Alcuni democratici accusano il segretario alla Difesa Pete Hegseth di indebolire il ruolo di supervisione del Congresso nel suo recente ordine che ha ordinato al personale del Dipartimento della Difesa di coordinare tutte le interazioni con Capitol Hill attraverso l’ufficio centrale per gli affari legislativi dell’edificio.
Hegseth e il suo vice, Steve Feinberg, ne hanno detto uno Nota del 15 ottobre Ciò richiederebbe ai funzionari del Dipartimento della Difesa di ottenere il permesso dall’ufficio capo degli affari legali del dipartimento prima di contattare i legislatori o gli assistenti del Congresso, una politica che i legislatori temono possa frenare il flusso di informazioni dal Pentagono a Capitol Hill.
“L’impegno non autorizzato con il Congresso da parte del personale (del Dipartimento della Difesa) che agisce nelle sue funzioni ufficiali, non importa quanto ben intenzionato, può minare le priorità dell’intero Dipartimento importanti per raggiungere i nostri obiettivi legislativi”, hanno affermato Hegseth e Feinberg nella nota di 3 pagine.
La direttiva si applica ai capi di stato maggiore congiunti e al presidente dello staff congiunto, ai dirigenti senior dei dipartimenti, ai segretari di servizio, ai capi di comando dei combattenti, ai direttori delle agenzie del Dipartimento della Difesa, agli analisti legali, ai funzionari degli affari del Congresso e ad altri membri del dipartimento. La nota esclude l’Ufficio dell’Ispettore Generale del DOD.
Alcuni democratici del Senato si sono scagliati contro Hegseth per l’ultima nota, sostenendo che impedirebbe loro di adempiere alle loro responsabilità di supervisione – e potrebbe essere illegale.
“È in diretto conflitto con la supervisione del Congresso e invita a un confronto con il Congresso. Non so come qualcuno di noi possa accettare questo tipo di restrizione sul controllo di cui il Pentagono ha bisogno e merita”, ha detto giovedì a The Hill il senatore Richard Blumenthal (D-Conn.), che siede nel pannello dei servizi armati del Senato.
“Poiché si tratta di un trilione di dollari di denaro dei contribuenti, il popolo americano sta facendo un investimento lì e merita una supervisione”, ha aggiunto Blumenthal a proposito dell’enorme budget del Pentagono. “Il promemoria, a mio avviso, è una restrizione inappropriata e forse illegale.”
Il deputato Adam Smith (D-Wash.), il massimo democratico del Comitato per i servizi armati della Camera, ha affermato di essere “profondamente preoccupato” per il promemoria, affermando che “suggerisce l’intento dell’amministrazione di limitare ulteriormente le comunicazioni con il Congresso e impedire l’accesso di questo comitato a informazioni dettagliate in modo tempestivo”.
Smith, che ha criticato Hegseth guidò il Pentagono e il Dr sollevare preoccupazioni Per quanto riguarda gli attacchi militari statunitensi contro presunte navi trafficanti di droga nei Caraibi, l’amministrazione Trump è stata “la meno trasparente e reattiva nei confronti del Congresso”.
“Da gennaio è stato difficile e talvolta impossibile ottenere risposte alle domande più basilari presentate da questo comitato. Abbiamo la responsabilità costituzionale di fornire un controllo”, ha detto Smith in una dichiarazione giovedì.
“Devono lavorare immediatamente con il nostro comitato in modo cooperativo e bipartisan per promuovere la nostra sicurezza nazionale, la difesa nazionale, gli interessi repubblicani costituzionali e garantire trasparenza al popolo americano”.
Secondo la nota, le richieste di informazioni, assistenza tecnica, corrispondenza legislativa e altre comunicazioni con il Congresso devono essere coordinate anche con l’Ufficio dell’Assistente Segretario alla Guerra (OASW) per gli Affari Legislativi.
L’ordine segna un cambiamento rispetto al precedente permesso ai rami militari e alle agenzie DOD di condurre le proprie comunicazioni con Capitol Hill.
Il Pentagono ha difeso la nota, affermando che si trattava di un “passo pratico” per rivedere internamente i “processi” del DOD per comunicare con il Congresso.
“Il dipartimento cerca di migliorare l’accuratezza e la reattività nelle comunicazioni con il Congresso per facilitare una maggiore trasparenza”, ha detto giovedì a The Hill in una dichiarazione Sean Parnell, portavoce capo del DOD. “Questa revisione riguarda i processi interni del dipartimento e non cambia il modo o da chi il Congresso riceve le informazioni”.
La nota chiarisce che i dipendenti del DOD godono ancora della protezione degli informatori e di altri diritti previsti dalla legge per comunicare con il Congresso. E dice che il controllore del DOD “continuerà a fungere da principale collegamento legislativo per il Comitato per gli stanziamenti e l’Ufficio del bilancio del Congresso in coordinamento diretto con l’OASW”.
Secondo la nota, il ruolo e l’autorità del consigliere generale del Pentagono non sono cambiati.
Il senatore Angus King (I-Maine), un altro parlamentare che siede nel comitato dei servizi armati del Senato, ha stracciato il promemoria giovedì e ha sostenuto che avrebbe ostacolato la capacità del Congresso di esercitare un controllo.
“Sì, come membro del Comitato per i servizi armati e l’intelligence, siamo sempre in contatto con persone al Pentagono”, ha detto King ai giornalisti al Campidoglio giovedì quando gli è stato chiesto se fosse preoccupato per il promemoria. “E non lo so, non lo capisco e non mi piace.”
Hegseth e Feinberg hanno incaricato l’assistente segretario del Pentagono per gli affari legislativi di condurre una panoramica delle comunicazioni del DOD con Capitol Hill, che dovrebbe essere completata entro 90 giorni.
In una seconda nota, datata 17 ottobre, Hegseth e Feinberg hanno diretto un “gruppo di lavoro per definire ulteriormente le linee guida su questioni legislative”.
Quando è stato raggiunto per un commento, l’ufficio del senatore Roger Wicker (R-Miss.), presidente del Comitato per le forze armate del Senato, ha rifiutato di commentare la nota del 15 ottobre.
La mossa per limitare le comunicazioni con il Congresso arriva sulla scia dell’espulsione dei media mainstream dal corpo stampa del Pentagono dopo che Hegseth ha implementato una nuova politica che richiede l’approvazione del dipartimento per riportare informazioni non pubbliche.
