La domenica delle selezioni è alle porte e sta per iniziare il torneo più caotico, emozionante e pieno di drammi dell’anno: March Madness.
Il torneo di basket della Divisione I maschile accoglie sempre eroi, cattivi e personaggi completamente nuovi sulla scena nazionale, da un ragazzino con 500 follower sui social media a un nome familiare entro la fine del mese di oggi.
Anche se scegliere un campione è importante, e di solito quale testa di serie n. 1 o n. 2 ti piace di più, trovare quella squadra speciale che arriva alle Final Four può spesso fare la differenza tra vincere e perdere il tuo girone.
La squadra che solo tu pensavi potesse arrivare fin lì, che ti porta al top tra i tuoi pari, che hanno tutti lo stesso campione.
Ecco cinque squadre che potrebbero scioccare il mondo e diventare il tuo personale cavallo oscuro per arrivare alle Final Four.
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Bruins dell’UCLA (23-10)
Mick Cronin è un pazzo sul punto di essere licenziato o un genio che può battere chiunque nel paese.
I Bruins si lanciano ripetutamente in profondità dietro Cronin e sono una squadra che ha dimostrato di poter giocare contro le migliori squadre del paese quando non viaggiano costantemente attraverso la mappa. Anche se non giocheranno a Los Angeles, dove sono imbattuti quest’anno, i Bruins potrebbero essere la soluzione migliore per una testa di serie inferiore per raggiungere le semifinali.
Tassi del Wisconsin (24-9)
Come l’UCLA, quando i Badgers danno il massimo, possono battere chiunque nel torneo. Sebbene la loro difesa possa essere un problema contro alcune delle squadre migliori della competizione, il Wisconsin può eliminare squadre più profonde se sono in buona forma.
Ohio State Buckeyes (21-12)
La mia terza e ultima squadra Big Ten sono i Buckeyes, che si stanno riscaldando al momento giusto. Erano in bolla solo poche settimane fa, ma dopo alcune partite forti e aver quasi sconvolto il Michigan nel torneo della conferenza, l’Ohio State si sente bene andando al ballo. La guardia senior Bruce Thornton è un punto di svolta e, se continua il suo gioco attuale, non c’è motivo per cui i Buckeyes non possano raggiungere gli Sweet 16 con un tiro da pugile nel terzo e ultimo fine settimana.
Gaeli di Santa Maria (27-5)
Da sempre damigelle della sposa di Gonzaga, i Gaeli sperano che questo torneo sia diverso. Sono sempre messi in ombra dai Bulldog quando si tratta di March Madness, ma questo potrebbe essere il torneo in cui i Gaels escono e hanno la loro corsa iconica. Una difesa davvero buona e saper rallentare sono solitamente buoni segnali per scegliere un cavallo oscuro, e Gales ha entrambe queste qualità.
Volontari del Tennessee (22-11)
Come i Gaels, il Tennessee ha avuto squadre forti negli ultimi dieci anni con alcuni giocatori d’élite, ma questo non sembra essere il loro torneo. Questa volta, con meno riflettori puntati su di loro, potrebbe essere un’opportunità per cambiare la narrativa che li circonda.
Sono una squadra ben bilanciata, con il 35esimo miglior attacco della nazione e la 15esima miglior difesa secondo KenPom, e se la sono cavata meglio contro i Vanderbilt Commodores in ascesa rispetto ai Florida Gators nel torneo SEC. Toccherà alla matricola Nate Ament. Quando si sente bene e tira bene, Tennessee può stare con chiunque. Ma se gioca come ha fatto contro Vanderbilt, andando 1-13 dal campo, questo cavallo oscuro potrebbe essere al pascolo all’inizio di marzo.
