Una tempesta invernale di fine aprile sta portando forti nevicate, forti venti e il rischio di valanghe in alcune parti delle Montagne Rocciose settentrionali, con i meteorologi che avvertono che le condizioni dei viaggi in montagna e delle zone remote potrebbero peggiorare rapidamente da venerdì notte a sabato.
Secondo il National Weather Service (NWS), gli impatti più gravi sono previsti in tutto il Montana, dove sono in vigore numerosi avvisi di tempesta invernale, mentre le aree montuose circostanti nel Wyoming e nell’Idaho sono sotto allerta meteo invernale.
I meteorologi hanno avvertito che la neve pesante e bagnata combinata con raffiche di vento potrebbe rendere le condizioni pericolose sia sulle strade che in alta montagna.
Montana
La massima fiducia per un clima invernale catastrofico si concentra nel Montana centrale e sudoccidentale, dove gli uffici della NWS a Great Falls e Billings hanno emesso avvisi di tempesta invernale.
Nelle Bears Paw Mountains e nel sud della contea di Blaine, è in vigore un avviso di tempesta invernale da venerdì mattina a sabato pomeriggio, con nevicate totali fino a 9 pollici sopra i 4.000 piedi e raffiche di vento di 50 mph.
I meteorologi hanno avvertito che le strade scivolose e coperte di neve, la neve e la scarsa visibilità potrebbero rendere difficile la guida, mentre la neve pesante e bagnata potrebbe causare isolate interruzioni di corrente e danni agli alberi.
Più a sud, è in vigore un avviso di tempesta invernale per le montagne della contea di Gallatin e Madison, le montagne del Centenario, le montagne Crazy e le montagne Absaroka/Beartooth.
Fino a venerdì sono attesi da 3 a 7 pollici di neve aggiuntiva, localmente più abbondante, su tutta la regione
La NWS di Billings ha specificamente avvertito che il pericolo di valanghe aumenterà nelle Crazy Mountains e nelle Absaroka/Beartooth Ranges, poiché forti nevicate e raffiche di vento caricheranno i manti nevosi esistenti.
I meteorologi avvertono che i viaggi ricreativi nelle zone montuose potrebbero diventare sempre più pericolosi, con neve e ghiaccio che riducono significativamente la visibilità.
La consulenza si estende oltre l’area di allerta
Al di fuori delle aree sottoposte ad allerta tempesta invernale, gli avvisi meteo invernali si estendono su gran parte del Montana occidentale, centrale e nord-orientale, tra cui Little Belt, Highwood, Bridger, Castle, Big Belt e Sapphire Mountains, nonché le valli circostanti.
A Great Falls, Billings, Missoula e Glasgow, la NWS ha avvertito di un accumulo di neve generalmente compreso tra 1 e 6 pollici, con accumulo di neve localizzato su terreni più elevati. Raffiche di vento possono soffiare neve, mentre le strade bagnate possono congelare durante la notte, creando condizioni scivolose e ghiacciate.
Gli avvisi coprono anche gran parte del Montana nord-orientale, dove neve, ghiaccio e visibilità fino a un quarto di miglio potrebbero influenzare gli spostamenti, soprattutto durante gli spostamenti del venerdì mattina e sera. In alcune aree soggette a consulenza sono stati osservati anche impatti sul bestiame.
Wyoming e Idaho
Le allerte meteorologiche invernali si estendono al Wyoming settentrionale e all’Idaho centrale, interessando principalmente i passi montani e le altitudini più elevate.
La NWS di Billings ha emesso un avviso che copre il Priorato e le montagne Bighorn settentrionali del Montana e le montagne Bighorn nord-orientali del Wyoming, avvertendo che da 4 a 8 pollici di neve potrebbero causare condizioni di quasi bianco a volte, specialmente lungo la US Highway 14.
In Idaho, la NWS di Missoula ha emesso un avviso per la contea di Lemhi e le montagne meridionali di Clearwater, dove i totali di neve nella valle potrebbero aumentare da 1 a 3 pollici ai livelli dei passi a 5-10 pollici, con più di un piede possibile nei terreni più alti.
Si prevedono condizioni di viaggio pericolose sui passi di montagna fino a venerdì mattina
