Attraverso discorsi, rimproveri e vere e proprie minacce, il presidente Donald Trump e i suoi alleati stanno aumentando la pressione sui giornalisti affinché coprano la guerra in Medio Oriente come vuole l’amministrazione.
Il presidente repubblicano si è rivolto ai social media per esprimere rabbia per le storie che non gli piacciono e rimproverare un giornalista dell’Air Force One. Il principale regolatore governativo dei media ha avvertito che le emittenti rischiano di perdere le loro licenze se non riescono a evitare le “fake news”. Trump e il suo segretario alla Difesa Pete Hegseth hanno messo in dubbio il patriottismo dei media a causa dei loro resoconti.
Trump si è lamentato della copertura della guerra sia in modo specifico che generale. In un post sui social media, ha affermato che le notizie sui danni agli aerei attaccati dall’Iran in un aeroporto in Arabia Saudita erano esagerate. Ha attaccato i “media corrotti” per essersi innamorati di false notizie generate dall’intelligenza artificiale di produzione iraniana e ha affermato che i media “odiano riferire” quanto bene si è comportato l’esercito americano.
Tutte le amministrazioni presidenziali si scontrano con la stampa; Questo è un sottoprodotto naturale del ruolo di controllo dei giornalisti in una società democratica. Ma gli eventi degli ultimi giorni testimoniano l’ostilità verso l’idea stessa di essere interrogati – in modi che, secondo alcuni, graffiano la superficie del Primo Emendamento.
Un insulto controverso all’Air Force One
In un incontro con i giornalisti sull’Air Force One domenica sera tardi mentre tornava alla Casa Bianca dalla Florida, il presidente si è opposto a una domanda di Maryam Khan di ABC News su un messaggio di raccolta fondi che utilizzava una foto scattata la scorsa settimana durante il dignitoso trasferimento dei resti dei membri del servizio statunitense.
Khan lavorava come reporter sull’aereo, ma quando ha detto a Trump che era alla ABC, ha detto: “Penso che sia l’organizzazione giornalistica più corrotta del pianeta. Penso che siano orribili”.
Il presidente della Federal Communications Commission, Brendan Carr, ha citato il messaggio Truth Social di Trump sull’aereo che ha colpito l’Arabia Saudita e ha avvertito i notiziari di stare attenti a ciò che riportano.
“Le emittenti che perpetrano l’inganno e la distorsione delle notizie – note anche come fake news – devono avere l’opportunità di fare ammenda prima che le loro licenze vengano rinnovate”, ha scritto Carr su Weekend X. “La legge è chiara. Le emittenti devono agire nell’interesse pubblico e, se non lo fanno, perdono la licenza”.
Le decisioni dei tribunali nel corso dei decenni si sono generalmente schierate dalla parte della stampa rispetto agli sforzi del governo per controllare i contenuti che produce. Ma Carr dice che è nel migliore interesse dei media tradizionali apportare i cambiamenti perché molte persone non si fidano di loro.
Ma la sua capacità di cambiare è limitata.
La FCC non regolamenta reti come CBS, NBC e ABC, anche se ha il potere di negare le licenze ai singoli affiliati di tali reti quando devono essere rinnovate. Le reti di notizie via cavo CNN, Fox News Channel e MS Now non sono coperte dalla FCC. Il messaggio di Trump, che Carr ha ritwittato, menzionava specificamente solo il New York Times e il Wall Street Journal e affermava che la FCC non ha alcuna autorità sui giornali.
Punire un affiliato televisivo per la copertura di una guerra che offende qualcuno probabilmente violerebbe la legge, ha osservato lunedì l’avvocato del Primo Emendamento Floyd Abrams in un’intervista.
“I media radiotelevisivi corrono sempre il rischio che i giornali non lo sono. Ma in sostanza, sono protetti dal Primo Emendamento”, ha detto Abrams, “e queste dichiarazioni del presidente mi sembrano minacciare direttamente gli interessi del Primo Emendamento e i principi del Primo Emendamento.”
Abrams ha detto che sosterrebbe che riportare battaglie forti è il tipo di interesse pubblico che le stazioni televisive dovrebbero fare per giustificare le loro licenze.
L’intenzione potrebbe essere l’intimidazione. E questo non significa intimidire un organo di informazione spingendolo a tirare i pugni, dice l’ex corrispondente della CNN per il Pentagono Barbara Starr. “Il rischio è il clima che creano”, ha detto. “Le persone avranno paura di parlare con i giornalisti? Alcuni di loro lo avranno, e questa è una cosa seria.”
Che tipo di resoconto ci si può aspettare dai notiziari “patriottici”?
Trump ha dichiarato sui social media di essere “entusiasta nel vedere Carr guardare le licenze di organizzazioni di ‘informazione’ molto corrotte e molto antipatriottiche”. I loro sforzi sono stati supportati lunedì dai conduttori dell’influente programma mattutino “Fox & Friends” di Fox News Channel.
“Il presidente ha detto basta con questa copertura di altre reti che non dicono la verità, che sono così negative su quello che sta succedendo”, ha detto Ainsley Earhardt di Fox, senza specificare a quali fonti si riferisse. “Questa è una lotta filoamericana e ogni rete deve aderirvi”.
Hegseth, nel suo recente briefing di guerra al Pentagono, ha attaccato specificamente la CNN. Sotto la sua amministrazione, la maggior parte dei mezzi di informazione tradizionali sono stati espulsi dal loro spazio regolare nella sala stampa del Pentagono perché non erano d’accordo con le sue nuove regole che, secondo lui, limitano il loro lavoro. Alcuni giornalisti di organi di stampa in esilio sono stati rimpatriati per i briefing, anche se Hegseth ha risposto raramente alle loro domande. Senza una spiegazione, ai fotografi viene ancora vietato di partecipare ai briefing.
Un articolo della CNN sull’impreparazione dell’amministrazione di fronte ad un attacco iraniano alle forniture mondiali di petrolio è ridicolo, ha detto Hegseth. Ha offerto la propria modifica dei titoli che una “stampa patriottica” dovrebbe utilizzare sullo schermo.
“Prima David Ellison assumerà il controllo di quella rete, meglio sarà”, ha detto Hegseth del capo della Paramount Global, la cui società dovrebbe acquisire la proprietà della CNN. L’amministrazione spera che ciò porti a una copertura più favorevole a Trump.
L’amministratore delegato della CNN Mark Thompson ha affermato che la rete sostiene il suo lavoro. “I politici hanno un chiaro motivo per sostenere che il giornalismo che mette in discussione le loro decisioni è falso”, ha detto. “Alla CNN, il nostro unico interesse è dire la verità al nostro pubblico negli Stati Uniti e in tutto il mondo, e nessuna quantità di insulti e minacce politiche potrà cambiare la situazione.”
Starr, ora in pensione dal Pentagono, ha detto che continua a vedere i giornalisti raccontare storie sotto l’attuale amministrazione, nonostante l’accesso limitato e l’ostilità verso il loro lavoro.
“Questo è sempre stato così”, ha detto. “Il livello di intimidazione è certamente aumentato e, in risposta, è aumentato l’impegno nei confronti del Primo Emendamento e del giornalismo di qualità”.
Questo articolo include un resoconto dell’Associated Press.
Di David Bauder
