Henry Sachs, assistente di Robert Goddard, accese il primo razzo a propellente liquido il 16 marzo 1926.
Credito: Esther Goddard/Clark University
“Papà (più tardi) ha commentato che la scena sembrava molto strana”, ha detto Hastings. “Lui e i suoi amici hanno guardato con grande interesse mentre i visitatori senza nome rimuovevano tutto dall’auto e mettevano insieme i pezzi.”
“Potete immaginare come la sua immaginazione si sia impennata. Hanno visto fuoco e fumo e hanno sentito un forte rumore come qualcosa che volava in aria”, ha detto Hastings, raccontando ciò che gli aveva detto suo padre. “Papà e i suoi amici scossero la testa, completamente stupiti da ciò che avevano appena visto, e continuarono a slittare come ci si aspetterebbe da loro.”
Goddard scrisse nel suo taccuino che il razzo “si sollevò di 41 piedi e percorse 184 piedi in 2,5 secondi”. Il giorno successivo, aggiunse, “Sebbene il rilascio fosse stato tirato, il razzo all’inizio non si alzò, ma la fiamma si spense e ci fu un ruggito costante. Dopo alcuni secondi si sollevò, lentamente finché non superò l’inquadratura, e poi con la velocità di un treno espresso, girò a sinistra e colpì il ghiaccio e la neve, continuando a muoversi velocemente.”
“Sembrava quasi magico mentre si alzava, senza molto rumore o fiamme, come se dicesse: ‘Sono qui da molto tempo; penso che andrò da qualche altra parte, se non ti dispiace'”, ha scritto.
La “Salvezza” di Nell
Nell, che prende il nome dal personaggio del titolo del dramma allora contemporaneo “Salvation Nell”, ha trovato la sua salvezza a pezzi.
Hastings, come descritto da suo figlio, “ricorda di aver visto estranei in cappotti scuri correre nella neve, raccogliere ciò che avevano portato e dargli fuoco, e riportare i pezzi alle loro macchine”.
