“Pensavamo che ci sarebbero voluti anni per vedere qualsiasi tipo di impatto climatico in Antartide. E non è proprio vero”, ha detto Mottram, sottolineando che alcuni dei primi avvertimenti provenivano da scienziati che avevano visto il collasso delle piattaforme di ghiaccio, la ritirata dei ghiacciai e lo scioglimento della superficie nei dati satellitari.
Uno dei primi segnali di allarme fu il rapido collasso di una piattaforma di ghiaccio lungo la stretta penisola antartica che si estendeva a nord verso la punta del Sud America. Helen Amanda Frickerè professore di geofisica presso la Scripps Institution of Oceanography Centro Polare presso l’Università della California, San Diego.
I resti intrappolati del ghiaccio marino nella Penisola Antartica ricordano che gran parte del ghiaccio nel continente ghiacciato intorno al Polo Sud è vulnerabile al riscaldamento globale quanto il ghiaccio artico, dove è in corso uno scioglimento a lungo termine.
Credito: Bob Berwin/Inside Climate News
I resti intrappolati del ghiaccio marino nella Penisola Antartica ricordano che gran parte del ghiaccio nel continente ghiacciato intorno al Polo Sud è vulnerabile al riscaldamento globale quanto il ghiaccio artico, dove è in corso uno scioglimento a lungo termine.
Credito: Bob Berwin/Inside Climate News
È crollato quasi da un giorno all’altro, dopo che una serie di estati calde da record hanno colpito una lastra di ghiaccio delle dimensioni di Rhode Island che galleggiava con crepe e pozze di acqua di fusione. La spessa e antica diga di ghiaccio è scomparsa e i sette principali ghiacciai di sbocco dietro di essa accelerano verso il mare, innalzando il livello del mare man mano che il ghiaccio si scioglie.
“Dare Larsen B fa crollare la piattaforma di ghiaccio Nel 2002 la nostra comunità ha avuto un evento straordinario”, ha detto Fricker, che non era l’autore del nuovo articolo. Fondamentalmente, la piattaforma di ghiaccio era lì e poi, boom, boom, boom, una serie di flussi di fusione e stagni di fusione. E poi tutto è crollato, distrutto.”
I glaciologi non avrebbero mai pensato che le cose sarebbero accadute così rapidamente in Antartide, ha detto.
Stessa fisica, stessi cambiamenti
Fricker ha affermato che i glaciologi pensavano che l’Antartide sarebbe cambiata nel corso dei millenni, ma il collasso delle piattaforme di ghiaccio ha dimostrato che il riscaldamento estremo potrebbe causare cambiamenti molto più rapidi.
La ricerca attuale si concentra sui margini dell’Antartide, dove il ghiaccio marino galleggiante e i ghiacciai con sbocco relativamente stretto rallentano il flusso della calotta glaciale verso il mare. Ha descritto la calotta glaciale antartica come un gigantesco serbatoio di ghiaccio con una serie di dighe.
