Essere genitori non è qualcosa che dovremmo aspettarci di “sapere come fare”. È un’abilità che richiede pratica, pazienza e umiltà per sbagliare.
La dottoressa Becky Kennedy (@drbeckyatgoodinside), psicologa clinica e fondatrice di Good Inside, sta attaccando cartelloni pubblicitari e taxi in tutto il paese per sfidare le nozioni di lunga data di “istinti materni”.
“Se analizzi cos’è realmente l’istinto, (è) ciò che hai imparato fino a quel momento”, ha detto la dottoressa Becky. Newsweek. “Come ci si sente davvero ad essere genitori ‘normali’ noi siamo era un guardiano.”
Una madre di tre figli che è anche un’autrice di best-seller Il buono dentro: una guida pratica per diventare il genitore che vuoi essereCredere che nella generazione odierna di genitori ci sia un divario tra qualcosa che sembra naturale e qualcosa che sembra giusto ed efficace.
“Siamo la prima generazione che cerca di diventare genitori in un mondo in cui arriva un flusso costante di informazioni, spesso da un’ampia varietà di persone di cui non conosciamo nemmeno i nomi”, ha affermato la dott.ssa Becky. “Io chiamo questa generazione ‘la loro generazione’.”
Indica un genitore in particolare che ha condiviso di sentirsi nervosa per le abitudini alimentari di suo figlio.
“‘Dicono che se i miei figli sono stressati a tavola quando sono piccoli, è più probabile che abbiano un disturbo alimentare da grandi’, mi ha detto questa mamma. È stato uno spavento enorme e l’unica domanda che ho fatto a questa mamma era probabilmente diversa da quello che si aspettava. Ho solo detto: ‘Chi sono?’
Ha sottolineato che i genitori dovrebbero ricevere guida da persone che conoscono effettivamente e di cui si fidano. Ma ora ricevono consigli senza nome, volto o contesto.
Questo sovraccarico, dice, crea un’epidemia di insicurezza nei genitori. Attraverso Good Inside, che offre ai genitori le risorse e il sostegno di cui hanno bisogno, la dottoressa Becky parla a molti genitori che vanno a letto sentendosi dei falliti.
Ma la perfezione non è mai l’obiettivo. “I bambini non trarranno nemmeno beneficio dall’avere un genitore perfetto”, afferma la dottoressa Becky. “Questo li preparerà per un’età adulta in cui si aspettano che tutti gli adulti intorno a loro soddisfino sempre perfettamente i loro bisogni – questo non accadrà – e quindi lottare, fare confusione e riparare fanno parte del gioco.”
La chiave per crescere bambini emotivamente resilienti è la capacità di riparare. “Ci metterei i miei soldi ogni volta”, ha detto la dottoressa Becky.
Riparare è molto più che dire semplicemente “mi dispiace”. Si tratta di ristabilire la fiducia e mostrare ai bambini che l’amore e il legame sopravvivono al conflitto.
“La riparazione è uno dei più grandi strumenti per costruire fiducia, costruire connessioni (e) costruire fiducia in una relazione perché stabilisce che può esserci riconnessione dopo un momento difficile”, ha spiegato.
Insegna ai bambini abilità permanenti per riconnettersi con partner, amici e infine con i propri figli.
Lo vede come un potente atto di “interruzione del ciclo”. Genitori che si scusano e danno prova di responsabilità emotiva: riparazioni che le generazioni precedenti spesso vedono come una perdita di autorità. “È incredibile come usi il tuo potere”, ha detto la dottoressa Becky.
Trovare un equilibrio tra leadership e assistenza allo stesso tempo può essere difficile da gestire come genitore. Per molto tempo il messaggio è stato che i sentimenti dei bambini non contano e che dovrebbero andare nella loro stanza e sistemare le cose.
Ora, la dottoressa Becky sostiene che ci siamo spostati all’estremo opposto: sono i sentimenti dei bambini a comandare lo spettacolo. Entrambi gli approcci, ha detto, sono inutili.
“Prendersi cura dei sentimenti dei bambini li aiuta a costruire fiducia e resilienza perché non puoi imparare a gestire sentimenti che non dovresti provare, ma anche i genitori hanno bisogno di limiti e confini”, ha detto.
Ad esempio, un genitore potrebbe simpatizzare con un bambino che non vuole partecipare all’85esimo compleanno di zia Sally, ha spiegato, pur fissando i limiti che la famiglia dovrà raggiungere insieme.
“Quindi in questa situazione, potresti dire: ‘Oh, non vuoi andare al pranzo dell’85esimo compleanno di zia Sally, lo capisco perfettamente. Sei abituato alle feste di compleanno e alle partite di calcio nel fine settimana, e questo è abbastanza diverso,'” ha detto.
Ma andremo come una famiglia. Smettiamola di lamentarci adesso. Mi unisco a te perché non è nemmeno la cosa numero uno sulla mia lista, e tu sei un ragazzo che sa fare cose difficili. E mi aspetto un comportamento educato quando arriveremo lì.’
Il suo ultimo promemoria per i genitori sopraffatti è semplice. “Sembra difficile perché è difficile, non perché stai facendo qualcosa di sbagliato”, ha detto. “Sei il genitore giusto per tuo figlio e, quando lo sapremo meglio, potremo fare meglio. Meriti lo stesso sostegno e le stesse risorse in questa fase della tua vita che probabilmente ho investito in ogni altra fase della vita che probabilmente era meno importante. Quindi investire in risorse e ottenere supporto, può far emergere tutte le cose buone dentro di noi, e voglio davvero che i genitori si sentano più responsabilizzati.”
