A diciassette giorni dall’inizio della guerra tra Stati Uniti e Israele contro l’Iran, la domanda più urgente a Washington e sui mercati globali è semplice: quando finirà?
All’inizio della campagna, il presidente Donald Trump aveva affermato che la guerra sarebbe durata dalle quattro alle cinque settimane. Ha poi aggiunto che gli obiettivi degli Stati Uniti erano già molto in anticipo rispetto al previsto, ma che il conflitto “potrebbe essere molto più lungo di così”.
Il segretario alla Difesa Pete Hegseth ha affermato che la tempistica dipende in ultima analisi dal presidente.
“Finiremo questo conflitto secondo i nostri tempi”, ha affermato, sottolineando che solo Trump deciderà quando verranno raggiunti gli obiettivi statunitensi.
I messaggi dell’amministrazione sono contraddittori. Trump ha ripetutamente suggerito che la guerra è già effettivamente vinta, anche se la guerra continua e l’Iran lancia nuovi attacchi missilistici e droni in tutta la regione.
Questa tensione è stata particolarmente visibile nel Golfo Persico.
Pochi giorni dopo aver annunciato che le forze armate iraniane erano state in gran parte distrutte, Trump ha iniziato a inviare navi da guerra per aiutare i governi stranieri a riaprire lo Stretto di Hormuz, lo stretto corso d’acqua che trasporta circa un quinto del petrolio mondiale.
Il presidente ha lanciato un appello agli alleati, tra cui Gran Bretagna, Francia, Giappone e Corea del Sud, nonché alla potenza rivale Cina, affinché dispieghino flotte per bloccare la navigazione commerciale attraverso il corridoio.
Ma la risposta finora è stata cauta. I governi europei affermano di volere maggiore chiarezza sugli obiettivi di guerra degli Stati Uniti prima di impegnarsi sulle navi, evidenziando l’incertezza che circonda la fine del gioco di Washington.
In questo contesto, ci sono tre scenari plausibili su come e quando la guerra potrebbe finire:
1. Una guerra breve e una rapida uscita degli Stati Uniti
Il primo scenario, e quello che l’amministrazione Trump chiaramente preferirebbe, è una campagna militare breve e decisiva seguita da una dichiarazione di vittoria.
Le forze statunitensi e israeliane hanno effettuato estesi attacchi contro basi missilistiche, strutture navali e infrastrutture militari in tutto l’Iran. Nel fine settimana, gli attacchi statunitensi hanno colpito anche siti collegati all’isola di Kharg, il principale hub di esportazione del greggio iraniano e un’importante fonte di entrate per il regime.
Se questi attacchi riducessero significativamente la capacità dell’Iran di minacciare le spedizioni marittime e gli alleati regionali, Trump potrebbe sostenere che gli obiettivi della guerra sono stati ampiamente raggiunti. Ciò consentirebbe al presidente di iniziare a chiudere le operazioni entro poche settimane – probabilmente già ad aprile – secondo la sua stima iniziale di quattro o cinque settimane.
Ma la riapertura dello Stretto di Hormuz potrebbe rivelarsi più complicata del bombardamento iniziale.
L’Iran dispone ancora di mine navali, droni e sistemi missilistici in grado di minacciare le navi in corsi d’acqua stretti. Neutralizzare queste minacce potrebbe richiedere pattugliamenti navali prolungati e cooperazione internazionale, proprio del tipo che la coalizione ha invitato gli alleati a unirsi alla scorta delle navi attraverso lo Stretto di Trump.
Nel frattempo, il conflitto si sta già riflettendo sui mercati energetici globali.
Gli analisti di Goldman Sachs affermano di aspettarsi 21 giorni di flussi di petrolio fortemente ridotti attraverso lo Stretto di Hormuz, circa il 10% dei livelli normali, seguiti da circa un mese di graduale ripresa.
In questo scenario, il greggio Brent si aggirerà intorno ai 98 dollari al barile nei mesi di marzo e aprile, prima di scendere intorno ai 71 dollari entro la fine dell’anno. Se l’interruzione dovesse durare, il Brent potrebbe raggiungere una media di 110 dollari, e gli analisti avvertono che i prezzi potrebbero superare il record del 2008 di 147 dollari al barile se i flussi fossero limitati.
2. Un cessate il fuoco negoziato
Una seconda possibilità è che la guerra finisca attraverso la diplomazia piuttosto che con una vittoria militare decisiva.
Anche dopo aver assorbito i pesanti attacchi, l’Iran mantiene la sua influenza grazie alla sua capacità di interrompere le forniture energetiche globali. Circa il 20% delle esportazioni mondiali di petrolio passano attraverso lo Stretto di Hormuz, rendendolo uno dei punti di strozzatura strategicamente più importanti del mondo.
Questa leva potrebbe spingere le potenze esterne, tra cui Europa e Cina, a incoraggiare negoziati volti a stabilizzare le rotte marittime e ridurre il rischio di una guerra più ampia.
Se la pressione diplomatica aumenta, il conflitto potrebbe concludersi con un fragile cessate il fuoco nel giro di pochi mesi, consentendo a entrambe le parti di fare marcia indietro pur rivendicando un successo parziale.
3. Un lungo conflitto territoriale
Il terzo scenario, e il più allarmante, è un conflitto regionale prolungato.
L’Iran continua ad attaccare gli stati del Golfo e obiettivi israeliani nonostante l’escalation degli attacchi statunitensi. Il conflitto si è già esteso oltre i confini dell’Iran, facendo temere che possa degenerare in una più ampia guerra in Medio Oriente.
In queste circostanze, la guerra potrebbe protrarsi per mesi o più, soprattutto se Washington espandesse i suoi obiettivi per paralizzare le infrastrutture energetiche dell’Iran o destabilizzare il regime.
Anche la politica interna negli Stati Uniti, nel corso delle elezioni di medio termine, potrebbe influenzare questo risultato.
Trump ha offerto scarsi preparativi anticipati per la guerra, e la sua mutevole retorica sulla vittoria ha creato incertezza sulla strategia dell’amministrazione. Allo stesso tempo, i repubblicani al Congresso hanno ampiamente sostenuto i poteri di guerra del presidente, pur sperando silenziosamente che il conflitto fosse breve.
La storia è oscura per questo motivo. I successi militari statunitensi in Iraq e Afghanistan alla fine culminarono in conflitti prolungati che rimodellarono la politica americana.
È probabile che si verifichi un collasso economico, soprattutto nella regione del Golfo. Se i flussi di petrolio e gas attraverso Hormuz venissero effettivamente interrotti per due mesi, il Qatar e il Kuwait potrebbero vedere le loro economie ridursi di circa il 14% quest’anno, secondo l’economista di Goldman Sachs Farooq Sousa.
L’Arabia Saudita e gli Emirati Arabi Uniti probabilmente se la caveranno leggermente meglio poiché potranno dirottare alcune esportazioni dallo stretto. Anche così, le loro economie potrebbero comunque ridursi rispettivamente di circa il 3% e il 5%.
Questi rischi sono già visibili sul mercato. Questa settimana le azioni di Dubai si sono spostate in territorio ribassista, perdendo oltre il 20% rispetto ai massimi di febbraio, poiché la guerra ha colpito i settori del turismo, immobiliare ed energetico.
La guerra nello Stretto di Hormuz potrebbe essere la fine del gioco
La durata della guerra potrebbe dipendere meno dalla velocità del campo di battaglia che dalla possibilità di stabilizzare la navigazione attraverso lo Stretto di Hormuz.
Per Washington, la riapertura del corso d’acqua fornirebbe un chiaro indicatore del fatto che la capacità dell’Iran di minacciare i flussi energetici globali è diminuita, consentendo a Trump di sostenere che la campagna ha raggiunto uno dei suoi obiettivi principali. Se le petroliere riusciranno di nuovo a passare in sicurezza attraverso lo stretto, la Casa Bianca probabilmente dichiarerà la vittoria e interromperà le operazioni.
Un simile risultato sosterrebbe anche l’obiettivo strategico più ampio di Trump di concentrare l’attenzione militare degli Stati Uniti sull’Asia, sebbene la Cina, che fa molto affidamento sulle spedizioni di petrolio del Golfo, abbia il suo forte interesse a mantenere aperto lo stretto.
Ma se l’Iran continua a interrompere le spedizioni con droni, missili o mine navali, porre fine al conflitto potrebbe essere più difficile. Eliminare queste minacce potrebbe richiedere pattugliamenti navali prolungati, cooperazione internazionale e possibili ulteriori attacchi alle infrastrutture iraniane.
Questa incertezza spiega la crescente pressione di Trump affinché le marine straniere mettano in sicurezza il corridoio.
Ehi ragazzi, sono Carlo Versano. Spero che questo articolo ti sia piaciuto. COME NewsweekIl direttore e redattore del suo dipartimento di politica e cultura 1600 Newsletter, mi farebbe piacere sapere cosa ne pensi. Ora, Newsweek Offrire un nuovo servizio per permettervi di comunicare direttamente Chatta con me sotto forma di messaggio di testo. Puoi iscriverti e avere un filo diretto con me e con i giornalisti che lavorano per me. Puoi modellare la nostra copertura.
Come a Newsweek Membri, vi offriamo questo servizio gratuitamente. Puoi iscriverti qui sotto o leggere ulteriori informazioni su come funziona qui Parliamo!
