Con March Madness in pieno svolgimento, i titoli più importanti sono arrivati quando la Carolina del Nord ha licenziato il suo capo allenatore, Hubert Davis, dopo cinque stagioni con il programma, e questo ha portato a speculazioni su chi avrebbe ricoperto il posto vacante.
Questo è Stephen A. di ESPN che permette a Smith di offrire un suggerimento selvaggio per il prossimo allenatore di Tar Heels: Kenny Smith. Attualmente è associato a “Inside the NBA” di ESPN e alla copertura March Madness di CBS, apparendo in programmi pre-partita, primo tempo e post-partita di vari canali con Nate Burleson, Clark Kellogg e Charles Barkley.
Smith è stato assente per diversi giorni, ma è tornato giovedì per la copertura di Purdue negli Sweet 16 contro il Texas sulla CBS. Durante il loro spettacolo dell’intervallo, Burleson ha detto a Smith che il suo nome era apparso nei titoli recenti relativi al lavoro di Tar Heel, cosa che apparentemente ha sconvolto Smith.
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“Possiamo parlare della Carolina del Nord, ma quel posto vacante, ho pensato che fosse chiaramente irrispettoso”, ha detto, scuotendo la testa.
Ha poi tenuto un discorso appassionato, ringraziando Davis per il tempo dedicato a giocare e ad allenare a scuola e per l’importanza del suo lavoro con i Tar Heels.
“Penso anche che sia una posizione precaria per la Carolina del Nord e per noi come Tar Heels, perché quando licenzi uno dei ragazzi che ci hanno reso speciali, Coach Davis, hai un pedigree con ogni epoca del basket che Carolina ha avuto nello staff, incluso Hubert Davis,” ha detto, riferendosi a vari membri dello staff tecnico di Davis.
“Ciò che rende la famiglia Carolina è la connessione di tutte quelle epoche in un unico edificio, in una sola volta, e questo fa sì che tutti prestino attenzione e creino un po’ di animosità o un po’ di amore per noi”, ha detto Smith.
Smith ha menzionato tutti i membri dello staff che sono lì da decenni e una nuova persona potrebbe entrare nello staff e decidere di assumere una delle persone che conosce per sostituirla.
“Dean Smith si è ritirato come Tar Heel. Roy Williams si è ritirato come Tar Heel. Hubert Davis andrà in pensione come Tar Heel. Dobbiamo tutti ritirare un Tar Heel, non mi interessa cosa significhi.”
Smith ha giocato per l’UNC dal 1983 al 1997, insieme alle leggende dei Tar Heels Michael Jordan e James Worthy sotto la guida del leggendario allenatore della Carolina del Nord Dean Smith. A causa dei suoi forti legami con la squadra, ciò ha spinto Smith a contestare l’assunzione del lavoro di allenatore dell’UNC poco dopo la notizia che Davis era stato licenziato.
“Se Kenny the Jet Smith vuole farlo, dovrebbe essere il prossimo allenatore dei Tar Heels della Carolina del Nord”, ha detto Smith su ESPN. “È esattamente quello che ho detto.”
“Kenny the Jet Smith ha una mente brillante per il basket, ma ho una notizia per te, penso che sarà una recluta migliore”, ha suggerito Smith.
“E scommetterei che se fosse rimasto all’UNC, Duke non sarebbe stato la classe di reclutamento numero 1 negli ultimi cinque anni. Penso che la Carolina del Nord sarebbe stata una o due di queste”, ha aggiunto. “Non stai reclutando Kenny Smith anno dopo anno. Sono qui per dirti che non sta succedendo”, ha detto.
Sulla base della recente risposta focosa di Smith, sembra che voglia che qualcuno sia il prossimo allenatore dei Tar Heels che si dedichi a portare avanti l’eredità e le tradizioni che altri hanno iniziato e mantenuto intatte mentre lavoravano all’UNC.
Non è ancora chiaro se ciò significhi che sarà preso in considerazione o nella conversazione per il lavoro, poiché altri nomi sono attualmente ipotizzati per la posizione, incluso l’attuale allenatore dei Chicago Bulls Billy Donovan.
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