Jack Hughes ha ricevuto un benvenuto da eroe dopo che lui e i suoi compagni di squadra hanno vinto un’enorme medaglia d’oro nell’hockey su ghiaccio alle Olimpiadi invernali del 2026, tornando sul ghiaccio per i New Jersey Devils.
La stella della NHL ha segnato un eroico gol ai supplementari contro il Team Canada, regalando agli Stati Uniti una vittoria per 2-1 in una partita in cui i canadesi li hanno nettamente battuti. Il Canada ha effettuato più tiri, ma grazie alla grande prestazione del portiere statunitense Connor Hellebuyck, gli Stati Uniti sono finiti ai tempi supplementari dove l’eroicità di Hughes ha sigillato la vittoria.
Hughes è tornato a Miami, in Florida, negli Stati Uniti con i compagni di squadra, dove avevano festeggiato la vittoria diverse sere prima. Dopo aver fatto alcuni giri e una grande apparizione per i media martedì sera, è tornato nel New Jersey mentre i Devils ospitavano i Buffalo Sabres.
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Con i Sabres come avversari, ciò significava che il compagno di squadra di Hughes nel Team USA, Taz Thompson, era lì per gli ospiti.
Prima della partita, Hughes ha preso un microfono per parlare al centro del ghiaccio e ha tenuto un discorso sulla recente vittoria. Ha menzionato anche la squadra femminile statunitense, che ha vinto l’oro alle Olimpiadi di Milano Cortina.
“Sono molto orgoglioso e felice che le squadre di hockey maschili e femminili abbiano riportato medaglie d’oro negli Stati Uniti”, ha detto Hughes davanti a una folla esultante nel New Jersey.
“Mi fai emozionare. Sono così orgoglioso di rappresentare l’organizzazione dei New Jersey Devils, e sono così orgoglioso di rappresentare il grande stato del New Jersey”, ha aggiunto, “dal profondo del mio cuore. Tutti i miei compagni di squadra, tutti i miei compagni di squadra americani, vogliamo solo ringraziarvi, ragazzi, per tutto l’amore e il supporto”.
L’annunciatore dei Devils ha cantato il nome di Hughes come parte della vittoria della medaglia d’oro del Team USA per onorarlo, con la folla che applaudiva forte per celebrare i suoi sforzi.
Hughes ha pattinato rapidamente verso la panchina dei Sabres e ha chiamato il suo compagno di squadra di hockey statunitense, Taz Thompson, a unirsi a lui mentre pattinavano insieme sul ghiaccio con i pugni in aria, e la folla ruggeva.
Anche le stelle dell’hockey maschile sono state celebrate con un forte coro “USA” tra i recenti titoli dei giornali in occasione delle loro vittorie e degli eventi post-vittoria.
Sia la squadra maschile che quella femminile hanno ricevuto inviti speciali per un evento importante martedì sera, a cui hanno partecipato molti giocatori maschili, mentre la squadra femminile ha rifiutato.
I Sabres alla fine vinsero 2-1, con Thompson che segnò uno dei due gol della sua squadra. Anche Hughes è stato un fattore determinante per i Devils, poiché lui e il compagno di squadra James Bratt hanno fornito assist al capocannoniere Tino Meyer.
Buffalo è rilevante in una squadra attualmente in competizione per un posto wild card nei playoff della NHL. I Devils di Hughes, nel frattempo, hanno molto lavoro da fare se vogliono fare spazio nei loro ranghi per un posto jolly.
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