Il capo del principale studio di architettura del Regno Unito ha svelato una visione radicale per una gigantesca città circolare che collega la Gran Bretagna e l’Irlanda attraverso un’unica rete ferroviaria ad alta velocità.
Newsweek Il Dipartimento dei trasporti britannico è stato contattato telefonicamente ed e-mail per commentare la proposta.
Perché è importante?
La proposta ripensa il modo in cui le principali città delle isole britanniche possono essere collegate, sfidando decenni di pianificazione frammentata dei trasporti.
Ciò avviene mentre il governo britannico rinnova il suo impegno per investimenti ferroviari su larga scala nel nord dell’Inghilterra.
Cosa sapere
Chris Williamson, presidente del Royal Institute of British Architects (RIBA), ha svelato i piani per una città circolare “unica e collegata”, nota come Loop, che si estende attraverso il nord dell’Inghilterra, la Scozia e l’Irlanda e è collegata da una linea ferroviaria ad alta velocità.
La proposta collegherebbe nove città – Dublino, Belfast, Glasgow, Edimburgo, Newcastle, Leeds, Manchester, Liverpool e la città gallese di Bangor – in quella che ha descritto come una nuova città mondiale “dispersa ma connessa”.
Ha descritto l’ambizione di creare un’unica città connessa “centrale elettrica del nord” di circa 10 milioni di persone per aumentare la coesione economica e ridurre i tempi di viaggio.
Al centro del concetto c’è un sistema ferroviario avanzato che corre ogni cinque minuti a 300 miglia orarie, un progetto che, secondo Williamson, ridurrà i disagi a livello del suolo riducendo drasticamente i tempi di viaggio.
Accanto alla linea ferroviaria, l’anello sarà supportato da quello che Williamson chiama un corridoio di “infrastruttura continua” in grado di raccogliere e ridistribuire l’energia proveniente dall’energia eolica onshore e offshore, con piccoli reattori nucleari modulari posizionati nei nodi chiave lungo il percorso.
Williamson ha affermato che la sua visione è stata modellata in parte dal suo lavoro sul progetto NEOM dell’Arabia Saudita, che include il controverso sviluppo della linea lunga 170 chilometri.
Pur riconoscendo tale influenza, sostiene che le Isole britanniche non dovrebbero essere meno ambiziose.
“Forse sono rimasto più colpito dalla portata, dalla visione e dall’ambizione di NEOM The Line in Arabia Saudita, avendo lavorato su 170 chilometri di stazioni ad alta velocità che corrono lungo la città negli ultimi anni”, ha affermato. Diario dell’architetto.
“Ma noi nelle isole britanniche dovremmo essere altrettanto ambiziosi riguardo al nostro futuro. Attualmente, il governo sembra far sì che tutte le città competano per gli stessi fondi di investimento, mentre dobbiamo incoraggiare la connettività e la collaborazione”.
La proposta di Williamson arriva mentre il governo britannico porta avanti il programma ferroviario Northern Powerhouse da tempo promesso da 45 miliardi di sterline, che sarà realizzato in più fasi attraverso potenziamenti tra le città settentrionali inglesi di Sheffield e Leeds, Leeds e York e Leeds e Bradford.
Si prevede che la fase successiva includerà una nuova rotta da Liverpool a Manchester attraverso l’aeroporto di Manchester, nonché collegamenti transpennini migliorati.
Williamson’s Loop non è il primo tentativo di immaginare una megalopoli settentrionale connessa.
Più di vent’anni fa, il defunto architetto Will Alsop propose una visione altrettanto ambiziosa, anche se più lineare, sotto l’ultimo governo laburista, sostenuto dall’allora vice primo ministro John Prescott.
cosa dice la gente
Discutendo la portata della proposta, Chris Williamson ha detto: «L’entità dell’investimento economico è significativa, così come lo sono i potenziali benefici. I costi di costruzione sono stimati in 130 miliardi di sterline, con benefici economici stimati in circa 12 miliardi di sterline all’anno. Dalla stazione, i veicoli automatizzati serviranno l’ultima tappa del viaggio, estendendo la portata del sistema oltre la rete principale.
Ha aggiunto: “L’inclusione di Dublino e Belfast richiederà progressi sugli accordi di frontiera e sulla cooperazione politica. Il progetto sbloccherà inoltre la capacità nelle reti di trasporto di superficie esistenti, sosterrà la riduzione del trasporto merci su strada e contribuirà a più ampi obiettivi di riduzione del carbonio.”
Cosa succede dopo
Williamson prevede di presentare formalmente il circuito come parte della Royal Academy Summer Exhibition di quest’anno a Londra, che ha per tema “Interconnessione”.
Anche se la proposta non ha alcun sostegno ufficiale, essa accresce la pressione verso una visione più ambiziosa e inclusiva sul futuro dei trasporti e dello sviluppo regionale nel Regno Unito.
