Sabato i Kansas Jayhawks hanno subito una brutale perdita di 23 punti per mano dei loro rivali di divisione, gli Arizona Wildcats.
La star del Kansas, spesso criticata e potenziale scelta n. 1 al draft NBA, Darrin Peterson ha contribuito con 24 punti in 31 minuti per i Jayhawks. Ha distribuito tre assist, bloccato due tiri e preso cinque rimbalzi.
Sfortunatamente, i Jayhawks hanno tirato solo il 34% per l’intera partita, mentre la squadra numero 2, l’Arizona, li ha dominati sul tabellone e ha effettuato altri 23 tiri liberi. Ciò è bastato all’allenatore Bill Self per definire “soft” l’ultima prestazione della sua squadra nella partita di sabato mentre guardano al Big 12 Tournament.
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“Pensavo solo che fossero così aggressivi e noi abbiamo giocato davvero piano”, ha detto Self ai giornalisti nella sua conferenza stampa post partita.
“Ovviamente, il campo di casa fa una grande differenza. Quando giocavamo a casa nostra, non giocavamo alla grande, e in un certo senso abbiamo reso la partita brutta, e stasera non c’era niente che la rendesse brutta”, ha detto.
All’inizio di questa stagione, il Kansas ha sconfitto l’Arizona 82-78 in casa, ma i Wildcats non avevano il gioco di cui avevano bisogno nella loro arena di casa.
Self ha detto che la sua squadra potrebbe aver giocato 10 minuti sabato quando sembrava fantastica, ma l’Arizona ha giocato alla grande per 30 minuti e “ha logorato fisicamente (il Kansas)”.
Gli è stato anche chiesto della prestazione di Pietersen nel secondo tempo dopo un “inizio lento nel primo tempo”, spingendo Self a difendere il suo fuoriclasse e il suo contributo.
L’allenatore dei Jayhawks ha detto di essere d’accordo nel dire che è partito lentamente e ha sbagliato alcuni tiri, ma non credeva che Peterson avesse giocato male durante la partita.
“È stato un inizio lento perché ha sbagliato tiri o ha giocato male? Non penso che abbia giocato male. Penso che abbia sbagliato tiri”, ha detto l’allenatore del Kansas.
Self ha detto che mentre Peterson li ha “avvicinati” in una parte del gioco, i Jayhawks hanno subito il “lavaggio del cervello” e alla fine hanno perso. Ha anche indicato che quando il gioco diventa “fuori portata”, inizia a pensare di far riposare i giocatori per la partita successiva.
I Jayhawks, ora 21-8 e quarti nei Big 12, visiteranno martedì gli Arizona State Sun Devils. Poi finiranno la loro stagione regolare in casa contro il Kansas State sabato 7 marzo, prima di prepararsi per il Big 12 Tournament.
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