Una nuova analisi economica ha rilevato che le aziende statunitensi stanno risparmiando l’equivalente di decine di migliaia di dollari in costi del personale per ogni lavoratore H-1B che assumono. Altre domande sullo scopo di portare il visto Nel talento altamente qualificato.
D StudioPubblicato dal National Bureau of Economic Research (NBER), ha esaminato oltre 340.000 assunzioni di H-1B effettuate da aziende a scopo di lucro tra il 2021 e il 2024. Ha concluso che i datori di lavoro pagano i lavoratori H-1B circa il 16% in meno rispetto ai lavoratori statunitensi con la stessa istruzione, posizione, occupazione e generazione.
Poiché gli stipendi in questi ruoli in genere superano i 100.000 dollari, il documento stima che le aziende risparmino circa 100.000 dollari durante i sei anni di lavoro consentiti dal visto.
“C’è un divario salariale tra gli H-1B e i locali comparabili. Tutti lo sapevano, ma è meglio documentarlo con dati salariali credibili”, ha detto l’autore del rapporto Jorge J. Borjas. Newsweek. “Ad eccezione delle grandi aziende tecnologiche americane, sembra che molte altre aziende sottopaghino i loro H-1B.
“Sono rimasto sorpreso da quante aziende utilizzano questo programma e da come la maggior parte di queste aziende assume solo uno, due o tre H-1B durante il periodo campione di quattro anni. E queste aziende hanno anche ampi divari salariali”.
I visti H-1B offrono grandi risparmi con una forte domanda
Questo divario è molto maggiore di quanto precedentemente documentato nei set di dati del governo federale, nei rapporti di settore o nelle analisi di ricerca, ha rilevato l’NBER.
Mentre i numeri grezzi e non corretti mostrano che i lavoratori H-1B a volte guadagnano leggermente di più dei loro colleghi statunitensi – principalmente perché sono raggruppati in centri tecnologici costosi – aggiustare questi dati per tenere conto del tipo di lavoro e della geografia inverte drasticamente il modello.
Il rapporto afferma che il “vero” divario salariale va da un vantaggio del 13% per H-1B a uno svantaggio del -16% in dati insufficienti, uno swing di 29 punti una volta confrontato.
Il documento sostiene che questi risparmi aiutano a spiegare la forte domanda di visti H-1B, che ha sollevato preoccupazioni tra alcuni critici che ritengono che i laureati nati negli Stati Uniti vengano esclusi da nuovi posti di lavoro a causa dei visti.
“Ciò mina l’affermazione comune dei sostenitori dell’H-1B secondo cui i datori di lavoro utilizzano il programma solo come ultima risorsa a causa dei suoi costi, quando non riescono a trovare lavoratori statunitensi presumibilmente qualificati. Questo è un mito completo”, ha affermato Kevin Lynn, fondatore di US Tech Workers, che sostiene la riforma H-1B. Newsweek. “In genere, qualsiasi tariffa una tantum è insignificante rispetto al risparmio sul costo del lavoro a lungo termine offerto dai visti.”
Tra il 2021 e il 2026, oltre 450.000 beneficiari unici si registrano ogni anno per soli 85.000 posti disponibili. Datori di lavoro tecnologici, aziende di outsourcing e appaltatori multinazionali hanno tutti affermato di avere difficoltà a soddisfare le loro esigenze di talento entro il limite massimo del programma.
Ma nuove analisi suggeriscono che molte aziende potrebbero essere motivate meno dalla carenza di manodopera e più dai vantaggi di costo. “Il risparmio salariale medio per un’azienda che vince un visto H-1B alla lotteria è sostanziale”, ha osservato lo studio, stimando un risparmio vicino a sei cifre per tutta la durata del visto.
Le commissioni sui visti possono raggiungere i 200.000 dollari senza detrazioni sulle assunzioni
A partire dall’anno fiscale 2027, le aziende che vincono gli slot H-1B dovranno pagare una tassa di 100.000 dollari, un cambiamento di politica inteso principalmente a frenare gli abusi e finanziare i servizi di immigrazione quando il presidente Donald Trump ha annunciato la misura.
Questo nuovo studio, tuttavia, sostiene che le tariffe possono essere aumentate molto di più senza ridurre significativamente la domanda dei datori di lavoro. Invece, è stato stimato che la tariffa potrebbe essere fissata tra 118.000 e 264.000 dollari, a seconda delle ipotesi sulla produttività del personale e sul turnover del lavoro.
L’NBER riteneva che tutti gli 85.000 H-1B sarebbero stati comunque riempiti ogni anno, generando al contempo da 6,2 a 22,4 miliardi di dollari per il governo federale.
“Non è sorprendente, visto come è strutturato il programma”, ha detto Lynn. “Il visto è detenuto dal datore di lavoro, non dal lavoratore, il che lega il dipendente all’azienda e cambia le dinamiche del mercato del lavoro in un modo che i lavoratori statunitensi non devono affrontare. Un lavoratore statunitense può cercare liberamente opportunità migliori. Un lavoratore H-1B spesso non può, e tale restrizione ha effetti prevedibili sui salari.”
Implicazioni per la forza lavoro tecnologica
Lo studio arriva nel mezzo di un dibattito in corso sul ruolo dei lavoratori H-1B nel mercato del lavoro tecnologico
I critici, soprattutto da parte dei gruppi sindacali, sostengono che il programma si è evoluto in uno strumento per ridurre i salari e delocalizzare il lavoro, in particolare attraverso le grandi imprese appaltatrici. I sostenitori affermano che gli Stati Uniti non producono abbastanza lavoratori STEM per soddisfare le esigenze dell’industria.
Anche se il documento non propone esplicitamente cambiamenti politici, suggerisce che una riprogettazione basata sulle tariffe potrebbe aiutare a garantire che i benefici economici del programma siano “più ampiamente condivisi” e ad affrontare le distorsioni create dalla sottopagazione dei professionisti stranieri.
“In genere, i programmi di immigrazione che si rivolgono a settori specifici avvantaggiano quei settori. Questo è probabilmente il motivo principale per cui esistono”, ha detto Borjas. “Forse è il momento di pensare a come ridistribuire i guadagni derivanti dall’immigrazione in modo più ampio”.
