Nel caso del rapimento di Nancy Guthrie, gli investigatori hanno affermato che i criminali hanno chiesto milioni di dollari in bitcoin come parte di un piano di riscatto. I dettagli sono diventati rapidamente centrali nella copertura. Ancora una volta, la criptovaluta ha assunto un ruolo familiare: lo strumento finanziario dei criminali.
Ma quella narrazione semplifica eccessivamente qualcosa di importante. I criminali usano Bitcoin per lo stesso motivo per cui lo fanno milioni di persone comuni: è veloce, senza confini ed efficiente.
I Bitcoin possono essere inviati ovunque nel mondo in pochi secondi o minuti. Non si basa su reti bancarie corrispondenti che utilizzano la tecnologia costruita decenni fa. Non sono necessari più intermediari nelle giurisdizioni per approvare e autorizzare un trasferimento. Chiunque abbia pagato 25 dollari per inviare un bonifico e poi abbia aspettato giorni lavorativi per il pagamento sa che gran parte della nostra infrastruttura finanziaria rimane obsoleta.
Per i lavoratori migranti che inviano le rimesse a casa, i costi dei sistemi preesistenti possono essere punitivi. Per gli imprenditori che operano a livello transfrontaliero, gli intermediari, i ritardi e i diversi requisiti specifici della giurisdizione che non sono coerenti potrebbero rallentare gli scambi quando le imprese dovranno accelerare nel 2026.
Per le persone che vivono in paesi con valute instabili o accesso limitato alle banche, un sistema finanziario più aperto può offrire maggiore potenziale economico, diversificazione e sicurezza tanto necessarie.
Velocità e accessibilità non sono difetti. Sono invenzioni.
I criminali sono attratti dalle stesse caratteristiche: risoluzione rapida, portata globale e definitività della transazione. Ma ciò non rende la tecnologia intrinsecamente criminale. Lo rende più forte. e il potere è neutrale.
La differenza fondamentale spesso trascurata nei titoli dei giornali è questa: Bitcoin non è anonimo. Questo è uno pseudonimo.
Gli indirizzi dei portafogli sono rappresentati da stringhe di caratteri anziché da nomi individuali, garantendo un certo grado di privacy. Ma ogni transazione viene registrata in modo permanente su una blockchain pubblica. Il registro è trasparente e visualizzabile da chiunque abbia una connessione Internet.
Questa trasparenza ha generato un intero settore di società di analisi blockchain. Queste società analizzano i flussi di transazioni, gli indirizzi dei portafogli relativi ai cluster, identificano i modelli e lavorano a stretto contatto con gli scambi e le forze dell’ordine per collegare portafogli pseudonimi ad attori del mondo reale.
In molti casi, le risorse digitali sono molto più tracciabili dei contanti. Una valigia di banconote non lascia dietro di sé alcun registro insostituibile. Una transazione “a catene”.
La maggior parte delle attività legate alle criptovalute oggi sono completamente legali: pagamenti, denaro decentralizzato, asset tokenizzati, sviluppo di infrastrutture e tecnologia facilitano il commercio transfrontaliero. Tuttavia, casi criminali di alto profilo distorcono ripetutamente la percezione pubblica, rafforzando l’errata convinzione che il caso d’uso principale delle criptovalute sia l’attività illegale. Non è questo il caso.
Molti regolatori e legislatori che sostengono politiche crittografiche responsabili lo fanno perché riconoscono il potenziale di modernizzazione dei binari finanziari, rendendoli più veloci, più economici, più trasparenti e più inclusivi. Il nucleo dei principi fondanti delle criptovalute era l’empowerment finanziario, soprattutto per le persone svantaggiate e con poche risorse bancarie.
Ciò non significa che le criptovalute debbano operare senza guardrail. Sono essenziali solidi quadri di conformità e gestione del rischio, cooperazione con le forze dell’ordine e controlli attenti per le entità centralizzate.
Dovremmo resistere alla tendenza a considerare ogni uso criminale di una nuova tecnologia come prova che la tecnologia stessa è fondamentalmente difettosa. Le stesse caratteristiche che rendono le risorse digitali attraenti per i malintenzionati: velocità, portata globale e indipendenza dagli intermediari sono proprio le caratteristiche che le rendono trasformative per gli utenti ordinari.
Il caso Nancy Guthrie è una tragedia. Merita una seria attenzione da parte delle forze dell’ordine e un discorso pubblico trasparente. Non merita un capro espiatorio tecnico.
Catherine Kirkpatrick Bose è un’esperta di Chicago in finanza digitale, tecnologia della privacy e quadro politico che plasma il futuro dell’intelligenza artificiale e della blockchain. È anche consigliere generale di StarkWare.
Le opinioni espresse in questo articolo appartengono all’autore.
