Il backfield dei Kansas City Chiefs è sembrato instabile per mesi, con domande sul personale e sulla stabilità che incombono su una franchigia che ha vissuto la sua prima stagione perdente in più di un decennio.
Il principale rusher di Kansas City nel 2025 è stato il veterano Kareem Hunt, che ha gestito 611 yard e otto touchdown su 163 carry (3,7 yard per tentativo). Isiah Pacheco ha seguito con 462 yard e un punteggio su 118 carry (3,9 per carry).
Con entrambi i difensori pronti a colpire la free agency e il prossimo leader della squadra che è il quarterback Patrick Mahomes (422 yard), la mancanza di un vero Belko è diventata evidente, soprattutto dopo una deludente stagione 6-11.
L’urgenza è accentuata quando si prevede che Mahomes salterà la maggior parte della stagione 2026 mentre si sta riprendendo da ACL e LCL strappati.
In questo contesto, Pete Sweeney del Kansas City Star ha riferito sabato di aver sentito un “interesse legittimo” da parte dei Jacksonville Jaguars nel running back Travis Etienne per venire a Kansas City.
Etienne diventerà un free agent senza restrizioni l’11 marzo.
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Etienne è entrato in free agency dopo una delle stagioni più produttive della sua carriera. Nel 2025, si è precipitato per 1.107 yard e sette touchdown su 260 carry (4,3 yard per tentativo), ha aggiunto sei ricezioni di touchdown da record in carriera su 292 yard in ricezione e 36 ricezioni.
Questi numeri lo collocano tra i corridori più produttivi ed esplosivi della lega e rafforzano il suo valore di vero difensore a tre dopo un inizio di carriera nella NFL tormentato da infortuni.
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Tuttavia, con Etienne destinato a diventare un agente libero senza restrizioni l’11 marzo, la finestra di negoziazione è stretta. Se Kansas City si muove in modo offensivo, il front office dovrà valutare un investimento pluriennale rispetto ad altre priorità come rafforzare la linea offensiva, aggiungere registi difensivi e potenzialmente firmare nuovamente i propri terzini.
C’è un significativo effetto a catena. Se i Chiefs conquistassero Etienne, potrebbero abbandonare l’utilizzo della scelta numero 9 nel Draft NFL 2026, una direzione che molti hanno ipotizzato, data la presenza dell’ex stella di Notre Dame Jeremiah Love, che è ampiamente considerato come uno dei primi 10 potenziali clienti.
