Il presidente Donald Trump ha annunciato la medaglia d’onore al maresciallo capo dell’esercito 5 Eric Slover al termine del suo discorso sullo stato dell’Unione, riconoscendo il pilota di elicottero durante il raid di gennaio in Venezuela che ha catturato il presidente Nicolas Maduro.
Il tenente generale Jonathan Braga, comandante generale del comando congiunto delle operazioni speciali, ha messo la medaglia al collo di Slover nella tribuna della Camera mentre Trump guardava, con il presidente che ha aggiunto che ci sarebbe stata una presentazione separata alla Casa Bianca.
Perché a Slover è stata assegnata la medaglia d’onore?
Trump ha detto che Slover, che era accompagnato da un deambulatore e rimane in servizio attivo, è stato il capo volo del primo CH-47 Chinook in quella che ha descritto come una “fortezza militare fortemente difesa” dove aveva sede Maduro.
Il riconoscimento di Slover ha legato la più alta decorazione militare della nazione a una delicata operazione congiunta a Caracas che, secondo i funzionari statunitensi, ha catturato il leader venezuelano e ha portato rinnovata attenzione sui rischi che i membri del servizio statunitense hanno dovuto affrontare durante la missione.
Il presidente ha detto che mentre Slover si preparava ad atterrare, il fuoco della mitragliatrice nemica lo ha colpito alla gamba e all’anca, ferendolo gravemente mentre consegnava i commando alla zona di lancio.
L’operazione di gennaio è seguita a mesi di pianificazione segreta e di breve taglio del potere a Caracas mentre le truppe si affrettavano a detenere Maduro e portarlo negli Stati Uniti per affrontare le accuse di traffico di droga legate a una precedente accusa federale.
Insieme a Slover, altri membri del servizio coinvolti nella missione riceveranno medaglie in una cerimonia privata alla Casa Bianca, ha detto Trump.
Nello stesso discorso, il presidente in pensione Capitano della Marina E. Royce ha annunciato una medaglia d’onore per Williams, il cui combattimento aereo nella guerra di Corea era stato precedentemente riconosciuto con la Croce della Marina e includeva quello che Trump descrisse come un combattimento aereo del 1952 contro aerei sovietici.
Cosa ha detto Donald Trump su Eric Slover?
“Mentre si preparavano all’atterraggio, le mitragliatrici nemiche hanno aperto il fuoco da ogni angolazione ed Eric è stato colpito molto gravemente alla gamba e all’anca, un proiettile dopo l’altro”, ha detto il presidente. “Ha assorbito quattro colpi dolorosi, frantumandogli la gamba in numerosi pezzi.”
“Consegnare i numerosi commando che avrebbero catturato e detenuto Maduro era l’unica cosa a cui Eric pensava”, ha aggiunto Trump.
Ha continuato: “Eric ha affrontato il nemico con tutta la sua vita e la sua anima nel suo elicottero e ha lasciato che i suoi artiglieri eliminassero la minaccia e girassero l’elicottero in modo che gli artiglieri potessero occuparsi degli affari, salvando la vita dei suoi commilitoni in quello che avrebbe potuto essere un incidente catastrofico, nel profondo del territorio nemico.”
“Il successo dell’intera missione e la vita dei suoi commilitoni dipendevano dalla capacità di Eric di sopportare un dolore lancinante”, ha detto Trump.
Cos’è la Medaglia d’Onore?
La Medaglia d’Onore è la più alta decorazione militare degli Stati Uniti, assegnata ai militari che compiono atti di eccezionale eroismo che vanno oltre la linea del dovere.
Creato durante la Guerra Civile, riconosce le persone che rischiano la vita in situazioni di pericolo straordinario, spesso per proteggere gli altri o cambiare il corso di una missione.
La medaglia viene consegnata a nome del Congresso americano, solitamente dal Presidente, e viene assegnata solo dopo un intenso processo di revisione che verifica la straordinarietà delle azioni coinvolte.
Esistono tre versioni: Esercito, Marina (anche per Marines e Guardia Costiera) e Aria e Spazio, ciascuna con il proprio design.
Sono state emesse meno di 4.000 medaglie d’onore, rendendolo uno dei riconoscimenti più rari e prestigiosi nella storia militare americana.
Elenco dei recenti destinatari della medaglia d’onore
Nonostante la sua rarità, dalla Guerra Civile sono state emesse migliaia di medaglie d’onore. Ecco alcuni dei recenti destinatari delle più alte decorazioni militari degli Stati Uniti.
- William Simon Harris (16 gennaio 2025)
- Di James W. McIntyre (16 gennaio 2025)
- Bruno R. orig (3 gennaio 2025)
- Wataru Nakamura (3 gennaio 2025)
- Fred B. McGee (3 gennaio 2025)
- Charles R. Johnson (3 gennaio 2025)
- Richard E. Cavazos (3 gennaio 2025)
- Hugh R. Nelson Jr. (3 gennaio 2025)
- Kenneth J. David (3 gennaio 2025)
- Philip G. Shadrach (3 luglio 2024)
- George D. Wilson (3 luglio 2024)
- Larry L. Taylor (5 settembre 2023)
- Parigi d. Davis (3 marzo 2023)
- John J. Duffy (5 luglio 2022)
- Dennis Fujii (5 luglio 2022)
- Dwight W. Birdwell (5 luglio 2022)
- Edward Kaneshiro (5 luglio 2022)
- Christopher A. Seliz (16 dicembre 2021)
- Conte D. Plumlee (16 dicembre 2021)
- Alwyn C. Cashe (16 dicembre 2021)
- Di Ralph Puckett Jr. (21 maggio 2021)
- Di Thomas P. Payne (11 settembre 2020)
- Matthew Williams (30 ottobre 2019)
- Di David G. Bellavia (25 giugno 2019)
- Travis W. Atkins (27 marzo 2019)
- Ronald J. Shurer II (1 ottobre 2018)
- John A. Chapman (22 agosto 2018)
- Garlin M. Conner (26 giugno 2018)
- Gary M. Rose (23 ottobre 2017)
- James McCloughan (31 luglio 2017)
- Charles Kettles (18 luglio 2016)
- Edward C. Byers Jr. (29 febbraio 2016)
- Florent Groberg (12 novembre 2015)
- Henry Johnson (2 giugno 2015)
- William Schemin (2 giugno 2015)
- Alonzo Cushing (6 novembre 2014)
- Benny Adkins (15 settembre 2014)
- Donald Sloat (15 settembre 2014)
- Ryan Pitts (21 luglio 2014)
- Kyle White (13 maggio 2014)
- Kyle Carpenter (19 giugno 2014)
- William Swanson (15 ottobre 2013)
- Ty Carter (26 agosto 2013)
- Emil Kapan (11 aprile 2013)
- Clinton Romesha (11 febbraio 2013)
- Di Leslie Sabo Jr. (16 maggio 2012)
- Leroy Petry (12 luglio 2011)
- Salvatore Giunta (16 novembre 2010)
- Robert Miller (6 ottobre 2010)
- Jared Monty (17 settembre 2009)
- Ross McGuinness (2 giugno 2008)
- Michael Mansour (8 aprile 2008)
Nel 2014, il presidente Barack Obama ha assegnato altre 24 medaglie al valore ai veterani che hanno prestato servizio nella seconda guerra mondiale, nella guerra del Vietnam e nella guerra di Corea durante la cerimonia Valor 24:
- Pedro Cano
- Joe Gandara
- Salvador J. lara
- William F. Leonard
- MANUEL V. MENDOZA
- Alfred B. Nitzel
- Donald K. Schwab
- Joe R. Baldonado
- Victor H. Espinoza
- Eduardo Coral Gomez
- Leonard M. Kravitz
- Juan E. Negron
- Mike C. Pena
- Demenza Rivera
- MIGUEL A.VERA
- Jack Weinstein
- Leonardo El Alvarado
- Felix M. Conde-Falcon
- Ardi e Kopas
- Gesù S. Duran
- Santiago J. Erevia
- Candelario Garcia
- Melvin Morris
- José Rodella
Capitano E. Chi è Royce Williams?
Williams, un capitano della Marina in pensione, ha ricevuto la medaglia d’onore per le azioni intraprese in Corea del Nord, riconosciute come il più grande risultato nella storia dell’aviazione statunitense. In uno scontro aereo contro la Corea del Nord, Williams ingaggiò sette piloti sovietici per più di mezz’ora, abbattendone almeno quattro prima di scappare e far atterrare il suo jet F9F-5 Panther.
I dettagli delle imprese di Williams nel combattimento aereo furono tenuti segreti per evitare l’escalation delle tensioni con l’Unione Sovietica, e il suo coraggio non fu riconosciuto all’epoca.
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