“Gli imputati inoltre non contestano l’affermazione dei querelanti secondo cui nelle 16 (aree di mercato) in cui Nexstar o Tegner hanno un duopolio o tripolio delle Big Four, impiegano un unico direttore delle notizie per supervisionare una singola redazione e utilizzano gli stessi talenti in onda per tutte le Big Four canali che possiedono (aree nel mercato).
Prima della fusione, Nexstar possedeva 201 stazioni televisive a piena potenza e Tegna ne possedeva 64, per un totale di 265. Hanno concordato di cedere sei stazioni, riducendo alla fine il totale a 259.
DirecTV sostiene che “in assenza di un ordine di separazione separata, Nexstar assorbirebbe completamente Tegna ed eliminerebbe la concorrenza con le società frontalmente in 31 mercati sovrapposti”, ha scritto Nunley. “Il querelante asserisce che subirà un danno irreparabile a causa del potere contrattuale significativamente ridotto nelle negoziazioni per il consenso alla ritrasmissione contro Nextstar. Il querelante asserisce che presto sarà in grado di negoziare per l’accesso a contenuti ad alta richiesta, compresi i Big Four sportivi e le trasmissioni di notizie locali, con un’azienda risultante dalla fusione che potrebbe persino affrontare un triplo pericolo. “
Giudice: Nexstar non riesce ancora a ingoiare Tegna
Nunley ha deciso che la richiesta del Clayton Act di DirecTV potrebbe avere successo nel merito e che “l’interesse pubblico è a favore di un ordine di separazione”. L’ordinanza di hold-separate contiene numerosi elementi volti ad impedire a Nexter e Tegna di consolidare asset o prendere decisioni insieme.
“Nexster deve consentire a Tegna di continuare a operare come unità aziendale separata, distinta e gestita in modo indipendente da Nexster, e Nexster deve adottare misure per mantenere Tegna come concorrente attivo, economicamente sostenibile e sostenibile”, ha scritto Nunley. “Tegna avrà una gestione separata che gestirà Tegna nel normale corso coerente con le pratiche di pre-chiusura.”
Una disposizione dell’ordinanza richiede che la leadership di Tegna mantenga il controllo sul processo decisionale “per quanto riguarda gli accordi e le negoziazioni sul consenso alla ritrasmissione, il personale delle redazioni, le operazioni e la programmazione, le offerte di prodotti e servizi, lo sviluppo del prodotto, le vendite pubblicitarie e il personale”.
Un’altra disposizione afferma che tutte le stazioni televisive locali di proprietà di Tegna “devono essere mantenute e gestite come concorrenti indipendenti, continuativi, economicamente validi e attivi nel settore della conformità alla ritrasmissione delle licenze” ai fornitori televisivi. Una disposizione volta a prevenire i licenziamenti afferma che le società “faranno tutti gli sforzi ragionevoli per mantenere” i livelli di personale pre-fusione nelle stazioni di Tegna.
Nexter ha tempo fino al 1 aprile per presentare una argomentazione sul motivo per cui non dovrebbe affrontare un’ingiunzione preliminare, e un’udienza è prevista per il 7 aprile per discutere una possibile ingiunzione preliminare. Il giudice ha ordinato a Nextster di presentare una relazione dettagliata sulle misure adottate per conformarsi all’ordinanza restrittiva temporanea entro il 6 aprile.
