Una madre americana trasferitasi in Italia con la famiglia confronta i pasti scolastici che i suoi figli consumano lì con quelli che consumano a casa.
Clara Hogan si è trasferita nella città di Bologna nell’autunno del 2024 con il marito e i loro due figli piccoli, che ora hanno quattro e sei anni.
“Mio marito ed io lavoravamo entrambi duramente nella Bay Area e, come molte famiglie, eravamo coinvolti in una fretta costante e in una forte pressione finanziaria”, afferma Hogan. Newsweek. “Avevamo due bambini piccoli in età prescolare e ci siamo resi conto che volevamo sperimentare un ritmo di vita più lento e dare loro la possibilità di sperimentare una cultura diversa”.
Inizialmente il piano era di restare per un anno mentre suo marito completava il suo MBA presso l’Università di Bologna. Ben presto però cominciarono a stabilirsi in Italia e decisero di restare più a lungo.
“Trasferirsi all’estero con due bambini piccoli non è stato facile per molte ragioni: nuove lingue da imparare, nuove norme culturali da comprendere e sistemi di notizie da navigare”, ha detto Hogan. “Ma ora, nel nostro secondo anno qui, stiamo iniziando a sentirci più sistemati nella nostra comunità e nella nostra routine.”
Si sono sbarazzati dell’auto di famiglia, scegliendo di andare ovunque a piedi, ammirando lo splendido scenario locale e imparando di più sull’ambiente circostante. I bambini sono i benvenuti ovunque vadano, mentre i figli di Hogan, l’equivalente italiano rispettivamente della scuola dell’infanzia e della prima elementare, parlano ormai quasi perfettamente l’italiano.
“E, naturalmente, (c’è) accesso a cibo fresco e straordinario”, aggiunge Hogan.
L’Italia è famosa per la sua cucina, ma trasferirsi in campagna ha aperto gli occhi di Hogan su un altro aspetto della vita culinaria locale: i pranzi scolastici. Hogan ha i suoi ricordi distinti dei pranzi scolastici.
“Crescendo, ho scoperto che i pasti scolastici negli Stati Uniti erano molto efficienti e veloci”, ha detto. “Stai in fila, prendi il tuo vassoio, mangi velocemente e te ne vai il prima possibile. Penso che la maggior parte dei millennial ricordi la strana pizza quadrata con formaggio ceroso: non sono ancora sicuro che conti come vero cibo.”
Scoprì presto che i suoi figli dovevano stare lontani da ciò che mangiavano ogni giorno a scuola in Italia. In un video pubblicato sul suo TikTok, @clarhoganHogan illustra come si presenta il pranzo per i suoi figli in una settimana media. Il giovedì, ad esempio, i suoi figli iniziano con un primo piatto di gramigna condito con il tradizionale ragù di pomodoro. Il secondo piatto sono polpette di cavolfiore con piselli e cipolle e vengono servite anche arance e mele.
Anche se questa è solo la punta dell’iceberg, l’intero menu “fantastico” di Hogan include video che piacciono ai suoi figli. “È divertente, i genitori italiani che conosco qui in realtà si lamentano ancora del pranzo e sperano che migliori. Qui hanno standard elevati”, Hogan. “Ma come americano che entra nel sistema scolastico pubblico, sono molto contento del cibo che i miei figli ricevono ogni giorno.”
Hogan ha detto che la differenza in ciò che veniva servito ai suoi figli a scuola era qualcosa che aveva notato “immediatamente”. Si sente davvero felice e grata nel vedere la varietà delle portate, l’attenzione al sano equilibrio e il fatto che i suoi figli abbiano un’ora intera per il pranzo.
“Non si tratta solo di mangiare sano, si tratta di imparare un rapporto sano e positivo con il cibo e di avere il tempo e lo spazio per rallentare e goderselo”, ha detto.
Sia la qualità del cibo che la quantità di tempo trascorso a mangiarlo sono preoccupazioni per i genitori statunitensi. Nel 2024, uno studio pubblicato sulla rivista Studioso della salute Da un sondaggio condotto su 1.100 genitori nell’area della California è emerso che solo la metà aveva abbastanza tempo per far mangiare i propri figli (54,2%), mentre pochissimi genitori pensavano che i pasti scolastici fossero di buona qualità (36,9%), gustosi (39,6%) o sani (44,0%).
Hogan pubblica post sui pranzi scolastici su TikTok come parte di uno sforzo continuo per condividere scorci della sua vita in Italia e le parti che secondo lui “le persone a casa negli Stati Uniti troverebbero interessanti”.
Questa particolare clip è diventata virale, raccogliendo 2,6 milioni di visualizzazioni e suscitando molte polemiche. Un utente ha scritto: “Il mio primo pensiero è stato che nessun bambino della mia scuola negli Stati Uniti avrebbe mangiato questa roba, sono così schizzinosi. Ma si scopre che molti bambini sono schizzinosi perché non sono esposti a una varietà di cibi. Mangiano solo crocchette di pollo e noodles al burro. “
Altri sono rimasti colpiti dalla quantità di tempo che i bambini hanno a disposizione per il pranzo in Italia.
“Mia figlia ha sempre fame quando torna a casa perché la mettono fretta a mangiare e non le lasciano fare spuntini!” Ha detto uno spettatore.
Riflettendo sul successo del video, Hogan ha suggerito che, in questi tempi di divisione, la questione della nutrizione infantile è qualcosa su cui tutti possono unirsi.
“Penso che molte cose siano politicizzate negli Stati Uniti, ma quando si tratta di nutrire i nostri figli, migliorare il cibo che serviamo a scuola – e migliorare quello che c’è sugli scaffali dei negozi di alimentari – sembra importante per ogni genitore”, ha detto. “Anche se non siamo tutti d’accordo sui principi esatti per arrivarci, è qualcosa su cui possiamo essere d’accordo a livello fondamentale.”
Hogan spera che il suo video serva a ricordare “ciò che diamo da mangiare ai bambini a scuola”.
“Influisce su quanto si sentono sazi, felici e nutriti, su quanto riescono a concentrarsi e ad apprendere durante il giorno e li aiuta a stabilire abitudini sane per la vita”, ha detto.
