Nel 2023, “The Exit 8” ha preso d’assalto il mondo. Un videogioco indipendente dello sviluppatore solista Kotake Create, “The Exit 8” colloca i giocatori in un’anonima stazione della metropolitana e li incarica di raggiungere l’omonima uscita 8. Come dice il gioco, “Non ignorare nessuna anomalia. Se trovi un’anomalia, torna indietro immediatamente. Se non trovi un’anomalia, non tornare indietro.” Il gioco è fondamentalmente una versione high-tech di “trova le differenze” che potresti trovare sul retro di una scatola di cereali. Alcune differenze sono sottili e alcune si manifestano sotto forma di spaventosi salti spaventosi, che conferiscono all’intero gioco un certo stato d’animo di disagio e disagio.
Avanti veloce fino ad oggi e abbiamo un adattamento cinematografico, “Exit 8”. Potrebbe essere il primo film ad essere più lungo del videogioco su cui è basato. La mia prima partita al videogioco è durata circa 45 minuti, e il film è quasi il doppio di quella durata, arrivando a 95 minuti. Diretto da Genki Kawamura, “Exit 8” espande la storia inesistente dell’originale, aggiungendo carattere e profondità pur rimanendo fedele all’estetica e al senso di eccitazione del videogioco. Direi addirittura che il film è più accessibile e mainstream del gioco. Costruendo un nucleo emotivo per abbracciare realisticamente il pubblico, i realizzatori hanno creato un thriller dalle sfumature horror con una risonanza tematica emotiva.
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Kazunari Ninomiya interpreta il protagonista senza nome, “The Lost Man”. L’intera prima scena del film è presentata in prima persona, in modo simile al gioco, ma descrive uno scenario completamente nuovo. È su un treno affollato della metropolitana, ascolta musica e ignora un uomo crudele che sta urlando contro una donna e il suo bambino che piange. Mentre entra nel tunnel della metropolitana, la sua ragazza lo chiama e lo informa che è incinta. Diventerà padre. Ed è allora che entra nel giro, informando il personaggio (e il pubblico) degli eventi del prologo mentre si avventura più in profondità nel tunnel.
Il film alla fine passa a una cinematografia più tradizionale, ma utilizza lunghe riprese e tagli segreti eccezionalmente nascosti (mangia il tuo cuore, “1917”) per trasmettere la claustrofobia del loop e la geografia dei tunnel della metropolitana. A proposito di tunnel, il corridoio principale è identico a quello del gioco, la versione cinematografica ha un muro extra con una serie di armadietti e una macchina per le foto… ahimè, nessun montaggio con le foto, ma probabilmente è meglio così.
Il gioco originale non prevedeva alcun tipo di narrazione o caratterizzazione e i giocatori potevano dedurre il significato di eventi vaghi e astratti. Per quanto riguarda i film, raccontano una storia più specifica con temi e messaggi personalizzati, quindi l’esperienza sembra più diretta e meno libera rispetto al gioco. Il film sfrutta i punti di forza del mezzo, proprio come il gioco sfrutta i suoi punti di forza come gioco.
Il film ha alcuni momenti inquietanti, ma non è del tutto spaventoso, fatta eccezione per un’incoerenza particolarmente stridente. Nel gioco, al contrario, mi viene la pelle d’oca ogni volta che vedo un’incoerenza. Nel film, la maggior parte di essi viene presentata con un po’ più di realismo, il che potrebbe avere un impatto minore, ma il processo di osservazione delle anomalie dei personaggi è abbastanza avvincente da indurre chiunque a guardare uno streaming di gioco su Twitch.
Esci da 8 Screengrab del trailer
Un altro modo in cui il film espande il gioco è presentare altri personaggi bloccati nel loop. L’anziano giapponese che è diventato un’icona di culto nel gioco originale ha qui il suo capitolo, con il film che lo segue nel suo ciclo, così come un ragazzo che entra e esce dal giro. Eppure, anche se la storia prende alcune svolte inaspettate, non perde mai il focus sul fascino principale della premessa e riesce a mantenere un senso di mistero e di suspense inquieta ovunque.
Non spoilererò nulla, ma mentre il gioco termina con un vago senso di mistero senza fine, il film è molto più soddisfacente nel suo finale, e anche migliore nel suo messaggio. Anche se è meno un film horror semplice di quanto ci si potrebbe aspettare, è comunque una gioia quando una storia dai toni horror finisce in qualcosa di diverso da uno spavento dell’ultimo secondo, e il terzo atto generalmente aiuta a elevare “Uscita 8” al di sopra dei piatti tipici di Blumhouse (senza offesa per Blumhouse).
Tutto sommato, “Exit 8” ha successo come film perché non distorce il materiale originale in qualcosa che non è. Piuttosto, è fedele al concetto originale aggiungendo elementi che trasformano la storia in qualcosa che funziona come un film. Non è così spaventoso come il materiale originale, ma non cerca di compiere l’impossibile compito di essere toccante come un videogioco. Invece, traduce con successo l’esperienza in un film fornendo una possibile risposta alla domanda di ciascun giocatore di “The Exit 8”: “Cos’era quello?”
“Exit 8” uscirà nei cinema il 10 aprile 2026.
