L’allenatore dell’UConn Dan Hurley è rimasto calmo, freddo e raccolto durante la vittoria della sua squadra, in una partita che ha visto grandi prestazioni da parte dei giocatori degli Huskies quando ce n’era più bisogno.
Tra loro c’era Braylon Mullins, che finalmente ha trovato il suo tiro dopo aver mancato i suoi precedenti otto contro Furman. Inoltre, il giocatore da quattro anni e due volte campione Alex Karaban ha offerto una prestazione ai massimi livelli in carriera, segnando 27 punti e guidando il veterano in una vittoria combattuta.
Uno dei problemi principali che l’UConn deve affrontare nel suo incontro al secondo turno contro l’UCLA è il suo scarso tiro, soprattutto da tre punti. Tuttavia, qualcosa si è svegliato in diversi giocatori, che sono stati collegati ai Tre Grandi durante il gioco.
Nella seconda metà, l’UConn ha superato l’UCLA, ha iniziato la corsa e ha registrato una vittoria per 73-57 per avanzare agli Sweet Sixteen del torneo NCAA.
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Dopo la vittoria della sua squadra, il giornalista a margine di March Madness ha parlato con Hurley e la sua star Karaban della grande vittoria a Filadelfia. Hurley ha fatto un paragone sorprendente, paragonando la sua squadra a una squadra NBA nota per i suoi tiri a segno.
“Abbiamo tirato con il 33% da tre, e sembrava che fossimo i Warriors, amico, è stato incredibile”, ha osservato dopo aver indicato il tabellone dei punteggi, forse scherzando conoscendo o meno il talento di Hurley per il drammatico.
Mentre l’intervista andava avanti, Karaban rise dei commenti del suo allenatore, con l’intervistatore che chiamò Karaban “Steph Curry con la maglia numero 11”.
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I Golden State Warriors hanno vinto quattro campionati NBA come dinastia d’élite, grazie all’impressionante tiro di precisione di Curry e del suo ex compagno di squadra Klay Thompson, conosciuti come gli “Splash Brothers”. Curry è noto per eseguire tutti i tipi di tiri selvaggi dalla lunga distanza da diversi punti del campo.
Karaban è andato 9 su 16 nella vittoria di UConn, segnando quattro delle sue otto triple per finire con un record di 27 punti in carriera. Braylon Mullins ne ha aggiunti 17, inclusa una serata di tiri 5 su 9, con due triple.
Insieme a ciò, l’eroe non celebrato Jayden Ross ha contribuito con 11 punti dalla panchina, centrando due dei tre tre che ha tentato. Gli Huskies hanno tirato con il 47% complessivo e il 33% da oltre l’arco dei tre punti.
Secondo Hurley, la sua squadra “ha battuto una delle squadre più difficili che tu abbia mai giocato”, elogiando il suo amico e allenatore avversario, Mick Cronin dei Bruins.
Hurley ha anche elogiato il suo veterano leader Karaban, dicendo: “Negli ultimi quattro anni, non c’è stato un giocatore migliore nel basket universitario”.
L’UCLA era senza il capocannoniere Tyler Bilodeau, che era discutibile ma incapace di giocare. Hanno ottenuto una prestazione solida da quattro titolari che hanno segnato 11 punti o più, con Xavier Booker che ha registrato un record di 13 punti insieme a cinque rimbalzi.
Donovan Dent ha ottenuto nove assist da record per la squadra, ma è stato costretto a una serata di tiro 2 su 9 per 11 punti.
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Secondo l’allenatore degli Huskies, la sua squadra è in grado di battere qualsiasi squadra del paese quando è “bloccata”. Oltre ad accreditare Karaban, ha elogiato il ritorno del playmaker Silas Demaree Jr. dall’infortunio e il “uscire” per giocare dalla panchina.
Hurley ha anche elogiato il prossimo allenatore avversario, la leggenda del basket universitario Tom Izzo, mentre gli Huskies affrontano i Michigan State Spartans venerdì sera negli Elite Eight al Duke o al St. John’s.
“È uno dei più grandi di tutti i tempi”, ha detto Hurley, aggiungendo: “È sempre stato il mio allenatore più rispettato su cui ho cercato di modellarmi”.
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