Don Staley ha allenato Raven Johnson per cinque anni nella Carolina del Sud, vincendo due campionati nazionali insieme, e ha ripetutamente espresso quanto sarebbe stato difficile per lui dire addio a Johnson.
“Sta lasciando un grande vuoto dentro e fuori dal campo”, ha detto Staley disse Alla fine di febbraio. “Probabilmente ha perso l’ultimo membro del gruppo ristretto della nostra classe storica. La sua classe è stata quella che ha dato inizio a tutto. E poi, la classe di Aaliyah (Boston) è tornata e hanno costruito un gruppo ristretto di giocatori che non hanno perso completamente le partite di basket e mi hanno reso la vita più facile.”
Johnson lasciò la Carolina del Sud con un record complessivo di 145–9, anche se i Gamecocks persero contro l’UCLA 79–51 nella partita del campionato nazionale femminile del torneo NCAA il 5 aprile.
Entro il 13 aprile, Staley accompagnò Johnson al Draft WNBA 2026, dove l’Indiana Fever scelse Johnson con la decima scelta assoluta. Staley abbracciò Johnson Solo perché è ufficialmente fuori dal nido, ciò non significa che Staley non possa ancora allenarlo da lontano.
I Fever hanno visitato il New York Liberty sabato pomeriggio per giocare la prima delle tre partite di preseason. I Fever hanno vinto, 109-91, ma è la preseason, quindi chi se ne frega? Staley era più interessato al comportamento di Johnson in campo WNBA.
“@HollywoodRaven, so che è solo una partita di preseason della WNBA, ma tesoro, sembri a tuo agio”, ha detto Staley. Inserito in X. “Ce l’hai fatta per questo momento. Difensore d’élite. Controllo! PG d’élite. Controllo! Trequartista d’élite. Controllo! Sono pieno di gioia e orgoglio guardandoti giocare! @IndianaFever hai ottenuto un vero 1!”
Staley ha anche inviato un tweet incoraggiante all’ex guardia della Carolina del Sud e alla nuova debuttante dei Los Angeles Sparks Tania Latson, come visto Qui.
Johnson ha concluso la sua prima partita WNBA con sei punti al tiro 3 su 3, otto assist, tre rimbalzi, due stoppate e un recupero in 18 minuti dalla panchina per Indiana.
I Fever apriranno la loro stagione regolare 2026 il 9 maggio contro i Dallas Wings.
