Sabato un potente “ciclone bomba” ha prodotto condizioni simili a una bufera di neve in Carolina, scaricando trenta centimetri o più di neve in alcune parti della regione e inaugurando temperature gelide su gran parte della costa orientale.
Secondo Bob Oravec, meteorologo capo del National Weather Service (NWS) di College Park, nel Maryland, Charlotte, nella Carolina del Nord, ha vissuto la nevicata più pesante dell’anno, poiché quasi 240 milioni di persone erano sotto allerta di freddo e tempesta invernale.
Più di 197.000 clienti sono rimasti senza elettricità, inizialmente in Mississippi e Tennessee, dopo che una tempesta di ghiaccio ha colpito la scorsa settimana.
Perché è importante?
La tempesta invernale rappresenta un evento meteorologico senza precedenti per le aree abituate a abbondanti nevicate, soprattutto in aree come Myrtle Beach, nella Carolina del Sud, il cui sigillo ufficiale raffigura il sole, le palme e un gabbiano.
Il clima estremo ha già contribuito a più di 100 morti dal Texas al New Jersey, di cui quasi la metà in Tennessee, Mississippi e Louisiana, con cause che vanno dall’ipotermia alla sospetta esposizione al monossido di carbonio.
Le prolungate interruzioni di corrente nel Tennessee e nel Mississippi, che per alcuni residenti si estendono fino alla seconda settimana, evidenziano le vulnerabilità delle infrastrutture durante gli eventi meteorologici estremi. Il Nashville Electric Service stima che il 90% dei circa 48.000 clienti interessati verrà ripristinato entro martedì, con alcuni che aspetteranno fino al prossimo fine settimana.
Cosa sapere
La North Carolina State Highway Patrol ha segnalato almeno 750 incidenti stradali durante il giorno, sebbene non siano state registrate vittime. Un backup di un’ora sull’Interstate 85 a nord-est di Charlotte ha coinvolto dozzine di semirimorchi e altri veicoli dopo un mancato infortunio.
Si prevedeva che le temperature sarebbero scese sotto i dieci gradi e a una cifra nella tarda serata di sabato e durante la notte, con il West Virginia che ha registrato un minimo di meno 27 gradi Fahrenheit. Si prevedeva che il freddo gelido si spingesse fino alla Florida.
Si prevedeva che il tempo gelido e le forti nevicate continuassero fino a domenica nelle Carolina, in Virginia e nel nord-est della Georgia, con possibili nevicate dal Maryland al Maine. Secondo FlightAware, centinaia di voli sono stati cancellati o ritardati negli aeroporti di Atlanta, Charlotte e Raleigh.
Le autorità della Carolina del Nord hanno chiuso un tratto di circa 13 miglia di un’importante autostrada nelle Outer Banks, citando condizioni di deterioramento, scarsa visibilità e avvertimenti di un possibile “inondazione dell’oceano”.
I funzionari del Mississippi hanno definito la peggiore tempesta invernale del loro stato dal 1994. Sono stati aperti circa 80 centri di riscaldamento, con le truppe della Guardia Nazionale che consegnano rifornimenti tramite camion ed elicotteri. Circa 48.000 clienti a Nashville, nel Tennessee e dintorni, stavano ancora aspettando il ripristino della corrente elettrica.
cosa dice la gente
NWS Columbia su X: “Forti bande di neve continuano attraverso le East Midlands. Le temperature sono ora inferiori a 20°, quindi le strade stanno diventando ghiacciate molto rapidamente. La I-20 qui vicino a Bishopville e le strade secondarie peggioreranno con il calo delle temperature.”
NWS Raleigh su X: “Forti nevicate continuano questo pomeriggio sulla regione occidentale, con condizioni di viaggio peggiori all’inizio di stasera. Più a est, forti bande si stanno spostando verso ovest nel corridoio I-95. Aspettatevi che le condizioni a est/est della US-1 peggiorino rapidamente questa sera.”
Alex Sosnowski, meteorologo senior di AquaWeather, ha dichiarato: “Mentre una tempesta si rafforza rapidamente fino a diventare un ciclone bomba, porterà neve spinta dal vento e condizioni di bufera di neve in alcune parti della Carolina questo fine settimana. Si prevede che la neve proveniente dalla tempesta scivoli a est della città di New York.
“I viaggi potrebbero essere chiusi a causa della neve che blocca parti delle Interstate 26, 40, 64, 75, 77, 81, 85 e 95 dal Tennessee alla Carolina e alla Virginia meridionale lungo la costa atlantica.
“È possibile che Charlotte possa ricevere abbastanza neve da causare la sospensione delle operazioni di volo per un periodo di tempo. Significative tempeste di neve potrebbero richiedere la chiusura di molti aeroporti regionali nella Carolina.”
Cosa succede dopo
Mentre i meteorologi continuano a monitorare l’andamento del sistema temporalesco, si prevede che le condizioni di congelamento continueranno per tutto il fine settimana.
A questo articolo hanno contribuito i resoconti dell’Associated Press.
