Il team ha scoperto che anche un piccolo numero di maschi interagenti poteva sincronizzare i propri lampi, ma le esplosioni periodiche si verificavano solo in gruppi di più di 15 persone. E i lampi sono correlati entro diversi metri, il che è la prova di interazioni a lungo raggio caratteristiche del comportamento collettivo emergente. Ma Peleg et al. hanno anche notato alcune traiettorie distinte, suggerendo che potrebbero esserci altri processi concorrenti in gioco: ad esempio, le prime lucciole che lampeggiavano sembravano essere più mobili e bruciare più a lungo di quelle successive.
La sua esposizione collettiva Fotino Carolina Lucciole registrate nel Parco nazionale delle Grandi Montagne Fumose all’inizio di giugno 2019.
Il laboratorio di Peleg si è basato su quella ricerca precedente. Gli ultimi risultati provengono da un lavoro sul campo condotto ogni maggio per quattro anni (2021-2025) nel Congaree National Park nella Carolina del Sud. Ancora una volta, hanno creato una tenda pop-up isolata dalle fonti di luce esterne. Hanno quindi esposto le lucciole in cattività a una fioca luce LED che imitava il lampo di una lucciola, lampeggiando da una volta al secondo a una volta ogni 300 millisecondi.
Il risultato: le lucciole possono cambiare il proprio ritmo di lampeggiamento in risposta ai LED che lampeggiano quasi, ma non del tutto, contemporaneamente alle lucciole. I maschi accelereranno il lampo successivo se il LED lampeggia subito prima e aspetteranno un po’ più a lungo il lampo successivo se il LED lampeggia subito dopo. Gli autori lo paragonano a un membro del pubblico in una sala da concerto affollata che cerca di battere le mani a ritmo in sincronia con tutti gli altri.
“Per tutta la stagione, ho trascorso ogni notte al buio guardando le luci lampeggiare ad una certa frequenza”, ex studente laureato (e coautore della prestampa). Wayne Martin Dott Osservazioni sul campo. “Poi, di tanto in tanto, avevo questa magica esperienza in cui vedevo la lucciola iniziare a sincronizzarsi con le luci. Mi chiedevo se stavo solo vedendo delle cose.” Ma la successiva analisi matematica ha confermato gli schemi: le dinamiche dei flash individuali seguivano essenzialmente una curva di risposta di fase, che gli autori hanno poi utilizzato per sviluppare un modello “integra e attiva” che riproduceva accuratamente gli schemi di lampeggiamento sincronizzati osservati.
DOI: bioRxiv, 2026. 10.64898/2026.01.19.700439 (Per quanto riguarda il DOI).
