LOVING COUNTY, Texas – Il procuratore generale del Texas ha intentato una causa civile contro un uomo dell’Indiana che lo ha accusato di offrire alloggi a persone se lo avessero aiutato a “minare” il governo locale in una contea rurale e scarsamente popolata nello stato di Lone Star.
Secondo un comunicato stampa, il procuratore generale del Texas Ken Paxton ha intentato una causa presso il tribunale distrettuale della contea di Loving contro Malcolm Tanner, originario di Crawfordsville, accusato di aver violato i requisiti di salute pubblica delineati nel codice di salute e sicurezza del Texas sollecitando “seguaci” a unirsi alla contea di Loving, dove ha acquistato cinque appezzamenti di terreno a gennaio.
Paxton ha affermato che sul territorio non esistono servizi funzionanti, il che crea rischi per la salute poiché donne e bambini sono invitati a vivere sul territorio senza adeguate strutture igienico-sanitarie. Oltre alla causa civile, Paxton ha anche presentato un’ordinanza restrittiva temporanea contro Tanner.
Loving County: la contea meno popolata degli Stati Uniti
La causa descrive la Loving County come un territorio rurale che copre circa 677 miglia quadrate nel Texas occidentale. Secondo il censimento del 2020, ha una popolazione di 64 abitanti. Nota per i suoi estesi giacimenti di petrolio e il suo potenziale redditizio, la causa afferma che la contea ha un valore imponibile totale di oltre 18 miliardi di dollari.
Secondo lo United States Census Bureau, la popolazione di Loving County nel 2024 era di 48 abitanti.
Cosa dice il caso?
La causa sostiene che Tanner “prevede di candidarsi alla presidenza nel 2028 rovesciando il governo locale di Loving County”. Paxton ha detto che il piano è incentrato sull’acquisto di due lotti adiacenti di cinque acri a Tanner, Mentone, una città che funge da capoluogo della contea di Loving County.
La causa sosteneva che Tanner stava persuadendo i “seguaci” a trasferirsi a Loving County promettendo loro un posto “gratuito” in cui vivere nella proprietà e un’indennità mensile di $ 5.000.
L’acquisizione di terreni e la crescita della popolazione hanno preoccupato i funzionari di Paxton e del Texas perché manca l’accesso alle fognature, ai sistemi settici, all’acqua corrente e all’elettricità limitata.
Paxton ha affermato che l’obiettivo della causa e dell’ordinanza normativa è impedire a Tanner di contaminare le acque superficiali con uno scarico improprio di liquami umani. Lo Stato chiede anche sanzioni civili.
“Malcolm Tanner, residente nell’Indiana, non ha il diritto di tentare di impadronirsi della Loving County con un piano illegale e di mettere in pericolo i veri texani”, ha detto il procuratore generale Paxton. “Il suo piano fraudolento e illegale per attirare persone con alloggi gratuiti per una presa di potere politica è un atroce stratagemma fraudolento per riempirsi le tasche. Non starò a guardare mentre i truffatori cercano di spartirsi il Texas e di rendere tutti più malati e meno sicuri lungo la strada.”
La causa accusa Tanner di offrire alloggi gratuiti alle persone che lo aiutano a raggiungere i suoi obiettivi politici, accusandolo di prendere di mira le donne con bambini.
“Da quando ha acquistato la proprietà, Tanner ha pubblicizzato case ‘gratuite’ ai consumatori sui social media e altre piattaforme di messaggistica, come Clubhouse, per coloro che desiderano visitare la contea e registrarsi per votare”, si legge nella causa. “Sembra che stia prendendo di mira le donne con bambini.”
Il caso ha evidenziato diversi post sui social media in cui Tanner ha annunciato la sua intenzione di cambiare il nome della contea in “Tanner County” e candidarsi alla presidenza nel 2028.
Sebbene a coloro che hanno seguito Tanner nel Texas occidentale siano state promesse case “gratuite”, la causa afferma che vivono in veicoli ricreativi e camper acquistati da Tanner. Secondo quanto riferito, non hanno acqua corrente, elettricità o un adeguato smaltimento dei rifiuti.
“In considerazione della crescente popolazione che chiama a casa la proprietà del convenuto,
Necessità e mancato smaltimento delle acque reflue accumulate e degli escrementi umani
Impianti idraulici per fognature o smaltimento settico, lo Stato ritiene che l’imputato sia o sia
Le acque reflue e la minaccia di inquinamento degli escrementi umani
I suoli superficiali contaminano l’acqua potabile sotterranea e comportano rischi di malattie
trasmissione a o tra una persona”, si legge nella causa.
I funzionari hanno espresso preoccupazione sull’uso della proprietà da parte di Tanner per incontrare “co-cospiratori” e pianificare “attività criminali”.
Paxton ha accusato Tanner di falsa pubblicità, dicendo che le case non erano libere. Invece, la causa afferma che le persone dovrebbero effettuare pagamenti ogni mese e rischiano lo sfratto se non riescono a effettuare tali pagamenti. Si dice che Tanner riceva assistenza finanziaria da privati in modo che possano continuare a vivere nella proprietà.
Oltre ad affermare che Tanner sta violando il Codice di salute e sicurezza del Texas, la causa lo accusa anche di violare la legge statale sul disturbo pubblico e la legge sulle pratiche commerciali ingannevoli.
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