Giornata internazionale della donna: i leader avvertono che l’uguaglianza sta bloccando l’opinione pubblica

Le donne che ricoprono ruoli di leadership non sono così sicure che nei prossimi anni aggiungeranno più colleghe ai loro ranghi. In un sondaggio condotto tra i partecipanti al programma di formazione executive della Harvard Business School per donne dirigenti senior, abbiamo scoperto che questi leader ritengono che nell’ultimo anno siano stati compiuti pochi progressi, se non nessuno, sull’uguaglianza di genere nel mondo degli affari e nella società. E pur vedendo la promessa dei cambiamenti introdotti dall’intelligenza artificiale generativa, sono profondamente consapevoli dei rischi associati, principalmente derivanti da pregiudizi radicati che, se non affrontati, possono portare alla disuguaglianza di genere e ad altri danni.

Quando è stato chiesto di confrontare il livello di uguaglianza di genere nel proprio Paese oggi rispetto a un anno fa (l’indagine è stata condotta alla fine del 2025), oltre il 40% ha affermato di ritenere che fosse diminuito, 30 punti percentuali in più rispetto a coloro che pensavano che fosse aumentato.

Le risposte comparative al livello di uguaglianza di genere sul posto di lavoro sono state leggermente peggiori, con ancora meno donne che hanno affermato che era migliorato. Sono stati più espliciti riguardo alle proprie istituzioni, ma il divario è rimasto, con oltre il 30% che ritiene che l’uguaglianza di genere sia diminuita e meno del 20% che ritiene che sia aumentata.

La loro realizzazione non può essere liquidata come lamentela personale: loro stessi sono saliti ai vertici delle loro organizzazioni. La loro visione pessimistica dovrebbe suonare come un campanello d’allarme per le organizzazioni che cercano di coltivare una forte leadership, soprattutto alla luce di altri segnali di allarme nell’economia in generale: negli Stati Uniti, ad esempio, i recenti risultati del Bureau of Labor Statistics mostrano che più donne stanno lasciando la forza lavoro rispetto agli uomini, e il divario salariale di genere si è ampliato.

Se davvero stiamo perdendo terreno sul fronte dell’uguaglianza di genere, non potremmo farlo in un momento più importante. La rapida espansione della tecnologia dell’intelligenza artificiale sta trasformando il lavoro e creando sconvolgimenti per interi campi e professioni, e i ricercatori stanno iniziando a esaminare le differenze di genere nell’impatto di questi cambiamenti. Per quanto riguarda i risultati iniziali, alcuni studi hanno rilevato che le donne ricevono sistematicamente meno opportunità di formare e utilizzare l’intelligenza artificiale nel loro lavoro, per non parlare dei dati che mostrano che le donne sono sovrarappresentate nelle occupazioni interessate dall’automazione del lavoro amministrativo e d’ufficio.

Nelle risposte a testo libero, molte delle donne leader del nostro sondaggio hanno sottolineato che le minacce lavorative sono particolarmente importanti per le donne, ma le loro opinioni sull’impatto dell’intelligenza artificiale sulle carriere delle donne sono molteplici. La maggior parte delle loro organizzazioni ha implementato l’utilizzo dell’intelligenza artificiale a livello aziendale e la maggior parte di loro utilizza l’intelligenza artificiale almeno una parte del tempo per il proprio lavoro personale. La maggior parte si aspetta vantaggi per i dipendenti della propria azienda nonché un impatto positivo sulla propria carriera, con particolare enfasi sull’aumento di efficienza e produttività indicato nelle risposte dettagliate.

Nonostante questo ottimismo sui guadagni di produttività per se stessi e per gli altri nella loro attuale organizzazione, la fiducia delle donne diminuisce quando viene loro chiesto di considerare la carriera in un senso più ampio, con solo la metà che crede che saranno aiutate e quasi un terzo incerta sull’impatto. (Una minoranza ritiene che l’intelligenza artificiale non avrà alcun impatto, e ancora meno sono convinti che danneggerà la carriera delle donne.)

Le loro risposte aperte hanno espresso speranza riguardo alla promessa dell’automazione per le donne di gestire il “secondo turno” delle responsabilità domestiche e familiari oltre ai loro ruoli lavorativi, ma tale entusiasmo è stato mitigato dalle preoccupazioni che l’intelligenza artificiale sul posto di lavoro potesse avere un effetto dannoso sul progresso delle donne. Uno ha identificato come rischio “una riduzione dell’interazione umana e del tutoraggio che è già meno disponibile per le donne che per gli uomini”, mentre altri hanno sottolineato il potenziale di discriminazione nelle assunzioni o in altri processi poiché gli strumenti di intelligenza artificiale con pregiudizi di genere incorporati vengono implementati con crescente libertà.

Entrambe le preoccupazioni suggeriscono che le leader donne considerano la disuguaglianza di genere come un fenomeno persistente che non può essere eliminato con rapidità ed efficienza, anche se tali guadagni aumentano la produttività delle singole donne così come degli uomini. In altre parole, anche con parità di accesso all’intelligenza artificiale – qualcosa che gli studi hanno dimostrato non è ancora vero – le donne potrebbero comunque essere svantaggiate poiché il suo impatto diventa maggiore sul posto di lavoro.

Una possibile ragione della loro cautela è la consapevolezza che i sistemi di intelligenza artificiale non sono in alcun modo estranei alla realtà della società umana – anzi, sono informati dalle disuguaglianze che caratterizzano la società umana, una preoccupazione che la maggior parte dei nostri intervistati ha indicato quando interpellato.

“L’intelligenza artificiale riflette i pregiudizi che esistono nella nostra società”, ha osservato un rappresentante nei commenti. Dato che i leader da noi intervistati ritengono che il movimento verso l’uguaglianza di genere sia stagnante o rallentato, non sorprende che la loro principale preoccupazione sull’impatto dell’intelligenza artificiale, come evidenziato nelle loro risposte dettagliate, ruoti attorno al rischio di pregiudizi sistematici man mano che i sistemi di intelligenza artificiale si espandono: tendenze di discriminazione storica, normalizzazione o rafforzamento dei contenuti sessuali. Puntare alle donne.

Molti hanno citato la relativa mancanza di donne alla guida di aziende di IA di alto profilo e il generale squilibrio di genere nel delineare le loro preoccupazioni, un punto basato su un’intuizione chiave del nostro sondaggio: le aziende non possono dare per scontato che le loro dipendenti donne capaci continueranno a riempire i loro canali di leadership negli anni a venire.

In un momento in cui anche le donne più importanti sentono che l’uguaglianza è ancora fuori portata e la tecnologia sta inaugurando una massiccia trasformazione, le aziende devono scegliere di concentrarsi sull’impatto dell’intelligenza artificiale sia sul lavoro che sui dipendenti. Resta da vedere se i suoi progressi ridurranno o approfondiranno le disparità di genere nell’adozione degli strumenti di intelligenza artificiale da parte di aziende e dirigenti, compresi gli intervistati.

Da parte loro, le donne in posizioni di potere sono entusiaste delle sue innovazioni ma significativamente meno ottimiste riguardo ai progressi verso l’uguaglianza di genere. Un’attenzione costante all’intersezione tra genere e intelligenza artificiale è una necessità importante e urgente, affinché la tecnologia non superi la nostra capacità di promuovere il bene sociale piuttosto che approfondire la disuguaglianza.

Boris Groysberg è Richard P. Professore di Amministrazione aziendale presso la Harvard Business School. Professore Chapman e membro della facoltà affiliato alla Gender Initiative.

Colin Ammerman è direttore della Harvard Business School Race, Gender and Equity Initiative.

Le opinioni espresse in questo articolo appartengono agli autori.