Il tasso di natalità ostinatamente basso della Corea del Sud potrebbe costringere decine di università a chiudere nei prossimi anni, dicono gli esperti, mentre il paese si trova ad affrontare un livello record di iscrizioni alla scuola primaria.
Perché è importante?
La Corea del Sud ha uno dei tassi di natalità più bassi al mondo, nonostante il governo abbia investito più di 200 miliardi di dollari in misure di maternità dal 2006.
L’aumento del costo della vita, la persistente disuguaglianza di genere sul posto di lavoro e il cambiamento dell’atteggiamento nei confronti del matrimonio e della crescita dei figli sono spesso citati come ragioni per cui i giovani adulti ritardano o rinunciano a fondare una famiglia. Allo stesso tempo, la Corea del Sud sta invecchiando rapidamente, con oltre il 21% della popolazione di età pari o superiore a 65 anni lo scorso anno.
Queste tendenze minacciano di trascinare al ribasso la quarta economia asiatica, poiché i sistemi pensionistici sono sotto pressione e una forza lavoro in contrazione deve sostenere un numero crescente di pensionati.
Newsweek Il Ministero dell’Istruzione della Corea del Sud è stato raggiunto via e-mail con una richiesta di commento.
Cosa sapere
Secondo i dati del Ministero dell’Istruzione, si prevede che solo 298.178 alunni della prima elementare si iscriveranno nelle scuole sudcoreane quando le lezioni riprenderanno a marzo. Tempi della Corea.
Ciò rappresenta una diminuzione del 44% rispetto al 2022 e per la prima volta da quando sono iniziate le registrazioni quel numero è sceso sotto i 300.000 – quasi mezzo milione all’anno per mantenere vitali gli istituti di istruzione superiore biennali e quadriennali della nazione, afferma il rapporto.
Le prospettive sono disastrose per la prossima generazione di studenti e istituzioni universitari. Un recente sondaggio quadriennale sulle università condotto dal Korea Council for University Education ha rilevato che oltre il 60% degli intervistati prevede che più di 30 università chiuderanno entro il prossimo decennio.
Le istituzioni al di fuori dell’area di Seoul, che ospita quasi la metà dei 52 milioni di abitanti della Corea del Sud, saranno colpite in modo sproporzionato, avvertono gli esperti.
cosa dice la gente
ha affermato Lee Sang-lim, esperto di demografia presso il Centro di ricerca sulle politiche demografiche dell’Università nazionale di Seul Tempi della Corea: “Le università e i college della sola area metropolitana hanno una capacità di iscrizione di circa 180.000 studenti, con circa 250.000 bambini che nascono oggi. Se il 70 per cento di loro vanno all’università e si riversano tutti nell’area metropolitana, è tutto. Le università regionali semplicemente scompariranno.”
Zhong Jisun, professore associato presso l’Università di Hong Kong, ha scritto in un articolo del 2024 per la rivista peer-reviewed istruzione superiore: “Con il calo delle iscrizioni, il governo coreano ha implementato una serie di politiche, tra cui la ristrutturazione dell’istruzione superiore, chiusure e fusioni, il sostegno alle università che affrontano crisi di iscrizioni e l’incoraggiamento delle università a migliorare la loro competitività… Nonostante queste diverse politiche, i finanziamenti per popolazione a livello governativo e istituzionale si ridurranno”.
Cosa succede dopo
Poiché i tassi di iscrizione continuano a diminuire, le università si trovano ad affrontare una crescente incertezza su come continueranno a generare entrate sufficienti. Dopo le revisioni della legge sull’istruzione superiore dello scorso anno, le tasse scolastiche sono limitate a solo 1,2 volte il tasso di inflazione medio triennale, in calo rispetto a 1,5.
Il tasso di fertilità totale della Corea del Sud è salito a circa 0,80 per donna lo scorso anno, da 0,72 nel 2023, ha affermato il governo. I funzionari hanno in gran parte accusato il maggior numero di donne che diventano madri per la prima volta sui trent’anni.
Un tasso di fertilità pari a 2,1 è generalmente considerato il livello richiesto affinché una popolazione possa sostituirsi naturalmente.
