In questa stagione, i Los Angeles Dodgers si contenderanno il terzo campionato consecutivo delle World Series, un titolo che nessuna squadra ha più ottenuto dai tempi dei New York Yankees nel 2000. Ciò significa che devono considerare la lunga stagione regolare della Major League Baseball più come una maratona rispetto a qualsiasi altra squadra.
Sebbene molti credano di avere la squadra più talentuosa nel baseball, devono comunque gestire il carico di lavoro dei propri giocatori. Si inizia con la superstar a doppio senso Shohei Ohtani, che sta ancora recuperando da un intervento al gomito nel settembre 2023.
Non ha lanciato affatto nel 2024 e l’anno scorso era in corsa per 14 partite di stagione regolare relativamente modeste. Anche se l’anno scorso ha fatto bene come lanciatore, i Dodgers saranno ancora diffidenti nei suoi confronti nel 2026.
Per kt woo o atleticoNon avrà un sacco di presenze come lanciatore in questa stagione.
“Citando il desiderio di mantenerlo in salute per tutta la stagione, i Dodgers stanno adottando un approccio conservativo per iniziare la stagione con Ohtani”, ha scritto Woo. “Sarà utilizzato come titolare tradizionale, ma non farà il riposo tradizionale e probabilmente non farà più di 30 partenze quest’anno”.
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Il manager di Los Angeles Dave Roberts farà riposare un po’ di più il nativo giapponese tra le apparizioni di lancio.
“In un mondo perfetto, almeno per il prossimo futuro, Ohtani passerebbe sei giorni tra una partenza e l’altra, garantendo un giorno di riposo in più rispetto alla tradizionale rotazione di cinque giorni di un antipasto”, ha continuato Woo. “Un programma favorevole per iniziare la stagione dovrebbe rendere relativamente facile per i Dodgers navigare in aprile. Los Angeles ha i prossimi tre giovedì liberi e quattro dei prossimi cinque liberi. Ciò significa che saranno in grado di dare a Ohtani un giorno di riposo in più mentre la rotazione va avanti – Roberts ha intenzione di passare almeno attraverso la prima metà della stagione di Wharton.
“Roberts rivaluterà i possibili limiti dell’inning e quando Ohtani avrà un riposo extra dopo ciascuna delle sue partenze.”
Ohtani ha iniziato la sua prima partita del 2026 martedì e in sei inning, ha concesso un successo e nessun punto nella vittoria per 4-1 sui Cleveland Guardians. Ha detto che si sente fisicamente meglio quest’anno rispetto al 2025.
“Mi sentivo bene l’anno scorso”, ha detto Ohtani attraverso l’interprete Will Ireton dopo la vittoria per 4-1 di martedì. “Ma quest’anno mi sento molto più sciolto e più facile nel lanciare nel complesso. Ripensando all’uscita di oggi in particolare, non lo è stato necessariamente. Quindi è qualcosa su cui voglio lavorare. Ma rispetto alla scorsa stagione mi sono sentito più sciolto e più facile.”
L’intervento chirurgico al gomito di Ohtani nel 2023 è stato il suo secondo. Ha subito per la prima volta un intervento al gomito nel 2018, quando ha subito un intervento chirurgico a Tommy John subito dopo aver terminato il suo anno da rookie. Entrambe le procedure sono state eseguite per riparare il legamento collaterale ulnare (UCL) del gomito destro.
I lanciatori di baseball di solito possono tornare in forma dopo un intervento chirurgico al gomito da lancio, ma una seconda procedura spesso li porta a essere illuminati di giallo, almeno per un certo periodo.
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I Dodgers sembrano certamente avere la profondità di lancio per salvare Ohtani e giocare una partita lunga con lui per i prossimi mesi. Vantano un altro lanciatore, Yoshinobu Yamamoto, che era un All-Star e lo scorso anno ha registrato una media di 2,49 punti guadagnati. Con l’aggiunta di Tyler Glasnow, un recente All-Star, e del più vicino Edwin Diaz, tre volte All-Star, alla loro rotazione iniziale, i titolari dei Dodgers dovrebbero alleviare un po’ la pressione di essere troppo puliti durante la prima manciata di inning.
Los Angeles sembra essere la grande favorita per vincere ancora una volta il campionato del mondo. Ma il baseball può essere un gioco molto casuale, e quindi è molto probabile che la squadra non raggiunga il suo obiettivo finale, come è quasi successo nelle ultime due partite delle World Series 2025.
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