Mercoledì la Brown University ha respinto una proposta della Casa Bianca che le avrebbe concesso un accesso favorevole ai finanziamenti federali in cambio di ampi impegni, un accordo che limiterebbe la libertà accademica e minerebbe l’indipendenza dell’università.
Newsweek Brown e la Casa Bianca sono stati contattati per un commento tramite e-mail inviata al di fuori del normale orario lavorativo.
Perché è importante?
L’amministrazione del presidente Donald Trump ha cercato di convincere le migliori università a firmare un patto ideologico in 10 punti, che secondo i funzionari della Casa Bianca porterebbe “una serie di benefici positivi”, tra cui “sovvenzioni federali significative e significative”.
La Brown Hall è l’ultima università a rifiutare dopo che il Massachusetts Institute of Technology ha rifiutato l’offerta la scorsa settimana.
Si tratta di una nuova strategia dell’amministrazione del presidente Donald Trump per portare il cambiamento nelle università, ma i critici l’hanno denunciata come un’eccessiva portata federale nella libertà accademica e nella governance. L’amministrazione ha precedentemente congelato miliardi di dollari nella ricerca nelle università accusate di antisemitismo e pregiudizi liberali.
Cosa sapere
La presidente di Brown Christina Paxson ha rifiutato l’offerta in una lettera al segretario all’Istruzione Linda McMahon e ai funzionari della Casa Bianca.
L’università è in linea con alcune disposizioni dell’offerta, ma non può essere d’accordo con altre, ha scritto Paxson nella lettera.
“Sono preoccupato che il patto, per la sua natura e le sue varie disposizioni, limiterà la libertà accademica e minerà l’autonomia di governo di Brown, compromettendo in modo critico la nostra capacità di compiere la nostra missione”, ha scritto.
Brown era tra le nove università invitate a diventare i primi firmatari del patto all’inizio di ottobre.
Nella sua lettera alle università, l’amministrazione ha affermato che il patto rafforzerà e rinnoverà il “rapporto di reciproco vantaggio” tra l’università e il governo. La lettera affermava che si trattava di uno sforzo attivo di riforma, sebbene il governo continuasse ad attuare altri mezzi.
La proposta conteneva diverse promesse su ammissioni, sport femminili e libertà di parola. Gran parte di esso si è concentrato sulla promozione di opinioni conservatrici, con i firmatari che si sono impegnati a “trasformare o abolire le unità istituzionali che puniscono, sminuiscono e persino incitano alla violenza contro le idee conservatrici”.
Mentre un funzionario del sistema dell’Università del Texas ha affermato di essere “onorato” che l’Università del Texas ad Austin sia stata invitata, la maggior parte delle altre università ha affermato solo che la stavano esaminando.
Brown ha stretto un accordo con l’amministrazione Trump a luglio per ripristinare i fondi per la ricerca perduti e porre fine alle indagini federali sulla discriminazione.
Come parte dell’accordo, Brown ha accettato di pagare 50 milioni di dollari alle organizzazioni sindacali del Rhode Island. L’università ha anche accettato di accettare la definizione di “maschio” e “femmina” data dal governo federale, di eliminare gli obiettivi di diversità nelle ammissioni e di rinnovare la partnership con accademici israeliani, tra le altre condizioni.
Paxson ha affermato nella lettera che, a differenza di quell’accordo, che includeva una clausola che garantiva la libertà accademica di Brown, la nuova proposta non conteneva alcuna garanzia che l’università mantenesse il controllo sul suo curriculum o discorso accademico.
Ha aggiunto che la sua decisione di rifiutarsi di firmare il patto “è coerente con le opinioni della stragrande maggioranza delle parti interessate di Brown”.
cosa dice la gente
La presidentessa marrone Christina Paxon Nella lettera alla Casa Bianca, ha scritto: “La comunità Brown rimarrà concentrata sull’adempimento degli impegni stabiliti nell’accordo del 30 luglio, proteggendo al tempo stesso la nostra missione e i valori educativi fondamentali. Allo stesso tempo, rimango impegnato a partecipare a qualsiasi dialogo relativo a questi valori mentre le discussioni continuano per migliorare l’istruzione superiore americana”.
“Rimango fermamente convinto che i college e le università americane siano il fondamento dell’innovazione, della crescita, della prosperità e della sicurezza nazionale per la nostra nazione. Brown è impegnato a mantenere l’eccellenza nei college e nelle università della nostra nazione.”
La presidente del MIT Sally Kornbluth In una lettera della scorsa settimana al ministro dell’Istruzione Linda McMahon: “A nostro avviso, la leadership americana nella scienza e nell’innovazione dipende dal libero pensiero e dalla concorrenza aperta per l’eccellenza. In quel libero mercato delle idee, le persone del MIT competono volentieri con i migliori senza preferenze. Quindi, con rispetto, non possiamo sostenere l’approccio proposto per affrontare i problemi dell’istruzione superiore.”
Il presidente Donald Trump Domenica, in un lungo post sulla sua piattaforma social Truth, ha detto in parte: “Continueremo i nostri sforzi attuali per applicare rapidamente e con forza le leggi federali sulle università che continuano a discriminare illegalmente sulla base della razza o del sesso. Ma per quelle istituzioni che vogliono tornare rapidamente alla ricerca della verità e del successo, il governo è invitato a farsi avanti. Un’età d’oro dell’eccellenza accademica nell’istruzione superiore.”
e dopo
L’amministrazione Trump ha invitato le università a rispondere entro il 20 ottobre e ha richiesto una decisione entro il 21 novembre.
Questo articolo include un resoconto dell’Associated Press.
