La Cina sta trattenendo un numero maggiore di navi battenti bandiera panamense in quella che i funzionari statunitensi hanno descritto come una ritorsione nel contesto di una crescente disputa sui terminali su entrambi i lati del Canale di Panama.
Circa 70 navi legate al paese centroamericano sono state sottoposte a ispezione nei porti cinesi dall’8 marzo, ha riferito giovedì l’agenzia di analisi marittima. Lista Lloyd.
Citando irregolarità, la Corte Suprema di Panama a gennaio ha annullato le concessioni di locazione concesse a una filiale della società con sede a Hong Kong CK Hutchison per i terminal Cristobal e Balboa. La sentenza fa seguito alle pressioni del presidente degli Stati Uniti Donald Trump, che, poco dopo essere entrato in carica, si è scagliato contro l’influenza della Cina nell’emisfero occidentale e in particolare nel Canale, promettendo di “rimandarlo indietro”.
La Cina ha avvertito che Panama pagherà “un prezzo pesante” e sembra aver reagito, ordinando alle imprese statali di fermare nuovi investimenti nel paese e citando in giudizio le compagnie di navigazione straniere impiegate come operatori temporanei dei due porti.
Newsweek I ministeri degli Esteri cinese e panamense sono stati contattati per un commento via e-mail.
La maggior parte delle persone detenute sono navi portarinfuse e navi di età pari o superiore a 15 anni, Lista Lloyd Secondo quanto riferito, rappresentano la quota maggiore di navi di proprietà giapponese con il 39%.
La Federal Maritime Commission degli Stati Uniti ha affermato che sta monitorando da vicino gli sviluppi che coinvolgono i terminali del Canale di Panama e l’ha descritta come una mossa di ritorsione da parte della Cina che potrebbe influenzare le condizioni di navigazione globali.
“La Cina ha ora imposto un aumento della detenzione di navi battenti bandiera panamense nei porti cinesi con il pretesto del controllo dello Stato di approdo, ben al di sopra delle norme storiche”, ha affermato in una nota la commissaria Laura DiBella. “Queste ispezioni intensificate sono state effettuate su ordini non ufficiali e sembrano essere destinate a punire Panama dopo il trasferimento delle risorse portuali di Hutchison.”
Ha aggiunto che le navi battenti bandiera di Panama trasportano una quota “significativa” del commercio containerizzato degli Stati Uniti e che le mosse della Cina potrebbero avere conseguenze significative per il trasporto marittimo statunitense.
Lo sviluppo segue l’annuncio del colosso statale cinese Cosco, il quarto più grande al mondo per quota di mercato, di sospendere le operazioni nel porto di Balboa. La mossa è arrivata 15 giorni dopo che la Panama Ports Company (PPC), una filiale di CK Hutchison, è stata costretta a lasciare i terminal.
PPC ha avviato un’azione legale per quella che definisce “occupazione illegale”, citando danni superiori a 2 miliardi di dollari.
“Lo Stato ha continuato a scegliere la via del conflitto e non si è coordinato sulle proprietà o sui risarcimenti invece di fare false dichiarazioni sulla PPC e sulle sue proprietà”, si legge in una dichiarazione condivisa con la società. Newsweek Martedì
Ha aggiunto: “In un segnale agghiacciante per gli investitori stranieri, Panama sta cercando di rallentare l’arbitrato, trascinare le parti in controversie che non fanno parte dell’accordo applicabile e continuare a promuovere il suo attacco avvertendo la PPC”.
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