Donald Wayne Riegel Jr., che ha rappresentato il Michigan al Congresso per quasi tre decenni sotto sette presidenti ed è passato dal Partito repubblicano a quello democratico a metà carriera, è morto all’età di 88 anni, ha annunciato domenica la sua famiglia.
Riegel è morto per arresto cardiaco venerdì nella sua casa di San Diego, con la moglie di 48 anni, Lori Hansen Riegel, al suo fianco. Ha prestato servizio alla Camera e al Senato degli Stati Uniti dal 1967 al 1995 ed è noto soprattutto per essersi opposto all’accordo di libero scambio nordamericano (NAFTA) e aver guidato le riforme finanziarie durante la crisi dei risparmi e dei prestiti.
Chi era Donald Riggle?
Secondo la Storia, l’Arte e gli Archivi della Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti, Riggle è nato a Flint, nel Michigan, il 4 febbraio 1938 e ha frequentato le scuole pubbliche a Flint prima di frequentare il Flint Junior College e la Western University. Si è laureato all’Università del Michigan nel 1960 e ha conseguito una laurea presso la Michigan State University nel 1961. Ha inoltre frequentato studi universitari presso la Harvard Business School e ha insegnato alla Michigan State University, alla Boston University e all’Università di Harvard prima di entrare in politica.
Fu eletto repubblicano per la prima volta alla Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti nel 1966 all’età di 28 anni, rappresentando il Michigan al 90° Congresso. Fu rieletto tre volte prima di cambiare la sua affiliazione al partito democratico nel 1973, motivato dal suo disaccordo con le politiche del presidente Richard Nixon sulla guerra del Vietnam. Fu rieletto democratico nel 1974 e prestò servizio alla Camera fino al 30 dicembre 1976.
Riegel fu eletto al Senato degli Stati Uniti nel 1976 per un mandato che iniziò il 3 gennaio 1977 e, per il resto del mandato successivo, il senatore Philip A. fu nominato dal governatore per coprire il posto vacante causato dalla morte di Hart. È stato rieletto nel 1982 e nel 1988 e ha prestato servizio fino al 3 gennaio 1995, scegliendo di non chiedere la rielezione nel 1994. Ha servito come presidente della commissione del Senato per le banche, l’edilizia abitativa e gli affari urbani dal 101esimo Congresso al 103esimo Congresso.
L’eredità di Riggle al Senato
In qualità di presidente della commissione bancaria del Senato, Riegel ha spinto per la riforma finanziaria del settore del risparmio e dei prestiti. Successivamente è stato determinante nel trattamento della sindrome della Guerra del Golfo nel 1991 per i veterani militari che hanno combattuto nel Golfo Persico. La sua famiglia ha detto che era orgoglioso di lottare per i diritti dei lavoratori e di guidare l’opposizione del Senato al NAFTA, l’accordo di libero scambio nordamericano, che ha causato la perdita di molti posti di lavoro nel suo stato d’origine. Ha anche spinto per lo sviluppo economico e l’espansione dell’assicurazione sanitaria nel Michigan.
Riegel fu coinvolto nella controversia sui Keating Five, quando lui e quattro senatori affrontarono un’udienza del Comitato Etico del Senato nel 1990 per chiedere se avessero esercitato pressioni sui regolatori federali affinché andassero piano con i risparmi e i prestiti del boss Charles Keating dopo aver ricevuto contributi elettorali da lui. Il comitato ha ritenuto che Riegel non abbia infranto alcuna legge federale o regolamento del Senato, ma ha ritenuto la sua condotta inappropriata.
La vita dopo il Congresso
Dopo aver lasciato il Senato, Riegel è entrato a far parte dello Shandwick Public Affairs a Washington, DC, ricoprendo il ruolo di presidente del comitato esecutivo nel 1995 e diventando professore a contratto presso la Michigan State University School of Business. Nel 2001 è diventato presidente delle relazioni governative per la società di pubbliche relazioni APCO Worldwide.
In pensione, ha trascorso del tempo con i suoi nipoti e gli altri familiari nelle sue case nel Michigan e in California, ha detto la sua famiglia.
Dichiarazione di famiglia
“La pietra angolare della nostra famiglia, Don era un leader gentile, amorevole e coraggioso che ci ha insegnato a difendere la giustizia, le opportunità economiche e l’equità per tutti”, ha detto la sua famiglia in una dichiarazione all’Associated Press.
Cosa succede dopo
I servizi commemorativi sono in sospeso. Riegel lascia la moglie Lori Hansen Riegel, la loro famiglia e i nipoti.
A questo articolo hanno contribuito i resoconti dell’Associated Press.
