Si può dire molto di una società dal modo in cui tratta i suoi membri più vulnerabili, come i suoi bambini. Gli antichi egizi consideravano i bambini Un dono degli deiEd erano protetti dagli dei. La prima cultura dell’Africa occidentale pensava ai bambini anima reincarnata I loro antenati hanno mostrato cosa pensavano gli Stati Uniti dei loro figli il 14 dicembre 2012, il giorno del massacro nella scuola di Sandy Hook.
Molti di noi pensavano che l’immagine di bambini di 6 e 7 anni in lacrime che marciavano su un treno attraverso il parcheggio di una scuola avrebbe finalmente convinto i proprietari di armi americani ad approvare una significativa riforma sulle armi. Non è successo niente. Invece, le sparatorie sono continuate e la violenza armata è aumentata Il killer numero 1 di bambini in America.
Una simile indifferenza sembra aver motivato la recente decisione del presidente Donald Trump di licenziare i lavoratori Ufficio statunitense per l’educazione speciale e i servizi riabilitativiAgenzia federale responsabile della protezione e della cura dei bambini con disabilità. L’Ufficio per l’educazione speciale ha il compito di sostenere e monitorare l’osservanza da parte dello Stato e di rafforzare i servizi educativi speciali ai sensi della legge sull’istruzione delle persone con disabilità (IDEA)
Questo supporto include il supporto per gli studenti con autismo, cecità, sordità, disabilità mentali e dello sviluppo e disabilità ortopediche. Il fondo paga i paraprofessionisti per aiutare l’autismo a funzionare e ad adattarsi all’ambiente generale della classe. Finanzia i libri di testo in Braille e le attrezzature informatiche speciali progettate per i non vedenti. Ciò garantisce che gli studenti sordi abbiano accesso a insegnanti con competenze nel linguaggio dei segni. Ed è vantaggioso acquistare scrivanie e sedie appositamente progettate per soddisfare le particolari esigenze ortopediche delle persone con disabilità. Senza tale sostegno, milioni di bambini non sarebbero in grado di accedere alle opportunità accademiche a cui hanno diritto tutti i bambini americani in quanto cittadini di questo Paese.
Sotto Costituzione degli Stati UnitiA tutti gli americani, indipendentemente dalle disabilità fisiche o dello sviluppo, viene garantito il diritto di essere istruiti insieme ai loro coetanei non disabili e hanno lo stesso accesso all’istruzione con lo stesso potenziale di impegno sociale di qualsiasi altro studente. IDEA è stata redatta per proteggere e garantire questi diritti costituzionali indipendentemente dallo stato o dall’istituzione educativa. Si tratta di una legge scritta appositamente per favorire gli studenti con disabilità e le loro famiglie, ma fornisce benefici economici a tutti gli americani sotto forma di tasse più basse.
Il presidente Trump giustifica l’Ufficio per l’istruzione speciale dicendo agli elettori che farà risparmiare denaro ai contribuenti. Ciò che non dice è che la chiusura dell’ufficio sposterebbe la responsabilità finanziaria per i bambini disabili e la concentrerebbe sugli Stati, la cui quota di tali costi aumenterebbe man mano che il bambino raggiunge l’età adulta.
Se i tagli all’Ufficio per l’Istruzione Speciale rimangono in vigore, la capacità dell’Ufficio di supervisionare i diritti costituzionali degli studenti con disabilità e di dirigere i finanziamenti per soddisfare le loro esigenze sarà gravemente compromessa. Poiché il governo federale sostiene una parte significativa dei costi di questi servizi, il finanziamento sarà quasi interamente a carico degli stati, che potrebbero scegliere di non fornirli. Ma ciò non significa che i contribuenti statali saranno fuori dai guai.
Senza il sostegno finanziario fornito da IDEA, che fornisce risorse per insegnare agli studenti con disabilità a prendersi cura di se stessi e a lavorare da soli, i giovani non sarebbero in grado di studiare, trovare lavoro e diventare membri contribuenti della società. Quindi, nel lungo termine, gli uffici di istruzione speciale che funzionano correttamente alla fine fanno risparmiare denaro ai contribuenti federali e statali.
Ma c’è un altro vantaggio, meno tangibile, nel sostenere programmi di educazione speciale disponibili per tutti gli americani, indipendentemente dall’età o dalle condizioni fisiche: il benessere emotivo di sapere di vivere in un paese che si prende cura dei propri figli, anche se l’atteggiamento americano nei confronti del possesso di armi potrebbe indicare il contrario.
K. Ward Cummings è uno scrittore e autore d’opinione Partner al potere: il mondo segreto dei presidenti e dei loro consiglieri più fidati.
Anne Tapp Jaksa, PhD, è presidente del consiglio di amministrazione dell’American Association of Colleges for Teacher Education e professore alla Saginaw Valley State University.
Le opinioni espresse in questo articolo appartengono agli autori.
