L’amministrazione del presidente Donald Trump ha installato una replica di una statua di Cristoforo Colombo – precedentemente vandalizzata nel porto di Baltimora durante le proteste contro l’ingiustizia razziale del 2020 – sul terreno dell’Eisenhower Executive Office Building adiacente alla Casa Bianca.
Perché è importante?
Cristoforo Colombo era visto come un esploratore del XV e XVI secolo per collegare il Vecchio Mondo di Europa, Africa e Asia con il Nuovo Mondo del Nord America e del Sud America.
Tuttavia, le prove storiche hanno portato alcuni studiosi a ricostruire Colombo come un colonizzatore piuttosto che come un esploratore, e il cui arrivo portò al furto di terre, alla schiavitù, alle malattie e alla distruzione culturale delle comunità indigene.
Molti americani vedono ancora Colombo come una figura nazionale mitica. Nato a Genova, in Italia, Colombo è ancora considerato da alcune comunità italo-americane come un simbolo della loro eredità.
Sebbene la decisione di Trump di abbracciare Cristoforo Colombo sia stata uno sforzo per celebrare il 250° anniversario della firma della Dichiarazione di Indipendenza, da tempo ha espresso sostegno alla visione tradizionale di Cristoforo Colombo. Lo scorso ottobre, ha emesso un proclama per il Columbus Day, descrivendolo come “un eroe nativo americano, un gigante della civiltà occidentale e uno degli uomini più audaci e visionari che abbiano mai camminato sulla faccia della terra”.
Ciò era in netto contrasto con l’ex presidente democratico Joe Biden, che ha scelto di proclamare la Giornata dei popoli indigeni nel 2021. Trump ignora la Giornata dei popoli indigeni.
Cosa sapere
La statua originariamente si trovava in Columbus Piazza, nel quartiere Little Italy di Baltimora, dove fu inaugurata dal presidente Ronald Reagan nel 1984. Il 4 luglio 2020, i manifestanti hanno usato corde e catene per smantellare il monumento e gettarlo nell’Inner Harbour di Baltimora, dopo che George fu ucciso dalla polizia di stato. Lo scultore Will Hemsley fu incaricato di restaurare la statua, combinando pezzi recuperati dal porto con nuove aggiunte e riparazioni.
La replica restaurata è di proprietà della Italian American Organizations United, il cui presidente, il lobbista del Maryland John Pica, ha dichiarato che la sua organizzazione ha votato all’unanimità per prestare la statua al governo federale dopo aver contattato un mediatore della Casa Bianca il Columbus Day dell’anno scorso. La statua resta in prestito e verrà restituita qualora l’amministrazione ne richiedesse in futuro la rimozione.
Trump si è opposto a lungo alla rimozione della statua di Cristoforo Colombo, esprimendosi all’inizio del 2017 contro una revisione della statua di 76 piedi al Columbus Circle di New York. Lo scorso ottobre, ha emesso un proclama del Columbus Day in cui descriveva l’esploratore come “un eroe nativo americano, un gigante della civiltà occidentale”. Ha anche chiarito che non avrebbe continuato la pratica di Biden di riconoscere la Giornata dei popoli indigeni insieme al Columbus Day. Biden è il primo presidente degli Stati Uniti a emettere ufficialmente la proclamazione della Giornata dei popoli indigeni nel 2021 in onore dei “contributi inestimabili e della resilienza dei popoli indigeni”.
Le origini del Columbus Day stesso affondano nelle politiche dell’immigrazione. Le spedizioni di Colombo non raggiunsero mai la terraferma nordamericana, ma egli divenne un simbolo dell’identità italo-americana poiché gli immigrati affluivano in gran numero negli Stati Uniti. Il Columbus Day fu celebrato per la prima volta nel 1891 dopo l’assassinio di 11 immigrati italoamericani a New Orleans. Il presidente Franklin D. Roosevelt la designò festa nazionale nel 1934.
cosa dice la gente
Il portavoce della Casa Bianca Davis Ingle: “In questa Casa Bianca, Cristoforo Colombo è un eroe. E sarà onorato come tale dal presidente Donald Trump.”
Presidente Donald Trump, la verità sui social media nel 2025: “Sto riportando il Columbus Day dalle ceneri. I democratici hanno fatto tutto il possibile per distruggere Cristoforo Colombo, la sua reputazione e tutti gli italiani che lo amavano così tanto”.
John Pica, Presidente delle Organizzazioni Italoamericane Unite: “Siamo lieti che la statua abbia trovato un posto dove può bruciare pacificamente ed essere protetta.”
Lo ha detto il rappresentante dello Stato del Maryland Nino Mangioni, repubblicano della contea di Baltimora Newsweek Il mese scorso: “La statua ha dovuto essere riparata dopo che gli hooligan hanno tentato di distruggerla e di gettarla nel porto interno. La statua è stata riparata ed è pronta per essere esposta in una posizione di rilievo degna dell’onore del grande Cristoforo Colombo… Siamo molto soddisfatti della prospettiva che la statua venga esposta nei sacri terreni della Casa Bianca.
A questo articolo hanno contribuito i resoconti dell’Associated Press.
