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La prossima persona scelta per governare non godrà dello stesso livello di autorità assoluta dei suoi predecessori, poiché è destinata a riempire il vuoto lasciato dall’assassinio del leader supremo, l’Ayatollah Ali Khamenei, nella prima fase della guerra in corso tra Stati Uniti e Israele contro la Repubblica islamica dell’Iran.
Una tale successione si è verificata solo una volta prima, quando Khamenei fu eletto alla carica più alta nel 1989 dopo la morte dell’Ayatollah Ruhollah Khomeini, il fondatore della Repubblica islamica che guidò per un decennio il rovesciamento della monarchia iraniana allineata all’Occidente attraverso la rivoluzione.
Da allora, ovviamente, l’Iran Wilayat-e-Faqih Il sistema ha subito una transizione graduale e silenziosa, delegando maggiore potere a un gruppo collettivo di attori tra cui l’IRGC e altri stakeholder politici, militari e imprenditoriali (la Tutela della Legge Islamica).
Ora, quel processo – già in corso mentre i colloqui di successione alimentavano gli intrighi interni anche prima della morte dell’86enne Khamenei la scorsa settimana – potrebbe plasmare il futuro della Repubblica islamica mentre lotta per la sua sopravvivenza.
“Penso che ci sia una tendenza più ampia in atto anche prima della morte di Khamenei”, ha detto Babak Vahdad, ricercatore e analista delle dinamiche iraniane e dell’Islam sciita. Newsweek. “Le repubbliche islamiche si sono evolute verso un sistema in cui il potere veniva esercitato sempre più attraverso reti interconnesse piuttosto che attraverso l’autorità puramente personale di un ufficio, anche se il leader supremo rimaneva al vertice della legittimità.
“La morte di Khamenei nel mezzo di una guerra accelera questo processo”, ha detto Vahdad. “In termini pratici, questo quasi certamente aumenta il peso relativo di attori come l’IRGC, l’apparato di intelligence e sicurezza e le principali agenzie di coordinamento del regime, non perché sostituiscano formalmente l’ufficio della Guida Suprema, ma perché la gestione della crisi favorisce le istituzioni che controllano il potere, l’informazione e la continuità operativa”.
Anche se pochi si aspettano che la carica di guida suprema venga completamente abolita, a causa del suo significato politico e religioso unico, Vahdad sostiene che “potrebbe diventare meno singolare nella pratica, con l’autorità esercitata in modo più collettivo, sicuro e burocratico”.
Il Trono di Spade iraniano
Nessun candidato per sostituire Khamenei è stato ancora annunciato ufficialmente. Tuttavia, un flusso costante di notizie provenienti dall’interno della Repubblica islamica indica alcuni candidati di spicco.
Vahdad ha osservato che: “In questa fase, la maggior parte delle discussioni sulla successione sono ancora modellate da segnali limitati, fughe di notizie controllate e messaggi di gruppo, quindi la cautela è essenziale”.
Ma ha notato che uno dei “nomi spesso menzionati” è uno dei figli di Khamenei, Mojtbar.
“Mojtaba Khamenei è stato al centro di speculazioni a causa della sua vicinanza al defunto leader supremo, dei suoi legami di lunga data con parti dell’establishment della sicurezza e della percezione che egli rappresenti la continuità in situazioni di guerra”, ha detto Vahdad. “L’IRGC sta sottolineando la sua posizione soprattutto dopo l’ultima dichiarazione di Trump contro di lui, che ha sicuramente aumentato il suo sostegno al di fuori della rete dell’IRGC”.
Trump ha criticato Mojtaba Khamenei definendolo un “peso leggero” e ha definito la sua candidatura “inaccettabile” durante un’intervista con Axios giovedì. Da quando è iniziata la guerra in collaborazione con il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu, il leader americano ha suggerito una serie di nomi per guidare l’Iran, anche se ha indicato che alcuni o tutti questi uomini sono stati uccisi.
Le Forze di Difesa Israeliane (IDF) stanno prendendo di mira specificamente gli sforzi dell’Iran per selezionare il prossimo leader supremo, organizzando martedì a Teheran una discutibile riunione di 88 membri di esperti incaricati del processo di successione. Lo ha detto l’IDF Newsweek Il raduno di anziani religiosi islamici sciiti è diventato un obiettivo militare legittimo a causa dei loro legami con la leadership iraniana.
“L’IDF prende di mira solo obiettivi militari”, disse all’epoca il portavoce dell’IDF, il tenente colonnello Nadav Shoshani. “Abbiamo un processo rigoroso nel rispetto del diritto internazionale per garantire che ogni obiettivo contro cui conduciamo un attacco sia un obiettivo militare legittimo. E così è stato in questo caso.”
Ma ci sono anche fattori interni che pesano a sfavore di Mojtaba Khamenei, che ancora non possiede le credenziali religiose richieste Marja al-Taqlid (“Fonte di imitazione”). Khomeini si trovò in una posizione simile quando suo padre si batté per la posizione di leader supremo dopo che Khomeini licenziò il suo successore originariamente designato, l’Ayatollah Ali Hossein Montazri, poco prima della morte di Khomeini a causa della sua ambiziosa eredità di critica alla politica iraniana di esecuzione di prigionieri politici e di richieste di riforme democratiche.
Alla fine Ali Khamenei venne promosso Hojjatul Islam (“La prova dell’Islam”) Per ottenere il giusto rango religioso, probabilmente anche suo figlio ha una strada a disposizione. Tuttavia, le polemiche di Mojtaba Khamenei non hanno fine.
“Il problema principale di Mojtaba non è solo il rango religioso (è stato promosso a questo riguardo da importanti figure sciite) ma l’accettazione politica: per alcuni offre coerenza e controllo; per altri, la sua elevazione approfondirà l’immagine della successione dinastica e potrebbe acuire le tensioni all’interno dell’establishment clericale”, ha detto Vahdad.
Un altro religioso anziano menzionato nelle discussioni sul processo di successione è l’ayatollah Alireza Arafi, che attualmente siede con il presidente Massoud Pezheshkian e il presidente della Corte Suprema Gholam-Hossein Mohseni-Eje’i nel Consiglio direttivo ad interim formato da tre persone istituito immediatamente dopo la Guida Suprema. Arafi è generalmente visto come un politico intransigente, desideroso di adottare una linea dura contro gli Stati Uniti e Israele.
Oltre ad Arafi, alcune fonti indicano che sta crescendo il sostegno attorno alla candidatura dell’ex presidente Hassan Rouhani, un riformista che ha supervisionato la firma dell’accordo nucleare del 2015 che è stato abbandonato da Trump nel suo primo mandato nel 2018. Il campo riformista iraniano ha ottenuto un’importante vittoria politica con l’elezione di Pezeshkian, nonostante la guerra diretta nel luglio 202 e l’attuale conflitto regionale. Principisti galvanizzati, il sostegno popolare al cambiamento è stato dimostrato nelle proteste nazionali di gennaio.
In entrambe le situazioni, Vahdad ha osservato che “si può immaginare un modello in cui un religioso di alto rango ricopre formalmente il posto più alto mentre l’influenza reale è condivisa più ampiamente con le istituzioni statali e di sicurezza. Il tempo lo dirà”.
Una resa dei conti profonda dello stato
Mentre gran parte del restante potere del governo iraniano è dedicato all’autoconservazione e da più di una settimana all’inizio della campagna USA-Israele per aumentare i costi per i suoi nemici, gli attori chiave stanno cogliendo il momento caotico per cercare di plasmare il futuro della repubblica islamica.
Tra i più influenti c’è l’IRGC. Più che una semplice ala militare tradizionale, l’IRGC sostiene la devozione ideologica Wilayat-e-Faqih Per sistema e qualità, il leader supremo. Allo stesso tempo, ha creato un vasto impero interno con distinti interessi politici, economici e di sicurezza.
“L’attuale instabilità crea opportunità per l’IRGC, ma più come amministratore della continuità che come istituzione per effettuare un colpo di stato pulito”, ha affermato Andreas Krieg, docente senior presso la School of Security Studies del King’s College di Londra, membro del Royal College of Defense Studies e dell’Institute of Middle Eastern Studies. Newsweek. “La sua mossa più forte è quella di approfondire la governance in stile consiglio pur mantenendo una patina clericale, utilizzando le emergenze per giustificare una più rigorosa cartolarizzazione del processo decisionale”.
“Ciò potrebbe sembrare come definire l’agenda del Consiglio direttivo ad interim dell’IRGC e delle Organizzazioni di coordinamento della sicurezza, controllando le risposte operative e gestendo i tempi di successione”, ha affermato Krieg. “L’IRGC probabilmente sosterrebbe che invocare istituzioni formali è pericoloso o poco pratico, preferendo ritardare una scelta permanente e mantenere un regime decentralizzato a ‘mosaico’.”
Un altro gruppo importante sono le forze armate convenzionali dell’Iran, conosciute come Artesh. Sebbene sia stato a lungo schierato con l’IRGC, Artesh ha gradualmente accumulato capitale politico nonostante le decapitazioni dell’IRGC durante l’attuale conflitto e la precedente guerra dei 12 giorni.
Krieg descrive Artesh come “un’istituzione cruciale: è centrale per la difesa regionale e ha un’identità aziendale distinta”.
“È improbabile che possa guidare un progetto politico, ma può solo resistere all’essere emarginato dal mandato dell’IRGC, soprattutto se teme di essere un capro espiatorio, di essere privato di risorse o di essere sottomesso in modi che minano la sua coesione”, ha detto Krieg. “I campi riformisti e realisti hanno una leva ristretta, concentrandosi sulla gestione delle crisi e sui canali esterni: spingeranno per misure di stabilità, abbassamento della temperatura interna e impegno diplomatico limitato per ridurre la pressione, evitando azioni che li espongano come centri di potere rivali”.
Compito a portata di mano
Chiunque vinca la corsa per diventare il prossimo leader supremo dell’Iran dovrà inevitabilmente fare i conti con questi interessi interni concorrenti, che alla fine potrebbero convergere a favore del decentramento del potere lontano dalla posizione di leader supremo, temporaneamente o permanentemente.
“Forse questa volta le regole verranno ignorate ancora una volta, ad esempio scegliendo una leadership congiunta, come si è discusso molto negli ultimi anni”, ha affermato Patrick Clawson, direttore del Programma Viterbi sull’Iran e la politica statunitense del Washington Institute for Near East Policy. Newsweek. “Forse, però, verrà scelta una persona: sembra rischioso cambiare le regole nel bel mezzo di una battaglia.”
“Può trattarsi di qualcuno che è essenzialmente una figura formale che raramente interferisce con il funzionamento del sistema gestito da altri”, ha detto Clawson. “Questa idea è stata molto discussa ultimamente, quando era possibile sollevare il tema dell’eredità senza essere schiaffeggiati.”
In effetti, lo stesso Ali Khamenei si è trovato in una situazione simile quando è salito al potere per la prima volta senza aver prima ricevuto il rango religioso appropriato. Clawson ha ricordato un aneddoto tratto dalle memorie dell’ex presidente iraniano Akbar Hashemi Rafsanjani, che ha prestato servizio durante i primi otto anni del governo di Ali Khamenei, e in seguito ha scritto che il leader supremo si lamentava di fare molto poco.
Eppure il defunto leader lavorò attentamente negli anni successivi per sfruttare il suo capitale politico, servendo come presidente durante gran parte della guerra Iran-Iraq durata otto anni negli anni ’80, per consolidare il potere. Questa strategia non ha sempre favorito i sostenitori della linea dura, che l’ex leader ha anche lavorato per mantenere in linea, come durante le elezioni presidenziali del 2013 che hanno consegnato la vittoria a Rouhani contro il candidato promosso dall’IRGC, Saeed Jalili.
Con il figlio di Ali Khamenei che ora emerge come uno dei preferiti, Mojtaba Khamenei potrebbe preferire lavorare dietro le quinte piuttosto che sotto i riflettori, un approccio in linea con la sua notoriamente elusiva natura.
“Se accetta l’incarico, Mojtaba potrebbe voler operare come in passato, cioè lontano dagli occhi del pubblico, a differenza di suo padre che spesso teneva udienze e discorsi pubblici”, ha detto Clawson. “Mojatba ha passato anni evitando assiduamente il controllo pubblico – fino a dieci anni fa era difficile trovare una sua fotografia. Questo può rendere difficile giudicare quanta influenza abbia effettivamente avuto”.
Ciò potrebbe significare cedere maggiore autorità all’IRGC, almeno fino a quando Mojtaba Khamenei non riuscirà a mettere insieme una piattaforma in grado di organizzare un gioco di potere simile a quello di suo padre.
“Per dominare davvero l’IRGC, Mojtaba avrà bisogno di anni per promuovere i suoi lealisti, proprio come il leader supremo Khamenei ha trascorso anni a coltivare l’IRGC (al quale era piuttosto ostile quando era presidente) – ecco perché il leader supremo Khamenei era più potente di Rafsanjanif; l’IRGC e ha cercato di ridurre il loro potere”, ha detto Clawson.
“Fino ad allora”, ha aggiunto Clawson, “si consiglia a Majtaba di seguire il ‘consiglio’ che riceve dalla leadership dell’IRGC”.
