Kaori Sakamoto è la migliore pattinatrice artistica dei XXV Giochi Olimpici Invernali che lascia Milano senza una medaglia d’oro al collo.
Il veterano del pattinaggio è stato eccezionale alle Olimpiadi, vincendo entrambe le sue divisioni durante l’evento a squadre e mettendo il Giappone nella posizione di vincere l’oro. Ma Ilya Malinin degli Stati Uniti ha portato il suo paese alla vittoria di un punto sul Giappone nel pattino libero maschile.
Nella competizione individuale femminile, era la grande favorita per la vittoria, ma un piccolo errore nella sua prestazione finale ha dato la vittoria questa volta ad Alyssa Liu, un’altra americana.
È stato medaglia di bronzo ai Giochi Olimpici del 2022 e ha vinto due volte l’argento nel 2026. Sebbene sia ancora considerato fisicamente al suo apice, Sakamoto ha già annunciato che si ritirerà dopo le Olimpiadi
Sabato Sakamoto ha dato un commosso addio alle Olimpiadi, partecipando al gala della mostra olimpica insieme a Malinin, Liu e altre figure chiave delle ultime due settimane di pattinaggio artistico.
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È stata una sensazione dolceamara per Sakamoto, che era in lacrime dopo il suo errore nel segmento del pattinaggio libero che avrebbe potuto costargli quell’oro sfuggente. Amber Glenn del Team USA si è messa davanti alla telecamera per mantenere la privacy nel suo momento più vulnerabile.
Dopo il pattinaggio di addio di sabato, Sakamoto ha parlato al pubblico olimpico dell’importanza degli addii.
“Per me era la coreografia di Misato (Komatsubara) all’inizio di gennaio”, ha detto Sakamoto. “È una canzone molto conosciuta e volevo pattinare una parte importante come quella. Il programma ha incorporato alcuni elementi dei miei programmi di competizione preferiti nel corso degli anni. Volevo esprimere la mia gratitudine con questa performance e condividerla con tutti un’ultima volta.”
Anche se circolano voci secondo cui Sakamoto potrebbe ancora disputare la finale dei prossimi Mondiali di Praga, nulla è stato confermato o smentito.
