Uno dei momenti più toccanti della prima settimana delle Olimpiadi invernali è arrivato venerdì, quando il pattinatore americano Ilya Malinin – uno dei favoriti per la finale di pattinaggio libero – ha faticato durante la sua prestazione, cadendo due volte e mancando diversi elementi tecnici, finendo infine ottavo.
I giapponesi Yuma Kagiyama e Shun Sato hanno vinto l’argento e il bronzo, mentre Mikhail Shaidorov del Kazakistan ha conquistato l’oro con il miglior punteggio di una stagione, guadagnando la prima medaglia d’oro del suo paese ai Giochi.
Nonostante l’uscita deludente di Malinin, ha voluto congratularsi con Shydorov dopo l’annuncio del punteggio finale. Shydorov ha poi rivelato il messaggio di tre parole che Malinin ha condiviso durante il loro abbraccio post-spettacolo:
“Te lo meriti”, ha detto Malinin a Shydorov.
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Malinin ha parlato del suo abbraccio con Shydorov dopo il finale:
“In realtà sono andato da lui e mi sono congratulato con lui. L’ho visto pattinare dallo spogliatoio ed ero così orgoglioso di lui. Ho sentito che non ha avuto la stagione migliore. Siamo tutti in questa partita insieme e siamo lì l’uno per l’altro. Questo è ciò che rende speciale questa partita.
“Penso che la gente a volte se ne dimentichi. Ci vedono semplicemente competere e presumono che siamo concorrenti senza un buon rapporto. Ma in realtà è il contrario. C’è gioia, ispirazione, entusiasmo: siamo come una grande famiglia.”
A Shydorov è stato anche chiesto se avesse assistito alla performance di Malinin e ha rivelato che faceva il tifo per il pattinatore americano, sorpreso dai suoi errori.
“Stavo osservando Ilya e lo sostenevo davvero,” Ha detto Shydorov. “Facevo il tifo per lui, e poi ha iniziato a fare degli errori. Sono rimasto davvero sorpreso perché raramente commette errori. Ho comunque cercato di sostenerlo, e quando Mark è arrivato, all’inizio non li vedevo. Quando finalmente ho visto i punteggi, non potevo davvero crederci!”
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