Attualmente in Giappone non esiste una stella più grande della squadra del World Baseball Classic.
I campioni in carica del trofeo più prestigioso del baseball mondiale sono a pochi giorni dall’inizio del loro viaggio per difendere la corona 2023 vinta contro gli Stati Uniti in finale.
Vincitore di tre dei cinque WBC, il Giappone è molto orgoglioso del torneo, che è esploso in popolarità dopo la vittoria del 2023. Ciò che vent’anni fa era iniziato come un’esibizione della MLB è diventato un evento paragonabile, almeno in Giappone, alla prossima Coppa del Mondo in Nord America quest’estate.
Mentre i Samurai Japan si preparano per la gara d’esordio contro il Taipei cinese al Tokyo Dome, la squadra ha fatto una breve deviazione per mangiare qualcosa questo fine settimana.
Gli avventori del ristorante hanno immediatamente tirato fuori i loro telefoni per dirigersi nel retro del negozio per un pasto a base di famosi giocatori di baseball, ognuno dei quali faceva più rumore del precedente.
Ma prima che si mettesse a fuoco, i clienti sono scoppiati a fare rumore quando hanno visto l’unico e inimitabile Shohei Ohtani dei Los Angeles Dodgers.
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Mentre Ohtani varcava la porta, era come se un altro livello di celebrità fosse entrato nella stanza.
Dopo che Ohtani è scomparso nelle retrovie, sono iniziati applausi e urla regolari per il resto della squadra, ma neanche lontanamente vicini alla ferocia che avevano visto quando avevano visto il quattro volte MVP della MLB.
Ohtani è tornato in Giappone solo da pochi giorni dopo aver lasciato l’allenamento primaverile dei Dodgers in Arizona, ma ha già entusiasmato più folle dentro e fuori dai luoghi di baseball.
I fan giapponesi sperano che Ohtani continui la sua serie d’oro di campionati, mentre cerca di estendere la sua serie di vittorie in un campionato a squadre importante a quattro anni con una vittoria WBC nel 2026.
