fare l’impensabile e spostare uno dei più grandi giocatori della storia della NBA?
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In primo luogo, devono rinunciare alla clausola di non scambio di James inserita nel suo contratto. Se James dovesse lasciare Los Angeles e la sua casa a metà stagione, lo farebbe se avesse una legittima possibilità di vincere un anello. Solo questo brucerebbe più di due terzi del campionato, forse di più, a seconda di quale James considera un legittimo contendente.
Il secondo, e forse il più grande ostacolo, è trovare un contendente che possa scambiare un contratto del valore di 52 milioni di dollari per eguagliare lo stipendio dei Lakers. Non solo, ma L.A., che vuole la flessibilità necessaria per accoppiare Doncic con una superstar nel prossimo anno o due, non vorrà prendere nulla che possa proibirlo.
Dato che entrambe sono enormi montagne che ostacolano il movimento dei Lakers (e forse di James), non sembra probabile che verrà concluso uno scambio indipendentemente da ciò che ciascuna delle parti si sente nei confronti dell’altra in questo momento.
Invece, stiamo assistendo a un divorzio lento e doloroso tra le due parti a meno che la squadra non riesca a intraprendere una magica corsa post-stagionale per vincere un campionato. In caso contrario, James si ritirerà o cercherà altrove il suo ultimo ballo, mentre i Lakers chiudono il capitolo della vecchia era e iniziano a ricostruire interamente attorno al loro gioiello della corona slovena.
