I lavoratori statunitensi guadagnano più soldi di quanto guadagnassero solo pochi anni fa, eppure per molti è una sensazione familiare che la vita di tutti i giorni sembri più difficile da permettersi.
Una nuova analisi di Il mio curriculum perfetto suggerisce che, sebbene gli stipendi siano cresciuti, l’aumento dei prezzi ha silenziosamente cancellato la maggior parte di questi guadagni, lasciando molti americani con meno potere di spesa reale rispetto a prima della pandemia.
Secondo il Bureau of Labor Statistics, tra il 2020 e il 2024, il salario medio annuo aumenterà da circa 64.000 dollari a 75.600 dollari, con un aumento del 18%. Ma nello stesso periodo i prezzi al consumo sono aumentati di circa il 21%. Ciò significa che, secondo lo studio, un dollaro nel 2024 acquisterebbe solo 82 centesimi nel 2020.
Dopo aver adeguato l’inflazione e il costo della vita, l’indagine ha rilevato che i lavoratori tipici guadagnano ora circa il 2,6% in meno in termini reali rispetto a quattro anni fa.
“Nonostante gli aumenti salariali sulla carta negli ultimi anni, la maggior parte dei lavoratori in realtà non si sente meglio”, afferma Jasmine Escalera, esperta di carriera presso MyPerfectResume. Newsweek. “L’inflazione e l’aumento del costo della vita hanno cancellato questi guadagni”.
Più salari sembrano meno soldi
Per molti americani, gli stipendi più consistenti sono stati inghiottiti dall’aumento dei costi abitativi, dalle bollette dei generi alimentari, dai costi energetici, dalle assicurazioni e da altre tendenze della spesa quotidiana.
Secondo Ufficio di statistica del lavoroLa spesa giornaliera, che costituisce la parte più importante del bilancio familiare, è ancora in aumento Tra dicembre 2024 e dicembre 2025, i prezzi dei prodotti alimentari sono aumentati di circa il 3,1%, i prezzi dei generi alimentari sono aumentati del 2,4% e i prezzi dei prodotti alimentari nei ristoranti sono aumentati del 4,1%. I costi delle case sono aumentati del 3,2%, mentre i prezzi dell’energia, compresi elettricità e gas naturale, sono aumentati di circa il 2,3%.
Sebbene i salari ufficiali in ogni stato siano aumentati in dollari grezzi, la maggior parte dei lavoratori ha visto ridursi il proprio potere d’acquisto.
Escalera ha detto che la pressione è enorme.
“In 41 stati, i lavoratori hanno effettivamente subito un taglio dello stipendio dopo aver preso in considerazione l’alloggio, i generi alimentari e altre necessità”, ha affermato. “Anche con stipendi più alti, molte famiglie si sentono come se fossero rimaste indietro.”
Ora, il luogo in cui si vive gioca un ruolo importante nell’entità del proprio reddito, e uno stipendio allungato in uno stato difficilmente può coprire i bisogni di base in un altro stato poiché il potere d’acquisto diminuisce. Secondo lo studio, dopo aver adeguato l’inflazione e il costo della vita, solo nove stati hanno registrato guadagni reali negli acquisti di energia.
L’Idaho ha guidato la nazione, dove i lavoratori hanno guadagnato circa il 3,1% del potere d’acquisto reale. La Florida segue da vicino con il 2,6%, con Washington e Montana che crescono entrambe di circa il 2,3%. Anche il Wyoming ha registrato un guadagno – 1,8% – suggerendo che la crescita dei salari in quello stato è riuscita a superare l’aumento dei costi.
All’estremità opposta, diversi Stati ad alto costo hanno registrato i cali maggiori. Il New Jersey ha registrato il calo maggiore, con un potere d’acquisto reale sceso di quasi il 7%. Segue il Rhode Island con un calo di circa il 6,9%, mentre Maryland, New York e Massachusetts hanno registrato perdite superiori al 5%.
Anche negli stati tradizionalmente ad alto reddito come Massachusetts e New York, Escalera afferma che salari più alti non si traducono in un miglioramento degli standard di vita perché l’aumento dei costi cancella gran parte del progresso.
Implicazioni sulla carriera
Escalera spiega che quando i budget si allungano e i risparmi si riducono, i lavoratori sono più cauti nel cambiare carriera.
“Quando il budget è limitato e i risparmi sono scarsi, cambiare lavoro diventa rischioso. Invece di salari più alti o crescita, molti danno priorità alla sicurezza”, ha affermato.
Alcuni si rivolgono addirittura a un secondo lavoro per colmare il divario.
“Secondo un rapporto di MyPerfectResume, il 72% dei lavoratori ora fa affidamento su lavori secondari per sbarcare il lunario”, afferma Escalera. “Sebbene ciò possa aiutare a colmare il divario finanziario a breve termine, spesso contribuisce al burnout e allo stress, che possono influenzare le prestazioni di un lavoratore nel suo ruolo primario e limitare ulteriormente la crescita salariale e l’avanzamento di carriera”.
Le politiche di back-to-office possono rendere le cose più difficili. Escalera ha affermato che ora meno lavoratori si sentono in grado di spostarsi o trasferirsi in aree a basso costo – una tendenza che è aumentata durante e dopo la pandemia di coronavirus, quando il lavoro a distanza è diventato la norma.
“Quando si combina la riduzione del potere d’acquisto con una flessibilità ridotta, si ottiene una forza lavoro più vigile e meno mobile”, ha affermato. “Le persone non si muovono alla ricerca di migliori opportunità come avvenivano qualche anno fa. Ciò sta contribuendo a un cambiamento più lento del lavoro, a minori opportunità di lavoro e a un mercato del lavoro complessivamente più stagnante.”
