DUBAI, Emirati Arabi Uniti (AP) – Un attacco aereo americano ad aprile contro una prigione gestita dai ribelli Houthi dello Yemen che ha ucciso più di 60 migranti africani detenuti dovrebbe essere indagato come possibile crimine di guerra, hanno detto mercoledì gli attivisti.
Amnesty International chiede un controllo approfondito sullo sciopero del 28 aprile nella provincia di Saada, nello Yemen. L’attacco è avvenuto come parte di una campagna intensificata di attacchi aerei sotto il presidente Donald Trump contro i ribelli per interrompere la navigazione attraverso il corridoio del Mar Rosso nel mezzo della guerra tra Israele e Hamas.
Il comando centrale dell’esercito americano deve ancora offrire una spiegazione per l’attacco alla prigione, che è stata precedentemente colpita dalla coalizione guidata dall’Arabia Saudita che combatte gli Houthi e che è nota per detenere migranti africani che cercano di raggiungere l’Arabia Saudita attraverso zone di guerra.
“Prendiamo sul serio tutte le segnalazioni di vittime civili e stiamo lavorando per pubblicare i risultati della valutazione dell’operazione Rough Rider il prima possibile”, ha affermato il capitano della marina americana Tim Hawkins, portavoce del comando centrale.
Decine di morti
Dopo l’attacco, gli Houthi hanno mostrato i resti di due bombe di piccolo diametro GBU-39 a guida di precisione da 250 libbre usate dall’esercito americano, ha detto Amnesty. I sopravvissuti intervistati da Amnesty, migranti etiopi detenuti mentre cercavano di raggiungere l’Arabia Saudita, hanno detto al gruppo per i diritti umani di non aver visto nessun combattente Houthi appostato all’interno dell’edificio.
Amnesty ha affermato che l’attacco sembra essere stato un “attacco indiscriminato” in quanto non vi è alcuna chiara motivazione militare. Il diritto internazionale vieta di colpire siti come ospedali e prigioni, a meno che le strutture non vengano utilizzate per pianificare attacchi o immagazzinare armi – e anche in questo caso, deve essere presa ogni precauzione per evitare di danneggiare i civili.
Amnesty ha affermato che gli Houthi hanno recentemente ucciso 61 persone nello sciopero, in calo rispetto alle 68 inizialmente riportate. Si possono sentire colpi di arma da fuoco nei filmati girati dopo l’attacco aereo, con gli Houthi che affermano che le loro guardie hanno sparato colpi di avvertimento durante l’attacco.
Lo sciopero di aprile ha ricordato un attacco simile da parte della coalizione guidata dall’Arabia Saudita che combatteva gli Houthi nello stesso complesso nel 2022, che uccise 66 prigionieri e ne ferì 113, ha affermato in seguito un rapporto delle Nazioni Unite. Gli Houthi hanno ucciso 16 prigionieri fuggiti dopo l’attacco e ne hanno feriti altri 50, hanno detto le Nazioni Unite.
Gli Houthi hanno negato qualsiasi illecito nello sciopero di aprile, ma Amnesty ha osservato che la “repressione in corso nei confronti di… attivisti, giornalisti, difensori dei diritti umani e operatori umanitari” da parte dei ribelli ha limitato la loro capacità di indagare. Gli Houthi trattengono almeno 59 dipendenti delle Nazioni Unite e altri operatori di gruppi umanitari, con i ribelli che negli ultimi giorni hanno sequestrato dispositivi elettronici negli uffici delle Nazioni Unite. Sotto la pressione economica, nelle ultime settimane i ribelli sostenuti dall’Iran hanno minacciato sempre più anche l’Arabia Saudita.
“In realtà non credevo che gli Stati Uniti avrebbero lanciato un attacco aereo sullo stesso complesso, causando significative vittime civili”, ha detto Christine Beckerle, vicedirettrice di Amnesty per il Medio Oriente e il Nord Africa. “È difficile credere che gli Stati Uniti non lo sapessero.”
Si ritiene che la campagna statunitense abbia ucciso altri civili
Gli attacchi aerei statunitensi contro gli Houthi sono stati innescati dagli attacchi dei ribelli alle navi del presidente americano Joe Biden. Tuttavia, gli attacchi nell’ambito dell’operazione Rough Rider di Trump sono aumentati notevolmente, colpendo quasi 1.000 obiettivi nello Yemen.
Gli attacchi hanno colpito centrali elettriche, infrastrutture di telefonia mobile e obiettivi militari nello Yemen. Tuttavia, gli attivisti affermano che gli attacchi hanno ucciso anche civili, in particolare un attacco a un deposito petrolifero in aprile che ha ucciso più di 70 persone.
AirWars, un gruppo con sede nel Regno Unito che studia le vittime dei combattimenti aerei, ritiene che gli attacchi dell’operazione Rough Rider abbiano ucciso almeno 224 civili nella campagna durata una settimana: il numero più alto di morti civili nel paese in oltre 20 anni di attacchi americani.
Il generale dell’esercito americano Michael Kurilla, ex comandante del CENTCOM, ha promesso che i dettagli sulle vittime civili dell’operazione in Yemen sarebbero stati “assolutamente” rilasciati durante la testimonianza al Congresso di giugno, anche se ciò non è ancora avvenuto.
“Una cosa relativamente devastante è che ancora una volta si parla di persone che hanno lasciato l’Etiopia e si sono recate nello Yemen perché stanno cercando di raggiungere il Golfo” per guadagnare soldi per le loro famiglie a casa, ha detto Becquerel. “Le loro famiglie devono inviare loro denaro in Yemen per affrontare l’impatto del trauma”.
