Seduti sul 6-2 finora in stagione, pochi si aspettavano che i New England Patriots si separassero da così tanti pezzi chiave prima della scadenza commerciale della NFL. Martedì, però, hanno sorpreso tutti separandosi da un giocatore che aveva recentemente firmato un lucroso prolungamento.
Da quando è stato selezionato nel secondo round del Draft NFL 2020, Kyle Dugger è stato un appuntamento incredibilmente produttivo come sicurezza iniziale nella secondaria dei Patriots. Di conseguenza, i Patriots hanno esteso a Duggar un’estensione quadriennale da 58 milioni di dollari dopo la stagione 2024.
Tuttavia, sembra che la prima stagione di Mike Vrabel come capo allenatore dei Patriots abbia cambiato il corso del mandato di Duggar nel New England. Un tempo capitano difensivo e titolare dei Patriots, Duggar ha ceduto il suo lavoro da titolare a Jaylen Hawkins e non è più il capitano della squadra.
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Il ruolo ridotto di Duggar lo ha reso un pezzo apparentemente sacrificabile che ha attirato l’interesse di un altro contendente dell’AFC in tutto il campionato.
Martedì, secondo Adam Schefter di ESPN, i Patriots hanno raggiunto un accordo con i Pittsburgh Steelers che manderebbe Duggar a Pittsburgh. In cambio, il New England riceverebbe una scelta al settimo round e scambierebbe una scelta al sesto round con gli Steelers.
Per quanto riguarda il motivo per cui apparentemente era il momento giusto per i Patriots di fare la mossa, Schefter ha sottolineato che Duggar non si adattava allo schema difensivo di Mike Vrabel in un successivo post sui social media.
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La mossa arriva poco dopo che martedì i Patriots si sono separati da un altro pezzo significativo in difesa, quando l’ex scelta del secondo turno Keon White è stata ceduta ai San Francisco 49ers.
Ancora una volta, è certamente insolito per una squadra come i Patriots separarsi dai giocatori invece di aggiungerli. Ovviamente, Mike Vrabel certamente non vede White o Duggar come giocatori di grande impatto finora in questa stagione.
Indipendentemente da ciò, l’acquisizione di Duggar dovrebbe fare molto per rafforzare la secondaria degli Steelers, il che è importante date le difficoltà del gruppo nella settimana 8.
In particolare, la stella del quarterback dei Packers Jordan Love ha illuminato la difesa degli Steelers domenica sera, lanciando per 360 yard e tre touchdown nella vittoria per 35-25 su Pittsburgh. Quindi i fan degli Steelers devono sperare che Douger possa aiutare a fermare l’emorragia nella difesa del passaggio.
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